六月初八，天气炎热。

北方各州府依然没有任何下雨的征兆。

若再旱上半个月，那就不是粮食减产，而是绝收了。

朝廷不断拨粮，虽然救助了大量灾民，但若再不下雨，后续的开支将会变成一个无底洞。

这一次旱灾，受灾人数实在太多了。

即使是盛世年景，也禁不起如此大规模旱灾的破坏。

赵顼望着宫门外，晴空万里的天气，也很发愁。

司天监监正魏清风已经上奏请求赵顼求雨了，但赵顼根本不相信这些神神叨叨的东西，便将奏疏压了下去。

……

两日后，天色依然晴朗，且气温越来越高。

午后，赵顼午觉刚醒。

参知政事曾公亮面色阴沉地来到了垂拱殿。

“官家，老臣要弹劾寿州知州蔡京，此人为了政绩，心狠手辣，惨无人道，置寿州百姓性命于不顾，使得寿州百姓流离失所，卖儿鬻女，甚至还出现了老人为了节省口粮，上吊自尽的情况，臣请求官家将其速速免职，然后押送汴京交由刑部审判问罪！”

赵顼听得一愣一愣的。

心狠手辣？惨无人道？

这种词竟然都用上了，可见曾公亮是有多么憎恨蔡京。

“曾老相公，你细细说，你怎么知道寿州的这些事情？”

曾公亮朝着脑门一拍，道：“臣只想着让官家治蔡京的罪过，却忘了拿证据了。”

曾公亮将怀中的一块叠起的白布拿了出来。

“官家，这是寿州百姓写的血书，里面陈述了蔡京的各种罪状，上面足足有数千百姓的血手印。”

“此物乃是一群从寿州逃出的灾民交给臣的，他们现在就在我的府上，官家若是想知道更加详细的情况，可以直接审问那些灾民，他们……他们实在是太可怜了，官家一定要为他们主持公道！”

说话间，曾公亮已经老泪纵横。

曾公亮这个人，相比于富弼、欧阳修等人，没有太多心眼，比较感性，且嫉恶如仇，但也容易被人利用。

喜子接过血书，放在御桌上。

赵顼认真地看了起来，片刻后不由得皱起了眉头。

血书确实来自寿州百姓。

上面说，他们作为灾民本就因粮食绝收而陷入饥荒，但寿州知州蔡京依然强势收取免役税。

富人交的起，而穷人们只能卖粮。

但今年粮食绝收，还不够自家吃的，被逼无奈，一些百姓只能卖屋。

并且，交罢免役税后。

他们并没有免除劳役，反而又被衙门低价雇佣，让他们疏通河道，修桥修路。

百姓们苦不堪言，很多人家被逼得只能卖儿鬻女了。

而一些老人，见自己成为了家中的累赘，不愿被儿女嫌弃，有的上吊自杀，有的投井自尽。

一时间，民怨沸腾。

很多穷苦百姓都对寿州知州蔡京产生了怨念。

然后，便写了这样一份血书。

一群人一边乞讨，一边行路，赶到了汴京城，而在汴京城，名声最好的便是曾公亮。

故而，这些百姓将血书交给了曾公亮。

赵顼作为官家，自然不能听信一家之言，道：“你将这些灾民转交给刑部吧，由刑部细查，然后刑部派遣特使前往寿州，向蔡京问个明白再说。”

变法以来，寿州发展的还是不错的，这一点，在每年的年报上，所有人都是有目共睹。

故而，赵顼在没有查清楚之前，自然不能将蔡京免职，不然会凉了一些士大夫官员的心。

“臣遵旨！”当即，曾公亮便退去了。

寿州距离汴京并不远，调查清楚此事并不难。

……

三日后。

刑部侍郎吕公弼和曾公亮一起来到了垂拱殿。

吕公弼率先出列。

“禀官家，已经调查清楚了，寿州百姓血书之事，确为实情，但规模没有血书所写那么夸张，一些百姓卖儿鬻女为真，一些老人上吊自杀也是真，但主要原因在于这次旱情，而不在蔡京。”

“当然，蔡京做事的方法确实有些狠辣，他严格按照新法策略收取免役税，才导致百姓们出现了一些情绪……”

“为此，蔡京也写了一封信，讲述了当下寿州的现状，他自称全都是依照大宋法令做事，自己并无过错！”

喜子将蔡京的信以及吕公弼的调查结果都放在御桉上。

赵顼看罢之后，朝着下面问道：“二位，你们觉得应该如何处置蔡京？”

曾公亮看向吕公弼，示意他先说。

吕公弼想了想后，说道：“臣认为，蔡京的辩解也并不是没有道理，他确实是依照法令做事，不过缺少了一些怜悯之心，也