的接触、加上贾敬炼药的本事，他总不至于就盯着贾家不放了。

再则，就凭李惠娘和贾瑚属于大气运之人，现在掐去贾元春封妃、不荐贾雨村为官、贾赦没有动机掺和平安州之事了，贾家应该气数未尽。

两人正商议着，忽有小道童来报，称一个自称是兴元知府的师爷带了兴元知府的名刺求见贾敬。

“我与兴元知府从无交情，他派师爷来见我干什么？”贾敬不由得疑惑，但想刚刚见过皇帝，担心自己一举一动都被皇帝眼线盯着，不由得摇头：“不见，请他吃了斋饭就回吧。”

贾琼却道：“兴元知府的官儿也不小了，既然从无往来，这回特意派人指名找你，必有要事。大伯何不先见见再说。”

贾敬才点头，让道童引了客人去他的院子小厅奉茶。

待道童去了，贾敬看着贾琼写的一幅字，点评道：“贤侄女篆文写得常人难及，行书还得多练练。”

作为一个王孙公子出身的进士、进士出身的道士，贾敬对自己的琴棋书画造诣十分自信，自然瞧出贾琼当下的汉字书法不好。作为一个洪荒神仙，从前读写的是篆书。

若要论时代，可能甲骨文更合适，但在这神话世界中，那时的神仙是通篆书的。

贾琼美丽的眼睛犹如冰凌剔透，凉凉看着贾敬：“大伯快去见客吧，不用太装/逼。”

贾敬不由得无语。从前有些富户寻上门来求药，她见了这现象后，对他说作为“贾大真人”不能太过倒贴，有时还得人家上门第三次才见到他，他再一出手，方显高人风范。

这会儿她却反过来，揭露他拖延装/逼，反正好人坏人她都一个人做了。

陈锦堂坐在小厅喝干了一碗茶，还未等到贾真人出现，他焦急不安站了起来，来回跺步。

正在这时才听到脚步声，只见门口走来一个身穿玄色道袍，腰系黄绦，长眉凤眼，面色红润，一把青须的道士。

陈锦堂不由得赞叹，果然是出身公侯之家、少年进士及第的人杰。这贾大真人该是五十有余了，但看起来像是三十几岁。

陈锦堂疾步上前三步作揖：“晚生陈锦堂见过贾真人！”

贾敬淡淡回了一礼，步入堂中，请他入座，才道：“施主为何来玄真观寻贫道？”

陈锦堂一脸为难，可是不敢相瞒来意，道：“晚生陈锦堂乃是知府大人身边的师爷。近日在兴元府接连少女失踪，周大人命捕快四处寻找，几次在山脚寻到少女尸骨，身上的骨肉、内脏、脑髓都被吃光，只剩白骨。这不像人干的事，周大人一时破不了案，可是子不语怪力乱神，若是贸然上报说是……妖物所为，只怕也有所不妥。”

贾敬吃了一惊：“你们亲眼见到什么了吗？”

陈锦堂道：“未曾亲眼见到那凶怪，但是已死了四个少女，因为尸骨旁还有那四个少女的遗物，兴元府的老仵作也能认出尸骨的男女年龄，这才确定身份。”

贾敬问道：“现场除了死者遗物还留下什么？”

陈锦堂曾随王仵作去过现场查看过，他想了想道：“那草叶间留下一些不明的粘液和一些不明的碎屑。我才想那莫不是怪物的口水和换下的皮屑。贾真人，百姓都说你是得道高人，救苦救难，请您救救兴元府吧！”

陈锦堂起身朝贾敬跪了下来，贾敬连忙去扶起他。贾敬心中没底，这两年上山来求药治病的人不少，但是这种事他还是头一回遇上。

“贫道也是头一回听说这样的事，你且稍坐，贫道去查一查‘青莲真人’留下的经书，看看有没有相关记载。”

贾敬忙跑去贾琼院子，简要说了这事，贾琼蹙着眉头好一会儿：“我随你去看看吧。”

贾敬心中不安：“世上难不成真有食人妖魔？”

贾琼淡淡道：“在人类还不是三界的主流时，吃人的东西还少吗？对于吃人的东西来说，就跟我们吃猪肉、羊肉一样，没有什么好大惊小怪的。“

贾敬倒抽一口气，又问：“琼儿，你觉得这是什么怪物？”

贾琼垂下眼睫，想了一会儿，喃喃：“有粘液和碎屑，吃得这么干净……应该是虫族，有没有化形，只有见了才知。”

……

兴元府与京兆府相临，处在京兆府南边，位于秦岭南麓，处有‘天府之国’美誉的汉中盆地。

贾敬和贾琼交代观中道童好好看着玄真观，不得贪财哄了贫寒香客捐香油。

然后带小厮丫鬟各乘一辆翠幄清油车随陈锦堂前往兴元府。到傍晚才到佛坪县，寻了客店休息一夜，翌日傍晚才抵达兴元府。

那周知府早一步得到贾敬来的消息，亲自迎出知府衙门，周到恭敬之极。

贾琼和随侍的绛雪都身穿玄色道袍，扮作两个小道童，周知府等人虽见她形貌分外美丽，但只多看两眼，并没有太过在意。

周知府迎了贾敬去客房安置，贾敬却说：“周大人带我去去看看受害者的尸骨吧，我们也好做个判断。”

纸包不