隋阿娇诚惶诚恐地爬上炕，跪坐在太后对面，跟太后之间隔着一张炕桌。

桌子上摆着一副棋盘，干干净净未落一子。

“太后是要妾身陪着下棋么？”

太后蹙眉：“我们金鸣不像永丰，有那么多规矩，你以后在我跟前别总是妾身妾身的，好好的孩子，弄这些虚头巴脑的，在王后跟前你爱如何如何，我这里不兴这一套。”

她凶巴巴地训斥隋阿娇，菩萨奴暗自捏着一把汗，生怕隋阿娇撑不住被训而哭，那以后就真的别想来寿康宫了。

余光一瞥辛夷，发现辛夷不慌不乱，好似深信自家主子能应付得来，菩萨奴就放心了。

这小丫头机灵着呢。

若是端婕妤没法子应付，这丫头肯定早就出主意了。

果然，隋阿娇老老实实地听训，却没有一丝一毫的委屈和不耐：“太后教训的是，我以后在太后跟前，肯定大大方方不扭捏。”

太后满意地哼一声：“一会儿有个讨人厌的老婆子要来，你就坐在我身边，指挥我下棋。”

隋阿娇很诧异：“太后，有一句话叫做观棋不语真君子，落子无悔大丈夫，太后与人对弈，我怎好在旁乱指点？”

太后便怒气冲冲地瞪她：“我又不是君子大丈夫，管这些劳什子的破规矩做什么？叫你指点，你就指点，哪来这么多废话。”

隋阿娇却有自己的坚持：“太后，这总归不好，我怕那位夫人会生气，责怪于我。”

“她敢！”

太后撸了撸袖子，好似要去打架：“你别怕，到时候就坐在我身边，不用跟她搭话，也不许向她行礼，你只要帮我赢了她，我赏你一千两银子！”

隋阿娇毫不犹豫：“成！”

“嗯？”太后扭过头看她，“你很缺钱？”

老实孩子很实诚：“缺。”

实诚得叫辛夷欲哭无泪。

好在太后只是面无表情地点点头：“行，今儿个就给你一个赚钱的机会。”

过了大约一炷香的工夫，寿康宫就热闹起来。

来了一共十几个夫人，各个面涂金佛妆，年纪老的大约六七十岁，年轻一些的，瞧着也不过二十出头。

为首的夫人看年纪，与太后差不多大，都是五十多岁的样子。

只是太后保养得宜，看着像是四十出头的美妇人，这位夫人却是实打实的五十多岁。

诸位夫人齐刷刷地给太后行礼，为首的夫人一抬头，就捂着嘴叫了一声：“哎呀，太后这是怎么了？为何不涂金佛妆？今日可是大年初一日，太后却这般懒散，叫外人瞧见了，怕是会笑话您哪。”

太后冷哼：“除了你，谁还敢笑话我？”

夫人捂着嘴笑：“我可不敢笑话太后，谁不知道太后脾气不好，连王后那样的贤惠人，动不动还要受太后数落，我们这些人，就更不敢惹太后了。”

太后眼皮都不抬，如同老僧入定，似乎根本不想搭理这个夫人。

菩萨奴紧赶着给这位夫人请安：“哈赤儿夫人请坐，太后盼您可是盼了好久，却总也盼不来您，您这些日子都忙着去做什么了？”

哈赤儿夫人抚了抚头上的小金冠，扫了一眼太后只插了几根发簪的发髻，笑得很是开怀：“我那个儿媳妇给我生了个大胖孙子，我这一阵子忙着照顾孙子去了。”

菩萨奴担心地看看太后，赔笑几声：“夫人真辛苦。”

隋阿娇跪坐在太后身后，正贴着炕沿，辛夷侍立在她身边，扫了一眼太后的脸色，就贴在隋阿娇耳边轻声耳语了一番。

隋阿娇很忐忑：“这能行吗？”

辛夷抿唇笑道：“行不行的，婕妤试试就知道了，放心便是。”

屋子里静悄悄的，只有她们二人在窃窃私语，格外显眼，便把众人的目光都吸引了过去。

哈赤儿夫人仔细打量了隋阿娇几眼，挑挑眉，挑衅味儿十足地问太后：“坐在太后身后的这位是谁？怎么这么不懂规矩？”

太后也怒了，转过脸盯着隋阿娇：“你在说什么呢！出去！”

隋阿娇随即就跪直了身子：“太后息怒，方才听到哈赤儿夫人说在忙着照顾孙子，我有一事不明，所以就跟我的丫头在议论。”

菩萨奴立刻抢在太后和哈赤儿夫人前头开口问隋阿娇：“婕妤有什么不明白的地方？”

她方才看得仔细，是辛夷先和隋阿娇说话的，这小丫头聪明，一定是想出什么鬼主意了。

太后对菩萨奴抢着说话很不满，却也只是瞪了菩萨奴一眼。