正是要跟太后说这件事，我瞧着她精神着呢。”

太后捏着青黛的手一顿，差点将好好的眉毛画歪了：“怎么，她是在装病糊弄人？想在我跟前玩这种手段？她还嫩了点！”

“不是不是，”菩萨奴无奈解释，“病是真病过，不过只是小病，方才我瞧着，已经无大碍了，端婕妤还说，一会儿要来给太后拜年请安呢。”

太后哼了一声：“你这老货别藏私，你以为我不知道她能住进明玉宫是你搞的手段？可别到时候养了一条毒蛇在身边，我看你被咬了，去哪儿哭去。”

“若无太后首肯，我哪里敢捣鬼？”菩萨奴笑眯眯地接过青黛，描补着太后的蛾眉，“我瞧着，端婕妤的品行能信得过，颇有她阿爹的风范，只是太过心善，没那么精明，叫她住在明玉宫，也是图近便，日后她常常来陪太后说说话，给太后解解闷儿，不挺好？”

太后撇撇嘴：“她哪里不精明了？若说不精明，为何非要一会儿来给我请安，不就是图着内外命妇都会过来看我，在我这儿坐坐，我晚上也好带她去赴宴？她要是打着这个主意，那她就是想错了！王后那边说了，她病了，宫宴上未曾给她安排位子，我若是带她去，那不是在打王后的脸面？我还没蠢到那个地步。”

“消消气消消气，您呀，总是把人看得这么坏，我看端婕妤不是这样的人，精明的不是端婕妤，是她身边那个小丫头，叫辛夷的那个，我看得真真的，端婕妤是看了这个小丫头的眼色，才说要过一会儿来给太后请安。”

太后哼了一声：“真要是这么着，那这个端婕妤就是个蠢货，我不爱和蠢货说话，叫她以后别来了。”

“太后，”菩萨奴笑着劝道，“端婕妤没那么多弯弯绕的心眼，可也绝非蠢笨无知，她还是个孝顺孩子，性子和顺，长得也好看，跟个瓷娃娃似的，不正好对了您的眼缘？太后就缺这样一个单纯心善生的好看的人解闷儿呢。”

太后脸色好看几分：“她又不是一条狗，什么解闷儿不解闷儿的，我就是看在她阿爹的份上，才照顾她几分，她阿爹是个汉子，当年若不是她阿爹信守承诺，我和先王怕是早就化成一抔黄土了，可恨永丰皇帝不长眼，白白浪费了这样好的人才。”

菩萨奴面上闪过几分悲戚之色：“武安侯爷死得冤，说什么病死的，分明是永丰皇帝怕他功高震主，一杯毒酒毒死的，可怜端婕妤从小儿没了亲阿爹，不知受了多少磋磨……”

“去去去！她还受什么磋磨！”太后撇嘴，“她家中不是还有个老祖母吗？她若真的受磋磨了，哪会被养成现在这副娇滴滴的大小姐样子。”

菩萨奴反问：“端婕妤要真的在家中备受宠爱，她家里人怎么会舍得把她送到这么远的地方来和亲？太后又不是不知道瑶美人与许才人的底细，她们二人都是小门小户的女儿家，端婕妤却是真正的公侯嫡女，把端婕妤与那二人一同赐为媵妾做赵夫人的陪嫁，这还不是亏待端婕妤？”

“她自己都没叫屈，你替她着急个什么劲儿？”

太后乜斜了菩萨奴一眼，并没有再继续责备她：“这小丫头来我金鸣和亲还不好啊？离开乌七八糟的永丰，跑到我这儿来，我好吃好喝地养着她，不许旁人欺负她，她这是掉进福窝里头了，还有什么不知足的？”

菩萨奴大喜：“太后这是愿意护着端婕妤了？”

太后哼唧道：“我护着她干嘛？只不过她爹当初放过了我和先王，还把你从狼群嘴里救出来，我欠了她阿爹的人情，随手帮她几次而已，她要是自己不知道惜福，成天作死，那我可就管不了了。”

“不会不会！”菩萨奴乐得双眼都笑成了一条缝，“端婕妤省事，绝不会给太后添麻烦的，我看她身边的那个小丫头很机灵，肯定是端婕妤的老祖母给她的，就是怕她受欺负，有那个小丫头在，端婕妤错不了，太后只要给把把关就成了，像昨日王后这件事情……”

太后“咦”了一声：“端婕妤在你跟前给王后上眼药了？”

“这倒没有，不过我估摸着，她应该是知道王后使绊子了，昨儿个夜里那一场病，也大约是从这上头起的，端婕妤老实，不曾跟我抱怨一句，是我揣度着主子的意思，给王后圆了个谎，把这事推到主子身上来了。”

太后不置可否，只关上了粉盒子，不叫菩萨奴继续往脸上涂抹。

“太后，这金粉还没抹呢。”

“我不涂这个！”太后起身坐回大炕上，“我又不信佛，装装样子罢了，化什么金佛妆！成日被圈在这宫里头，不出门不干活儿，风吹不到日头晒不着，就更不用上金佛妆来保养了，我最不耐烦看这金佛妆，宫里头好不容易来了几个永丰的嫔妃，本以为她们不会化这玩意儿，谁想到昨日宫宴上，竟然一水儿的金佛妆，我瞧着就头疼，还是琳琅那丫头好，从不涂脂抹粉。” <