杏叶无风自落，王者不怒自威。

眼前霎时与过往重合，淑姜忆起社庙大殿上，初见先王的情景……

或许是最初的相逢太过不正经，淑姜险险忘了殷受是在怎样的教导下长大。

“臣知错，臣会好好约束苏美人。”

见淑姜服软，殷受口气缓了下来，“阿淑，孤知你重情，只太过了，反是不美，好了，孤也不多留你们，阿珷，尽快回岐周吧。”

话题转到姬发身上，殷受愈发温和，他不再是一名王者，而是一名满怀关切的兄长。

“回大王，姬发打算直接前往彬地。”

“你啊，不用这么拼，坐镇岐周，让人心安定就好，你那两个弟弟又不是不能打，只是谁也不服谁，如今牧邑有阿勇在，便让阿淑送你到孟津吧。”

淑姜和姬发不再多言，齐齐谢恩，向殷受辞行。

回去路上，姬发难得没骑马，同淑姜挤在车内相拥而坐，淑姜心里既愁着离别，又愁着不知如何同妲己说，百千思绪，理不出个头绪来。

“阿淑，不是我不帮着你求情，大王说得对，苏美人的事你管不了。”

听着耳畔落下劝慰的话语，淑姜才发现，愁的不是她一个，她抬眼看着姬发，“公子也觉我太惯着妲己了？”

“或许不是惯着，只是你把自己当作了媚巫正。”

淑姜心中一痛，知道姬发没说错，“公子，我以后会注意的。”

“以后怕是没机会了，我想她多半会离开牧邑。”

淑姜无奈一笑，决定暂时放下这件烦心事，专心为姬发送行。

为尽快赶回，车马行李一早就在牧邑收拾齐整，只待两人归来就上路。

南宫括则一早就带着两个孩子骑战豹先行。

一路上，两个孩子尚不知别离，只当是同父母一起远游，直到登船时，大姬见淑姜不上来，才起了警觉，大哭大喊着就要往船下跑。

淑姜见是危险，连忙上前抱起女儿登了船，南宫括在边上不失时机道，“哭什么，你阿娘又不走。”淑姜瞪了他一眼，决定随船行一段，哄睡了大姬再走。

谁知大姬很是警觉，怎么都不肯睡，小手拽着淑姜的衣角一刻都不肯放松，还让女防拽着另一边，女防虽不敢用力，可眉间小小的愁结却是狠狠拽住了淑姜的心。

“大姬，不是说好了吗？要把弟弟带到周国藏起来。”

“嗯，阿娘一起走。”

大姬噘着嘴完全不讲道理，淑姜看向姬发，姬发嘴唇才动，大姬竟而凶巴巴道，“阿爹坏！不带阿娘一起走！”弄得姬发完全没法开口。

淑姜额角略略抽搐，用脚趾头想也知道谁在使坏，但见女儿双目红肿，实在是怕她哭坏了，便只好搂着她和女防。

其实淑姜有想过催动行气铭，可有了女防的教训，淑姜想着还是尽量讲道理，不要欺骗，不要隐瞒。

就这般，抱了女儿说了一夜的故事，大姬终是在淑姜怀里沉沉睡去，船行一夜，眼看就要出王畿，淑姜狠了狠心，还是决定推醒女儿同她道别。

再度醒来，大姬似也折腾累了，低着头任由姬发抱着，听淑姜讲道理，只是小孩子哪里听得进去，待淑姜说罢，只可怜兮兮道，“弟弟跟阿爹走，大姬跟阿娘走，好不好？”

淑姜不语，大姬又抽着鼻子转头看姬发，良久，姬发终是在女儿泪汪汪的杏眸中败下阵来，无言看向淑姜。

淑姜纠结极了，难得殷受主动松口，哪怕这只是殷受的试探，她也想把两个孩子都送回周国，以绝后患。

胶着之间，水浪急起，船又动了起来，淑姜大惊，知道定是南宫括的主意，见淑姜要起身，大姬猛然挣脱姬发，扑到她怀中，淑姜只得抱起女儿，跑出船楼，只见船早起锚，南宫括正命人满舵。

眼见水岸渐远，淑姜狠心想放下大姬，大姬却使出全身气力扒着淑姜，踌躇了下，淑姜最终带着女儿踏浪上岸，急得南宫括又大喊“停船！”

然则，船已满舵，一时半会，又怎停得下来？

淑姜在岸边拍着大姬柔声道，“阿玉，再不上船，就真的走不了了。”

大姬干脆扭过头，不再看船，淑姜虽感头痛，心里却也暖暖的，抱着女儿转身离去，身后浪声渐渐小去。

没走多久，就遇上了方庐。

方庐到是体贴，亲自驾马车沿岸追随，见淑姜带着大姬回来，也不多问，只道，“邑主，回牧邑先到我家吃饭去，小韭菜也来。”

淑姜感激地点点头，小孩子的伤痛，或许可以在玩耍中遗忘。

然则，让淑姜哭笑不得的是，真到了牧邑，大姬又反悔了，吵嚷着要跟阿爹走，幸而有苏金、苏木、阿韭三个孩子连番哄着，再加上商容的乐音，大姬总算慢慢平复下来。

弄妥了家事，淑姜不免又烦恼起如何同妲己开口，就在她离开时，采风宴择地再占的消息传了来，费仲到是爽气，趁着淑姜不在，直接赶赴洛邑说是去等消息。

燕姞也开始着手准备，打算结果一公布就前往洛邑，唯是商容打算留守到明年春社。

“邑主，苏美人求见。”

正发着呆，十一的声音在门外响起。