才下早朝, 六部人来人往，林家与贾家关系略晓事的都有耳闻，见工部员外郎贾政要找户部侍郎林海，身上有急差, 不在意的便罢, 但闲些的，无不要打量这郎舅两人要说什么。

林如海听信儿出来, 感受到诸多打探的目光在身边, 忙请贾政到偏僻处。

贾政也被看得如芒在背, 随林如海到了户部一间偏房内。

林如海要找小内侍倒茶来，贾政轻咳一声，拦住道：“不必了，林大人……如海, 今日我来找你，只是想问你一句话, 问了就走。”

和往日亲密如兄弟的内兄生分成这样，林如海心里不好受, 却未表现出来, 请贾政坐下，仍是先唤内侍拿茶, 问：“不知是何事，特地来问？”

贾政没好说自家闹得不像样，不大自在道：“老太太因想着外甥女儿，前几日派人去看，外甥女儿却不在家。元春说外甥女儿们身上有皇家的差事，每日入宫，倒不知是什么差事？”

他问完又道：“若事关机密, 不说也罢。”

林如海叹了一声：“确实不能说。”

贾政面上胡须颤了半晌，起身长叹：“如海，你我两家何至于此啊！”

他如此，林如海也只能起身，向含元殿方向抱拳，道：“为人臣子，就当忠君报国，儿女情长，只能放在后面了。”

贾政看了林如海半晌，忽然道：“如海，当初甄……”

他才说了几个字，林如海便止住道：“贾大人。”

当初甄家的事，为什么没先透出些风声？哪怕给甄家留出些时间周旋也好……

贾政的话虽没出口，林如海已经从他眼神里看了清楚。

“贾大人，烦请转告老太君，小女一切都好，等有了空，我再携小女到贵府上请安。小女身负皇命，乃是机密，上皇和圣上未准许前，我万不敢说出去，贾大人今后千万也莫要打听了。我刚就任不久，户部诸事还未理清，贾大人既说完了话，我送贾大人出去。贾大人请。”林如海侧身请贾政先行。

贾政定定看了林如海两眼，作揖道：“还是请林大人先行罢。”

林如海道：“贾大人是客，该是您先走。”

两人谦让一回，还是贾政先出去，林如海送了他几步，便住脚看着他行得远了，心中无限感慨。

他与贾政只差一岁。当初他和贾敏刚成婚时，觉得这位二内兄甚好，虽在科举上未有进益便被授了工部主事之职，却着实是个风流潇洒，诗酒放诞之人，两人颇为投缘。

后来大家年岁渐长，都知当家不易。他外调离京之前，贾政已成了个严肃性子，在子侄面前颇有威严。

但他从前倒没有发觉，贾政心里竟这么糊涂。

看过棠丫头给的天书，他已经对贾政真正的性格有所了解。但亲身见识过，他才知道原来贾政连圣上为什么调他为两淮巡盐御史都看不清。

不过，这倒比明知道他不揭出甄家之罪只能一死，还想让他送死的好。

贾政已经算宁荣二府最能撑起门面的老爷，还是这样，林如海彻底不后悔了。

明日便是休沐，林如海要带两个女儿上承恩公府拜望。办完了事，他早早回家，亲自打点车马礼品，又问女儿：“你两个明日穿什么衣裳过去？”

“这几日太忙了，还没想呢，新衣裳倒有几身，我们这就回去翻出来。”林棠拉着林黛玉走了。

对女儿们上别人家做客要穿什么衣裳，林如海基本给不出指导意见。再加上前几日他还说不出来谢家女眷们的出身来历，这时候他也觉得让女儿们认一位高门夫人为义母很有必要。

而贾政回家之后，比林如海更愁十倍。

贾母仍病着没起来，贾政与林如海的谈话并不敢告诉贾母。他在书房内把林如海的话翻来覆去的想，忽然浑身一激灵。

这么些人都打听不出来，可见是何等的机密！他去打听也就罢了，家里还因此事有了流言，若不是老太太雷霆手段发作了乱说话的人，真把家里这些浑话传出去，可不是要命的大事！

贾政忙命人唤贾珍贾琏，要再嘱咐他们约束家人。

贾珍告病没来，只有贾琏来了，贾政也顾不得那许多，没提今日他找了林如海，只让他和王熙凤宁可再严苛些，也别让家里再起流言，又让贾琏转告贾珍。

贾琏领了贾政的话，先找王熙凤，让王熙凤告诉尤氏，说：“珍大哥这几日不见人，我不去触他的霉头了，你和大嫂子说罢。”

王熙凤道：“你们兄弟一向好得一个人似的，现在倒生分了？”

贾琏说：“不是生分，是老太太还病着呢，前几天珍大哥把人打了撵了五六十个，只敢悄悄留了几个得用的没撵，东府里都快没人使了。我一过去，叫珍大哥臊了，更不好。不如等这一阵平安过去了，大家再和从前一样。”

王熙凤拿帕子指着贾琏笑道：“二爷真