“你……不想吗？”

迟清恩下颌线紧绷着，满脑子叫嚣着答应她，答应她。

大掌紧紧握成拳，手背青筋暴起，极力克制着想要将谢明琼紧拥在怀里揉进骨血的冲动。

他第一次艰难又狼狈不堪的躲开她的目光，“我不会离开盛京。”

没有顺亲王的命令，他不能离开盛京。

五年前自己亲自选择的路，早已无法回头。

谢明琼紧攥着画筒的绳带，缓缓垂下眼，感受到自己掌心微润，紧咬住唇肉。

若她能左右得了迟清恩，他就不会与那群纨绔结交数年。

他们的关系一直保持着微妙的平衡和共识，他不动，她不动，这是两人之间的默契，一旦越矩，便是坠落崩析。

画筒放在他怀里，她竭力保持平静，自然道，“既然你不想，那便算了。”

“阿皎。”

迟清恩被她眼中的失望刺得心慌，起身将人紧紧的揽进怀里。

“阿皎，我有我自己的路要走。”

再给他一点时间，在此之前，莫要放弃他。

谢明琼靠着他的肩膀，眉眼染上几许疲惫，目光落在素青床帐一朵朵银绣团簇绣花上，眼尾微微泛起水光，她缓缓闭上眼。

“是我勉强你了。”

她也该冷静冷静，抛开年纪带给自己的焦急，清醒一些，如他这般理智。

*

春日的天气就像是稚孩的脸，前一日热得需得穿薄裳，第二日立马又刮起寒风，吹得人拢紧了衣领。

谢明琼逼着自己不去关注迟清恩的事，但防不住苏世子被人一箭射穿后腰之事在盛京闹得轰轰烈烈。

自此，那群纨绔子弟便似一盘散沙，零零散散各自玩乐。

谢明琼与江晚玉相约踏青出游，也随着这个八卦逐渐传开的，两件八竿子打不着的事诡异荒谬的串联起来，的确是颇有合理和奇效。

众人更多是在嘲笑讽刺苏丙禄恶有恶报，仗着自己是武伯候府的世子爷耀武扬威，甚至妄图染指旁人之妻，实在是活该。

谢明琼听闻之后毫无波澜，也顾不得去理会这些。

因为先帝忌日在即，瑞王殿下今晨已经到了皇宫，待晌午之时，清檀公主也将结束游玩之程抵达盛京。

她今日应阿姐与清檀公主之邀，入宫参宴。

谢明琼早早收拾好妆发，换了一身大方沉稳的鸦青金羽罩纱广袖裙，便到厅堂等候母亲一同出发。

堂中，谢左丞也是刚刚回府，身上的紫袍朝服还未换下，坐在堂厅里喝茶休息。

见小女儿过来，摆手示意她在自己手旁坐下，斟了一杯茶递给她，“这两日身子可好些了？”

谢明琼来时才涂好口脂，同谢左丞耐心解释一番，便将茶水推了回去。

“女儿好多了，前几日不舒坦是没好利索罢了。”

谢左丞喝了口茶，瞥一眼她温婉优雅的仪态，心中骄傲至极，又忍不住冷哼，“知道自己没好利索，还跑去踏青赛马。”

他敲下桌子，正色道，“既然身子好了，那咱们来算算账。”

谢明琼顿觉得微妙。

这句话她听父亲说过，但都是对顽皮的兄长和幼弟，她和阿姐一直是被捧在手心里的宠着纵着的。

见谢左丞神色有些严肃，谢明琼好奇，“阿爹要同我算什么账？”

谢左丞皱着眉头，“你和那群混账纨绔一同出游是怎么回事？”

谢明琼微怔，解释道，“是我与江晚玉相约踏青，途中遇上了苏世子等人，他们便跟上来。”

谢左丞有些不满，“爹早就和你说过，遇到他们不必理会，直接扭头就走，赶拦就打。”

他一路爬到丞相之位，一是为了给当初毅然下嫁的夫人挣个诰命，二便是盛京城里丢块砖都能砸着个朝臣望族，他得爬高些，才不怕旁人为难自家儿女。

“这些个小崽子就是仗着祖辈打拼下来的家业耀武扬威，没了这些做靠山，他们也就是一个个流里流气的混账痞子，不务正业，欺软怕硬，净干些缺德之事。”

“日后见到那些个纨绔，绕道而行，不许理会。”

谢明琼知道父亲对于这群纨绔有多嫌弃，想起某人，眼中笑意微淡。

她强行抹去浮现在脑海中的那张俊脸，像是自我逃避一样垂下眼，乖巧道，“女儿明白。”

谢左丞听她语气温软，反而愁得很——阿皎自幼就娇软可人，脾气也好，从不与人红脸。

五年前的他，总担心乖女儿会被哪个胆大包天的混小子花言巧语骗走，现在是担心女儿姻缘不顺，万一她一着急，识人不清就把自己嫁出去，再被人欺负了可怎么办。

想想昨夜谢夫人靠在床头与他商量的那事儿，谢左丞还有些犹豫。

皎皎头顶着红鸾煞星之名，的确是有些玄乎在身上，若是连身负龙气的皇室血脉都压不住，盛京里还敢娶他家皎皎？

老父亲为女儿发着愁，忽然听着一阵脚步声靠近，抬眼望去，正是他那貌美优雅的夫人。

“娘子。”

“阿娘。”

谢明琼起身迎上去，一眼就被谢夫人鬓间那朵浓丽繁复的牡丹金簪