入夜后，一派凋零之景的花园更显凄清。

宓蝶对知微的相见恨晚并未打破双方的僵持局面，慕岑的刀尖依旧指着舒栀衣。

她此行本就为弄清藤妖构陷的真相而来，不曾想竟得知这么个离奇又有些可笑的缘由。

“你欲夺白喻第九尾，不惜设计坑杀整个狐族，只为给这蝶妖触碰你的机会？”

如此荒谬。

事已至此，舒栀衣也没有狡辩的必要，但她绝不认可慕岑语气里的惊诧，仿佛这是一桩全然不对等的交换似的。

“你非宓蝶，怎知她受此折磨多年的痛楚，凭什么以你的标准来衡量相拥的价值？”

宓蝶一出生就意外杀死了她的母亲，在她父亲以死相逼之下，宓蝶没有被族长献给妖主，而是连同这份能力，一起困在宅院里。

当她下不了决心成为一个滥杀的魔头时，便只能作为异类被孤立。族人畏惧的眼光，同样成了隐秘的欺凌。

舒栀衣记起这些年目睹宓蝶所受的凄苦，不自觉抱紧怀中孩子。

“更何况，人类本就狡诈又无情，在白喻隐瞒妖身嫁给人类时，她就该料到自己终有一天有此下场。即便没有我，随她入城的狐族也迟早露出马脚。”

知微拽住要上前的宓蝶，她不关心舒栀衣是否伏罪，只想尽早将宓蝶带走，便于无形中激化两人的矛盾：

“你仍要夺这孩子的尾巴吗？”

舒栀衣后退两步，发辫在黑暗里无限生长，化作脚下藤蔓交错移动，逐渐形成拱卫之势。

她已走到今日，哪有半途而废的道理。

慕岑看明了她的态度，下了最后判决：“所以，无论你的理由有多冠冕堂皇，狐妖一族殒灭，白喻夫妇走到自相残杀，林筱愧疚自刎，这一切都是因你而起。”

说罢，她手腕翻转，已是一记横劈递到舒栀衣眼前。

慕岑身形窈窕，刀法走的却是大开大合的路子，一经运转，便有排山倒海之势。周遭乍然风起，吹得人摇摇晃晃。

舒栀衣真是烦透了慕岑这副正义使者的姿态，世间不公之事何其多，怎么偏偏要来审判她？

她微不可闻地看了一眼宓蝶，随即藤蔓潜移，挡住几人视线，下一刻便消失不见。

慕岑紧追而去。

知微对两人的离去很是满意，径直将宓蝶带回了药堂。

自泽源出来的修士多为魂魄受损，昏昏沉沉地躺在一楼。燕溪山在柜台配药，瞧见知微进门，心想这姑奶奶可算回来了。

“你的椅子挪在二楼走廊。”

他在秘境里见到漱玉翁朝知微走去，私以为这两人是旧相识，顺带提了一嘴：“大祭司在三楼，来找真君的。”

“嗯。”

知微在跨入药堂那一瞬就感应到了。

漱玉翁利用沈持筠牵制她，直至今日才肯跟沈持筠坦白，按沈持筠的性子，是少不了一顿师徒相驳的，她懒得上去凑这个热闹。

既做出决定尽快取回道气，那要不要找漱玉翁的麻烦已是无关紧要，知微反倒期盼着漱玉翁能说动沈持筠杀她，免得她总怜惜这樽难得入眼的漂亮花瓶，一再拖延。

宓蝶被知微牵着，自始至终都处于魂不守舍的状态，知微往躺椅上一歪，她也跟过去。

走廊上挂着几盏油灯，光影晃在墙壁上，拖出长长的尾巴，静谧又祥和。

四下无人，宓蝶深埋心底的念头压也压不住，即便面前这人于她而言仍然陌生。

她慢吞吞地扯下自己的手套，这幅手套是舒栀衣用藤丝制成，完美贴合骨节，取下来颇费功夫。

毫无血色的双手久违地显与人前，宓蝶盯着它发愣。

“拥抱本为相逢而生，可我这双手却只能诉诸离别，我原以为这道诅咒当贯穿此生。”

她调整姿势，轻轻枕在知微肩上，绘有花纹的半张脸藏进她的肩窝里，仿佛从不曾出现一般。

“直到我遇见了你。知微，你是不同的。”

知微的视线落木梯转角，那里空荡荡的，不知何时才能出现人影。

宓蝶所言将她的注意力拉回些许，照这个想法贯彻下去，宓蝶永远也无法正视自己所拥有的能力，她摸了摸怀里人的头发，道：

“何为离别？死亡是生灵共同的终点，该是重逢才对。况且，正因它有刻度，所行之旅的价值才能被衡量。”

“失去了死亡，此界将多出成倍的烦忧。”

宓蝶第一次听到不同角度的阐释，沉默了许久，喃喃出声：

“我以为，在望不到头的时光限度下，一切苦楚都将减淡，一切烦忧都能迎刃而解。”

知微：“可并非所有人都拥有解决问题的能力，当他们无法分解痛楚时，活着只是一种折磨。”

“正如你，你厌恶自己的能力，难道没有想过以死亡结束此生吗？”

宓蝶咬着唇边，没有回答。

她困于赐死的双手不假，但她不会因此迁怒于生命本身。

她想活着。

正因她活到现在，才有幸等到天命的恻隐，将知微降于她身，不是吗？

木梯被踩出的吱呀声打断了她的思考，宓蝶侧目望去，自三楼下来一