修士却能发现，湖中心的水面会不时泛起涟漪，且这些涟漪并非因风而起。仔细观察会发现湖底有一道道暗纹，这些暗纹与灵脉相连，是阴气进出的通道。每当北风吹过，湖面上便会升起一层薄薄的雾气，若隐若现间仿佛有无数阴魂在游荡。

“这里有罕见的"雾隐寒渊"，适合至阴的妖物栖息。”夏炎用神识探查独孤山全境，没发现妖兽的踪影，但那如蛛网盘踞的灵脉中心地带藏着一个可疑的地窟。

他带冉彤和林燕来来到那凡人到不了的险恶山坳，刺骨的阴寒之气让冉彤禁不住哆嗦，见这儿寸草不生，地面的黑色土石间不断冒出细小的冰簇，冰簇长大到两三寸便融化，这是因为夏季南来的三阳之气压制住了阴气，好似柜子将队气锁在地下。

山风呼啸，掠过四周枯枝般的岩石缝隙。夏炎的视线定格在左边一处石缝上，林燕来抢先嚷道：“那里有一处禁制！”他人如疾风地掠至石壁前，双手捏决，掌心迸射出一道灵光洒向石壁。石壁上浮现出诡异的扇形花纹，那花纹散发着暗蓝色的阴邪之气。林燕来咬牙加倍灌输灵力，但那些花纹只是微微闪烁，丝毫没有打开的迹象。

“可恶，打不开呀。”

他懊恼地收回手，甩了甩有些发麻的手指，脸上盛着挫败。冉彤嘲笑：“你就别逞能了，让我叔公来吧。”她话语里带着一丝俏皮的得意，胸有成竹地看着夏炎。夏炎轻轻抬手，一道柔和却蕴含磅礴力量的灵力涌向石壁。那禁制仿佛遇到了天敌，在他的灵力冲击下土崩瓦解。

不足拳头宽的缝隙轰隆隆左右分开，露出黑魑越的洞口，一条陡峭的石阶笔直向下，消失在深不见底的黑暗中。

夏炎确认洞中没有危险后，示意两个孩子跟上。三人依次进入通道，温度急剧下降，石壁上开始出现厚厚的冰晶。走到约三十丈深处时，冉彤已冻得嘴唇发青，牙齿不受控制地打颤。忽然周身一暖，夏炎已用灵力为她笼上一层隔离寒气的护罩。林燕来盯着覆盖坚冰的石壁，思索着说：“我感觉有妖气残留，定有人在这里饲养过妖兽。”

夏炎微微颔首：“你说对了，数量还不少。”三人继续前行来到洞底。夏炎打个响指，白色的灵光瞬间照亮了这个雪洞般的石窟。

上百只鱼篓状的硕大金丝笼映入眼帘，每一只都足有两丈高，丝网细密，上面还留有被阴气腐蚀的青黑色斑纹。

林燕来检查笼子，因惊讶抬高音量：“这笼子是庚精打造的，好大的手笔呀。”

庚精稀有昂贵，得来不易，没有大宗门做后盾，根本拿不出这么大的量。用庚精做囚笼，正是取其至阳至刚之性来囚禁妖兽。夏炎从笼子的形状规格推断这里饲养的是凶猛的虫妖。

冉彤在洞窟中仔细搜索，这个洞窟约莫七八十丈见方，除了那些空笼子外，只有几张简陋的石凳和石桌。

她在一张石凳下窥见一个核桃大小的赤红色小物件，细瞅是昆虫的甲壳。她小心翼翼捡起那个冰块似的甲壳，快步走到夏炎身旁递给他。“前辈，您看这是什么？”

夏炎一眼认出：“是八级摄魂虫的背甲。”冉彤倒吸冷气，随即联想到算命老太婆赠送她的摄魂珠，在云家的残魂之渊里，正是这种凶猛的虫妖替她劈开了一条生路。林燕来盯着那甲壳，笃定道：“错不了了，野生的摄魂虫一两万年才能修到八级，人工饲养只需要一二百年，还不会开启灵智，更便于操控，这里就是那魔修的巢穴，他摄魂杀人是在给摄魂虫采集饲料。”冉彤灵光一现，接着他的话分析：“我觉得帮许家和张修士作弊的也是这个魔修。许员外买这座山种植灯油树，只会开发适宜树木生长的山地，到不了这一带。牛员外是买来采矿的，兴许会发现这里有异常。那魔修要遮掩行藏，自象想让许员外获得产权。”

夏炎望着她露出赞许的微笑。

谁知林燕来大模大样伸手摸了摸冉彤的头，夸赞道：“你这颗小脑袋瓜不怎么好看，但着实聪明，我喜欢。”

冉彤还未挥起拳头，林燕来已遭受了口鼻消失的严刑，急忙向夏炎作揖求饶。等法术解除，他委屈嚷嚷：“我哪里说错话了，夸她也不行吗？”夏炎面沉如水警告：“再敢用你那不干不净的贼手乱碰冉彤，老夫便剁了它！”

他威严的神态比洞里的寒气更疹人，林燕来丧气地说：“您这么护着她，以后没有男人敢接近她，她会嫁不出去的。”夏炎被怼得语塞，冉彤飞起一脚瑞在林燕来屁股上，詈斥：“这种事轮不到你操心，像你这么轻浮嘴贱才要当心讨不到老婆。”林燕来嬉皮笑脸道：“你还担心我讨不到老婆啊，又不是我什么人，干嘛这么关心我的终身大事？”

“你还想挨揍是不是？”

“一点就着，火气这么大，真是个爆竹精。”夏炎看着两人斗嘴，眉头越皱越紧，以家长的口吻说：“丫头，别理这野小子。”

冉彤不乐意了，指着小流氓嗔怪：“他一直说欠扁的话，我还得忍着吗？”林燕来见夏炎乌云滚滚地盯着他，急忙一口气躲到洞壁边，抬起双手挥舞格挡：“叔

公，别罚我，我错了。”

夏炎只想打发他滚蛋，沉声道：“许家可能还会遭遇袭击，你速速回