若攸侯出事，莱国真不怕大商全力开战？

看出淑姜的忧虑，阿彤笑道，“邑主不必担心，眼下是冬日，海上平静地很，攸侯常年出海，自能寻回路，再者，邑主是尊客，大王总不会教客人为难。”

虢小小挑眉道，“真心把我们当客，届时，莱妘便该放我们回去。”

听得虢小小无礼，阿彤脸顿时拉了下来，淑姜赶紧道，“小小，不可对神女大人不敬。”

“神女大人？”阿彤脸上闪过一丝微妙的表情，似笑非笑，“邑主这般称呼我莱朝大王妥当吗？”

“淑姜为大商外服，只奉大商的王，更何况，神女大人只是迫于形势立朝称王，在大莱，尊一声神女大人，才是对大莱的尊重。”

阿彤抿嘴一笑，“邑主真是巧言，不过阿彤认同你的说法。”

又行过一个白日，琴虫拖着船绕过一处海屿转而北上，最终在黄昏时刻靠岸。

夜幕很快降临，若是别的方国，入夜后极少点灯，可在莱国，这灯油像随地能捡似的，星星点点，万家灯火。

淑姜想起传说，海鱼多脂，可以燃灯。

被阿彤带上一处高岗，那里有座石头搭建的驿亭，还沿着地势修建了瞭望处，里头燃着连枝灯，一片通明。

见到这般牢固的所在，虢小小不免狐疑，阿彤解释道，“邑主入芝罘是大事，自然得有礼仪迎接，请邑主在此暂歇三日。”

虢小小冷冷道，“所以，这三日，我们就必须待在此地，一步不出？”

“怎会？”阿彤抬头望了望灯火，“那是探敌所用，不是用来监视贵客的，邑主想去哪里，尽管吩咐阿彤就是。”

虢小小挑衅道，“那若我们想单独走走呢？”

“小小。”淑姜唤住了虢小小，阿彤也不生气，反是体贴道，“邑主是担心阿彤报喜不报忧，只带邑主去好地方看吧？无妨，这两日，邑主尽管四处转转，阿彤就不叨扰了。”

之后，果如阿彤所说，并未限制淑姜的行动。

淑姜花了两日走访附近村落、邑落，印证了自己的猜测。

整个莱国之所以不缺水，是因为地下多有暗河，而这里的石头也与别处颇为不同，多有罅隙，雨水落下后，层层滤过，汇入地下暗河，虽然地面不怎么见河，却处处涌泉，当真不缺水。

而此处山岩砂石高耸坚实，海水也难倒灌进来，故而水质上佳。

看来黄河改道或许可以对付东夷大半方国，却无法对付莱国，除非海潮暴涨……

“小小。”这一日在路上，看着一座座村落安宁祥和，淑姜突然留意到一个现象，“莱国……，没有老人吗？”

虢小小看了眼淑姜，将她拉到了边上，警惕道，“邑主，这是莱妘安排我们看到的，邑主不可当真。”

“我明白，这其中有什么蹊跷吗？”

虢小小有些为难道，“连年征战，莱国上下不离不弃，无人叛逃，甚至连叛逃的念头都没有，反而是一些东夷小国的国民主动投奔，邑主不觉奇怪吗？”

淑姜突然想起这几日看到的，家家户户在墙上画的符文，由“日”、“月”、“山”三部分组成，她只关心水源问题，还没来得及关心这些，眼下听虢小小说起，大约有了数，“素闻莱国奉女娃为日主，以灵禽精卫为日主灵信使，但以我所见之符文似乎远非如此。”

虢小小点头，“莱国不仅拜日主，还拜月主，那‘山’则是指芝罘，为东夷圣地。”

“这圣地有何奇特之处？”

虢小小缓缓道，“长生不老。”

黄昏之际，淑姜和虢小小爬上驿亭附近的高峰，依稀可望见远处的海岛。

“此地到底远了些，那芝罘，形如一朵灵芝，传说有长生之气。”虢小小指着远处模糊的海岛，“不过长生之事不足信，否则莱国女主也不会换了一任又一任，但是，东夷人却相信入芝罘可以不老，死后还能通过巫法去往天宫，由此，莱国境内也养成了年过六十入山修行的习俗，也是这些人不肯离开莱国的原因。”

“凡人也不会变老吗？”

若说巫者不老也就算了，毕竟有炼形之法，凡人凭空不老，就有些说不过去了。

“对，据说凡人也不会变老，只要成人前被选入圣都芝罘就不会变老。”

淑姜摇头，想起了小时候，大商邑众人对朝歌的向往，认为能被征调入朝歌就可为士，过上更好的生活。

“邑主不信？”虢小小忽而神秘道，“我闻莱妘身边有一名得力女师唤作阿彤，年岁已是不小，来接我们的这位，可能该称一声彤傅母才是。”

“傅母？”淑姜吃了惊，不敢置信。

所谓傅母，是族中负责保育照顾家族小孩的女子，民间俗称阿保或者保母，通常选拔要求是生育过两名子女且无夭折，年过三十五方可参与甄选。

谁家生产，谁家有养不活的孩子，皆由族中傅母负责，从前的傅母起码也是巫僮出身，只武乙大王后，渐渐由族内品德贤淑的女子来担任。

若虢小小所言为真，这阿彤妥妥要超过三十五了，这大约也能解释阿彤的举止为何如此老沉。

莫非这世上真有令人不