车行城北，传来一片热腾腾的号子声。

淑姜下了马车，同苏忿登上城墙，远眺太行山。

云烟在万千沟壑中奔腾，云烟之上春山层染，或是紫红花色，或是鹅黄老翠，无限风光在云天下流溢。

只是将视线收拢回来，城墙底下却是黄尘滚滚，尤其远处之人，好似泥中爬出的虫子。

“大王可是要修水道？”

苏忿没有直接回答，反问道，“邑主可知，太行山北积雪日盛，很快，只怕南边峰顶也能见到大片积雪了。”

淑姜有些明白了，“大王是否打算修筑新城，抵御鬼方？”

“昔日鹿台，就为囤兵而修，然则劳民伤财，耗费过度，先王仁德，不忍生民涂炭，因而停工，如今再修鹿台是不可能了，但需在朝歌四野布下防御，以城代邑，牧邑也要改城，如此朝歌就会有一座坚固的粮仓，这些水道就是为运粮而建。”

淑姜心下有了谱，看来这牧邑不止是为新政，还有更多更重要的作用，殷受令车马绕城，实则是让自己好好体会这个牧邑邑主的份量。

淑姜本就在草原待过，她明白风雪对草原人意味着什么，当雪潮漫过太行南，随之而来的定然是鬼方人的身影……

淑姜又蓦地想起狐满曾与她说过的羌人三白，届时，只怕周国也会面临类似的状况，就不知传说中的白狼王，会不会因战现世……

再度启程，淑姜唯觉肩头沉甸甸的。

车行不比单骑，到了午后才行了一半的路程，苏忿正同淑姜商议修整，此时，外头马蹄急响，有人大喊，“不好了不好了！牧邑反了！”

苏忿到是冷静，勒马上前道，“大呼小叫什么，发生何事？”

淑姜下了马车，只见一匹马跪在地上直喘粗气，一名士人，身上也没防护，看样子是仓皇出逃，见到淑姜下车，那士人当即上前道，“可是牧邑邑主？邑主，你不能去，他们要杀你！”

苏忿看了看左右，呵斥道，“休得胡言！”

淑姜则道，“这位义士，还请借一步说话。”

到了边上，淑姜问了阵，才大致明白怎么回事。

牧邑虽说没什么盘根错节的势力，却有诸多氏族，这些氏族听闻新政要推行彻田法，便对一干奴隶说是要加赋税，还说新任邑主是巫者，会拿奴隶祭天，唯有杀了新任邑主，才能令大王收回成命。

听罢士人所言，苏忿又问，“邑正大人可到了？”

那士人斜眼瞟了眼苏忿，只对淑姜拱手，“还请邑主赶紧回朝歌。”

淑姜抬眼看向苏忿，郑重问道，“苏司寇以为如何？”

“禀邑主，苏忿以往，应立时将此人拿下！”

那士人吃了一惊，当即吹胡子瞪眼道，“苏忿，你算什么东西，你这是要害邑主！”

“来人！”

淑姜一声轻呼，阿菘不知从何处闪了出来，才几下就拿住那士人关节，疼得那士人连声痛呼，即便如此，那人也不忘狠狠瞪上苏忿两眼。

这士人认识苏忿？

只眼下也没功夫细究，淑姜退开一步，任由苏忿盘问。

“既是要杀邑主，那些人为何不等邑主到了牧邑再动手？再者，这么重要的事，他们怎会让你轻易出逃，如此岂非坏了大事？我看这些人并不是真的要杀邑主，而是想逼邑主走。”

那士人呆了呆，没曾想会如此轻易被揭穿，当下强辩道，“我对邑主一片忠诚，见情势不对，便率先跑了出来，邑主却听信他人谗言将我捉了，根本就是不分好歹！”

淑姜淡淡看了那人一眼，接口道，“既有决心杀我，应知我们这边人手不多，趁机追上来亦能杀我们一个措手不及。”淑姜说着又转向苏忿，“苏司寇，郝子殿下何时能到？”

苏忿略一沉吟道，“殿下路程远了些，但出发得早，最多明日便能到，此际，我们不如去附近卫邑扎营，谅他们也不敢杀来。”

“邑主，你不能听他的！回朝歌才最安全！”那士人急了，还试图说服淑姜，但很快又在阿菘手下痛呼起来。

苏忿此刻才看向那士人道，“此人出自牧邑附近方氏一族，方氏为小族，若牧邑大乱，必为豪强裹挟，不可能令此人逃出。”

“苏忿！你枉为公子，就是个吃软饭的！方庐瞎了眼才——”

说话间，苏忿竟上前落下一记手刀，将那人敲得翻起白眼，他走路不快，下手却利落，阿菘和淑姜俱是愣了愣，随即阿菘又连忙去看那人死活，苏忿则坦然道，“说苏忿也就罢了，辱人妻女，令人不齿，何况阿庐是你族中之人，你辱没她，岂非辱没方氏一族？”

淑姜这才知道苏忿为何生气，当即同阿菘道，“将人押下。”

待人远去，苏忿又恢复了平和，拱手抱歉道，“家务事，让邑主见笑了。”

淑姜略略欠身，也不多问，扯开话题道，“接下来便按苏司寇所言去附近卫邑扎营，烦请苏司寇代为安排。”

“邑主客气了，小臣当为之事。”

所谓卫邑，就是朝歌附近一些囤兵的小邑落，人数不多，但对付那些平民奴隶，绰绰有余。

子夜时分，远远有三骑疾奔而来，苏忿亲自