却说胡圆圆自怀胎以来，张氏便格外用心，日夜操劳。命丫鬟梅儿寸步不离伺候，又叫了两位经验老到的婆子轮番照看。圆圆食宿起居，无不细心安排。张氏虽是刚性之人，这些时日倒也和颜悦色，常来探望。

一日夜半，已是怀胎十月将满之时。圆圆正在安寝，忽觉腹中阵阵剧痛，如刀绞般难熬，呼吸也渐渐急促起来。梅儿见状大惊，忙唤醒守在外间的婆子。那婆子听闻，立刻差人去请稳婆，又命小厮火速去报与张氏知晓。

须臾间，府中上下灯火通明，一片忙乱。张氏闻讯，披衣而起，顾不得梳妆，匆匆赶至圆圆房中。只见圆圆面色苍白，额上汗珠滚滚而下，双手紧攥着被角，显是痛楚难当。张氏见状，心中一紧，忙吩咐丫鬟梅儿端来温水，又命人将早已备下的产房用物尽数取来。

此时稳婆已至，见圆圆情形，忙安抚道：&34;少奶奶莫慌，有老婆子在此。&34;说着便开始打点周全。张氏在旁细心照看，不时轻声问道：&34;圆圆可还撑得住？&34;圆圆强自点头，却已疼得说不出话来。

韩天宇得知消息，急急赶来，在外间来回踱步，面露忧色。红儿见状，出言劝慰道：&34;少老爷不必担忧，少奶奶身子康健，定能平安。&34;韩天宇听了，只得强自镇定，却仍不时向房内张望。

正焦急间，忽闻产房中传来婴儿啼哭之声。稳婆随即欢喜道：&34;恭喜老夫人，小姐生得好！是位千金小姐！&34;众人闻言，皆是松了口气。张氏忙接过那婴孩，见其面容红润，哭声响亮，本该欢喜，却不知心中失望，甚有不愉。只得强打精神道：&34;是个女婴？圆圆倒是受苦了！&34;

圆圆此时已是精疲力竭，面色苍白如纸。张氏见状，心中不忍，连忙转悦语气，握住圆圆手道：&34;你为韩家添了骨肉，这是天大的喜事。如今要紧的是好生将养，其他事务都不必操心。&34;说罢站起身来，吩咐丫鬟将房内细细打点，又命人将婴孩抱至一旁安置。

红儿细张氏脸色变化，心有稍安，便露出笑颜道：&34;姐累了这许多时候，可要喝些参汤？&34;一面说着，一面帮忙收拾床褥，又将早已备下的补汤端来。圆圆微微点头，心中却想着方才那一声啼哭，眼角不禁滑下泪来。

张氏临走前又叮嘱了几句，这才扬长而去。院中渐渐安静下来，唯有那婴儿偶尔发出啼声，在这深夜里显得分外清亮。圆圆虽然疲惫，却始终难以入眠，只望着帷帐发呆，仿佛这屋里冷冷之感觉，直到东方泛起鱼肚白才入睡。

话说红儿自圆圆产下千金之后，日日守护在侧，不敢有丝毫懈怠。无论饮食起居，还是婴儿照料，事事亲力亲为。张氏见她如此尽心，也常加赞许。红儿更是卖力，有时天未亮便起身准备，直到夜深才得休息。

然而近日来，红儿却觉身子有异。往日最爱的糕点，如今闻着竟觉反胃；平日里轻松的活计，做起来也觉得气力不济。起初她只当是劳累过度，谁知这症状越发明显，常常头晕目眩，连走路也不太稳当。

一日清晨，趁着圆圆和婴儿都在安睡，红儿心中不安，偷偷寻到府中最有经验的王嬷嬷跟前。这王嬷嬷在府中数十年，医术也颇有些造诣。红儿支支吾吾，将自己的症状说了。

王嬷嬷听了，面露慈祥之色，让红儿伸出手来。她仔细诊了脉象，又详细问了月信几时断绝。待问明白后，嬷嬷眉开眼笑，轻声道：&34;稟如夫人，这可是天大的喜事，你已有了两月的身孕啊！&34;

此言一出，红儿既喜又惊，一时竟呆立当场。自从圆圆有孕，她一直伺候韩天宇，乃尽妾之道．她一直很犹豫，此时此事通告生母张氏，张氏是喜是恼，不得有知？这可如何是好？

她强自镇定，向王嬷嬷道了谢，又叮嘱她暂且不要声张。回到房中，红儿心乱如麻，既有初为人母的欢喜，又有前途未卜的忧虑。思来想去，觉得此事非同小可，还是设法告知生母张氏才是。且她腹中骨肉，终究是韩家的。想到此处，红儿暗自下定决心，待寻个良机，将此事禀告张氏。

韩府庭院内，暮色渐深，斑驳的树影投映在院墙之上。夏末初秋的晚风轻轻拂过，略带几分凉意。红儿斟酌已久，终于寻得一个安静无人的时辰，悄然来到张氏居处。

张氏正坐于雕花床上，面前案几铺开一沓账册。烛光摇曳，映得她眉目间肃穆专注。她素来以精明能干著称，管理家务向来是细致入微。听得轻微脚步声，抬眼望见是红儿，微微一笑，搁下手中的笔：&34;红儿，今日可有何事？&34;

红儿站定身形，面颊微微泛红。她在韩府多年，是张氏最亲信的丫鬟，平日里做事伶俐圆通。此刻却罕见地显出几分忐忑，声音轻若蚊蝇：&34;母亲，红儿有一桩要事相禀，恳请母亲垂听。&34;

张氏何等敏锐，一眼即看出红儿今日言行异常。她示意红儿上前，语气温和却不失威严：&34;快说无妨，有何事但说无妨。&34;

红儿上前半步，俯身低语，将自己已有两月身孕之事，细细道来。如何发现异常，如何求见府中老嬷嬷诊脉，王嬷嬷又是如何