“哦？”沈衿单手拖抱着沈瑞，闻言才正眼看向烟戚。

他方从同明殿议政归来，着圆领窄袖明黄常袍，两肩上绣织金盘龙，腰佩金玉带，意气轩昂，有身为帝王的威仪。

他眸中对沈瑞的柔情未散尽，和烟戚对视时，还没来得及升起戒备。但只一点提防，便足够了。

烟戚何尝不是？不曾同他长久对视，从未流露过真情，假意满满，半俯身行了一礼，“嫔妾在寿康宫，正巧碰上小殿下，便一同来了。”

话未说明，但她去的是寿康宫，没有挑唆小皇子去找他的意思。若真想见他，她就和姚小妙一样，每日都等在太极宫往后宫去的宫道上了。

沈衿眉尾一挑，嘴角的弧度带着点嘲弄：“你昨日说，整日去钟粹宫都是想碰巧遇上圣驾，怎得今日不主动？”

烟戚头一次听他说这种类似于调侃的话。旁人听来，是心情正好的皇帝对宠妃的打趣。内情只有他们两个知晓，钟粹宫的唐才人都不在了，烟戚还去作甚？

烟戚面上恭敬笑着，温声细语但不免疏离，还要硬生生将羞涩摆出来，“怕打扰了陛下。”

沈衿不再笑，神情复而平淡，将沈瑞放了下来，并未搭理烟戚。

“若陛下不嫌弃，嫔妾明日做些暖汤给陛下送过去？”烟戚只好再多说些讨好的话，也发觉她刚才装得过头了点。

“随你。”沈衿满不在乎，也没给个准话，他牵着沈瑞一只小手，似是准备走了。再一转头，看着缦立的烟戚，换了话题，问：“爱妃，一同？”

烟戚可是万万不敢，亦万万不想。一听沈衿说爱妃二字，她就浑身上下戒备，有一种毛骨悚然之感。立刻给这兄弟俩行礼，“嫔妾不扰陛下和小殿下用午膳了。”

沈衿淡淡颔首，情绪未露。烟戚轻提起裙角，溜了。

被沈衿牵着走远的沈瑞茫然，才说了几句话，姐姐怎么就走了呀，他还不舍地回头去看。

但皇兄走的有点快，他小腿倒腾得本就吃力，不知为何追得更累了，只好把小脑袋转过来。

一回头就能跟上了，好奇怪。沈瑞抬头看着皇兄，含糊嘟囔了一声姐姐如何。

沈衿低头，眼风一扫，小小的人儿顿时偃旗息鼓，蔫蔫地垂头。

其实沈瑞有点怕说话少的二哥。但他对父皇没什么印象，隐隐约约记着有个温和的大哥，但后来也不见了。

他唯一熟悉且仰慕的男子就是二哥了，但总不敢单独和二哥相处，才想着拉个温柔姐姐过来。

他又鼓起勇气，用湿漉漉的小眼偷偷瞄着沈衿，“皇兄，咱们两个吃饭，多没意思呀？姐姐也想和咱俩一起~”

沈衿对这个弟弟的脾性心知肚明，被何太后养得娇气十足，说话扭扭捏捏。没因弟弟是小孩就哄着，他道：“沈瑞，有所求就自己说，不要假借他人之名。”

他很明白，哪里是罗氏想来，分明是被硬拽来的。

“嗷~好吧，我记住了，下次一定。”沈瑞仰起头，朝沈衿呲着牙笑了。

一看就没记在心里，下次碰到再罚他，沈衿揉了揉沈瑞的小脑袋，“更重要的是，不可轻信旁人，尤其是陌生人。”

“刚才的姐姐，也不行嘛？生病前，皇兄给我讲了好多故事，她好像观音娘娘的身边的童女呀。”孩童仰着头，天真道。

沈衿已经将步子放的很慢来等沈瑞了，但沈瑞还是跟得吃力，沈衿便又抱起了他，同时严肃道：“她尤为不可。这次罢了，以后不要相信她。”

回想起种种艳色，他面容无波无澜，“甚美必有甚恶。功名、荣利、美色皆为钓饵，贪，则如飞蛾赴烛，祸自取之。”

沈瑞懵掉了，皇家的孩子不笨，但才四岁也理解不了，为何好看的姐姐会变成钓鱼的饵料，“姐姐对我很温柔呀~”

沈衿笑，未再多说，眼前浮现她的身影，她伏着身在哭，抬头看他时眼尾下压，那双含水似雾带着哀愁的眸子格外惹人怜惜。

诱人吻去她眼角的泪。

是美色，亦为诱他之饵。

……

烟戚回宫后，衍庆宫一片欢声笑语，早上新来的两个宫女给烟戚请安。

两人差不多高，名字相像，一个稍圆胖，两只大眼，眼距略宽的是桃仁。身段窄些，细长眼，鼻子不高的是杏仁。

一样的问安话，但桃仁说时眼神四处乱飘，在烟戚免礼后，她时不时偷瞄烟戚，似乎含着点打量，想见识下一跃成了才人的侍女。

而杏仁呢，长得不比桃仁喜气，但一直守礼地垂着头，说话简洁。

烟戚身边缺个管事的大宫女，白芍的性子并不合适，小冬也不顶事。即使觉得桃仁圆滑市侩，杏仁稳妥，她有心观望，只让小冬带着两人熟悉衍庆宫。

又新来了个小太监，烟戚听说和康东是同乡，就任由两人结团了。这种事，好坏都有。若是心齐，一同筹谋助力更大，若是背叛，两个一起走就是了。

安寝前，内省府将白芍送回来了，白芍脸颊消瘦许多，婴儿肥没了，被晒得黑许多。

烟戚仍和白芍最亲近，只留两人在内殿，她握住了白芍的手，掀开衣袖检查着。她后来对唐才人言听计从，