“离了顺亲王府，你只是平南侯府的一株野草。”

迟清恩倚靠在椅背上，垂着眸，“王爷之言，我明白。”

“你不明白。”顺亲王眼底掠过一道浓烈的不满，面上不显丝毫。

“你是本王费尽心思培养的能者，御龙阁大半死士听命于你，但你得学会忍耐。”

“本王答应助你得到平南侯府，便不会食言。”

男人俊美的侧颜上没什么表情。

他已不是当年那个横冲直撞的孤傲少年，明白顺亲王真正所图是什么。

船已启航，无法回头，那他就得拿到更有价值的回报。

搭在扶手上的长指有一下没一下轻叩着，茶水的热气逐渐消散，迟清恩漫不经心抬起眼，望向顺亲王那张儒雅温和的脸。

“可我躲在人后忍了五年，实在想尝尝走在太阳之下是何滋味。”

“隐天卫既然能追踪到我一次，那便会有第二次，义父何不让我试一试另外一条路。”

顺亲王闻言眸光一暗，知道今日是打消不掉这小子的念头了。

捡回来的小狼崽子长大，不甘于缚在脖间的锁链被人拿捏在手上。

“那你有什么法子？”

迟清恩拾起面具，“眼下兵器被严查死守，铁和银子最是紧缺。”

他戴好起身，冷漠道，“义父命人配合我就是。”

“不耽误义父入宫赴宴，属下先行告辞。”

迟清恩转身欲走，却听顺亲王唤住他，“启寒，等等。”

……

皇宫。

娇美宫娥走在前方带路，时不时回头看一眼跟在她后头略有些清瘦的青衣女子。

犹豫纠结了很久，她试探道，“二姑娘，皇后娘娘说起我家公主，可有什么反应？”

谢明琼有些不明，看到宫娥脸上的忐忑不安，便回忆起方才她说要去见清檀时阿姐的微妙反应。

“你去见小清檀，记得好好问问她，离开盛京后遇见了何人。”

“她若不说就……就莫要追问了。”

现在一经宫女提醒，她后知后觉察觉出不对劲来。

清檀与她脾性相似，是个软糯糯的小姑娘，国子监里黏着她，回宫就黏着阿姐。

离宫出游之前还眼睛通红拉着她的手，一边委屈巴巴掉金豆子，一边说想带着她一起走。

当时谢明琼失笑，明明是她突然闹着游玩天下，陛下拦都拦不住，现在即将出发反倒哭鼻子。

她刚要逗她，说跟着走也不是不行，小公主自己反倒理智了，退开两步，颇为坚定说她很快就回来。

时隔一年之久，清檀回宫之时是阿姐与陛下期盼以久的，怎会让阿姐语气复杂至极。

小宫娥被谢明琼的话问住，纠结道，“……二姑娘到玉清宫就知道了。”

谢明琼细细柳眉顿时蹙起，小清檀莫不是在外受了旁人欺负？

想至此，她赶忙加快了脚步。

方踏进寝殿那一刻，一声孩啼哭声响起，谢明琼脚步猛地一顿。

层层朦胧交叠的紫纱帐后，身着华丽宫装的女子正怀抱着婴儿柔声哄着，语气颇为无奈。

“小鱼儿你怎的这么爱哭呀，阿娘都快没招儿了。”

“……”

谢明琼整个人被震惊的立在原地，“清，清檀……？”

小公主离开盛京之时都不曾议亲，出去一趟，怎就……怎就连孩子都有了？！

清檀听闻不确定的一声喊，抬眸便看到不远处的好友，心中顿时涌上一股惊喜，连孩子都顾不得哄，递给一旁的乳娘，张开双臂扑过去。

“明琼姐姐！”

而谢明琼下意识接住她，还有些恍惚，“清檀，那是你的孩子？”

“你怎会有孩子？”

小公主自己都还是个小姑娘！

清檀听她这话，身体一僵，下意识退开一步。

她局促不安，“的确是我生的……”

谢明琼记起阿姐说莫要逼急了她，连忙将震惊压下去，见她一副做错事的忐忑模样，无奈又心疼不已。

“你实在是胆大包天，早知就不该让你离开盛京。”

清檀听出她语气里的疼惜，悄悄抬起头，犹豫了一瞬间，有些动摇，“其实……”

她离开盛京就已经怀上小鱼儿了。

但想想此话一说出口，孩子生父必然会被皇兄们掘地八尺也要找出来，清檀选择将实话咽下去。

那人本就是被他父王抛弃送来盛京的质子，却因为她的一片私心，高傲的天之骄子被锁链困在一方宫殿，沦为她的禁锢。

即便放那人返回故乡，但他肯定恨死了她。

如今相隔山河，他们此生不会再相见，小鱼儿是她留给自己的一份念想。

谢明琼听她言语未尽，“其实什么？”

“其实孩子是我执意要留下的，阿皎，我不想有驸马。”

清檀重新抱住谢明琼的腰，努力让自己的语气听起来十分轻快。

“我身为公主，日后独占一座公主府，自自在在逍遥快活，小鱼儿长大后也能陪我身侧尽孝，多好。”

谢明琼还没消化小公主出宫一遭抱回来个孩子