道：“前辈眼光真好，手艺也精湛，没想到您这么有男子气概，还能做出这么好看的首饰。”

若非专业匠人，哪个大老爷们懂这些女用物品，别说制作，正确欣赏都做不到。

夏炎听着很乐呵，说：“老夫当年为开戏班子，什么都学过，包括为优伶们置办行头和道具。”

冉彤喜笑盈腮：“对呀！前辈太厉害了，门门懂，样样精！不过幸好您没做成班主，不然真屈才了。”

她惦记夏炎的安全，紧跟着问：“您已派分身出发了吗？”夏炎点头：“老夫已经见到白贤弟了，正跟他叙旧呢。”他说得轻描淡写，看来情况还算正常。

冉彤放心不下，提醒：“前辈，您回来时最好毁掉分身，谨防有人在您身上做手脚。”

夏炎自然知道她在隐射谁，能瞒着他搞小动作的只有白子落。他瞧着她严肃的模样暗暗好笑又有些感动，这丫头平时粗枝大叶的，关键时刻却像个细碎的小管家婆，事事都要操心，温馨笑叹：“知道了。”此时，在七曜城内城的玫瑰园里，白子落正忙着招待夏炎。他们说好单独会面，现场再无旁人，白子落提前备下丰盛的酒席，邀请夏炎入座，亲自斟酒，端起酒杯感慨道：“义兄，我兄弟二人一千多年不曾一起饮酒了，这些年小弟时常回忆当年与你把酒言欢，不醉不归的情形，每次都觉凄楚难当。幸而苍天有眼，让义兄安然回归，小弟平日的祷告总算没白费。”说完他满饮杯中酒，神态喜悦诚恳。

夏炎回敬一杯，夸赞：“我复出这一年多闻听了贤弟诸多壮举，这七曜城被你经营得有声有色，归墟更是从化外蛮荒变成了供凡人安居乐业的庇护地。贤弟这番功绩泽被苍生，令人万分钦佩啊。”白子落忙摆手谦辞：“义兄过誉了，七曜城怎比得过当年的翡翠城。想当初义兄振臂一呼，群雄归附，建立起大片王道乐土，那才是真正的盛世景象呢。只可惜你中道受挫，功亏一篑，若当初未遭离恨天毒手，以义兄之雄才大略早已成就霸业，执掌乾坤了。”

他摇头嗟叹，满含惋惜之情。

夏炎也为失败遗憾，但并非痛惜霸业和名利，而是遗憾没能趁着过去的大好形势一举推翻暴政，将凡界众生从水深火热中解放出来。又听白子落自责：“说来小弟要负很大责任，那时明明就在义兄身边还让你遭歹人暗算，我至今仍想不到那马凤杰会那种法术。”夏炎大度宽慰：“那件事是我大意了，怨不得贤弟。往事休提了，千里之行始于足下，如今从头再来未为晚矣。”

他历尽沧桑，早养成豁达从容的心性，能平和看待一切变故。白子落点头附和：“对，以义兄的本事何愁不能东山再起。小弟虽不才，但必定全力以赴匡助你。”

二人再次互敬一杯酒，白子落闲话家常道：“义兄今日怎么没带冉彤来？”夏炎推说：“她不想来。”

白子落轻笑：“看来这丫头真对我没好感啊，想必是被师姐他们吓坏了，以为七曜城的人都不好相处。”

他轻轻叹气，露出一丝无奈，复又笑道：“义兄初次来家里做客，正好见见你侄女，可千万别回绝啊。”

夏炎忙客气道：“我也想见见令嫒，你快唤她过来吧。”他听说白芊芊刚满百岁便突破至化境，身为名门之后，父母灵根出众，她的天赋想必更是绝佳。

他与白子落一边浅酌一边闲聊，等了许久方见一位黑衣少女姗姗走来。这少女身姿高挑，步伐轻盈又随性，一张白皙俊俏的鹅蛋脸，五官精致，眉眼酷似白子落，却多了几分英气。那尖尖的眼角和紧抿的嘴唇透着一股子孤高倔强，一看便是个自视甚高的大小姐。

此刻她脸上闷闷不乐，像触了什么霉头，浓云似的飘向这边。白子落欣喜地招手催女儿过去，白芊芊每走近一步脸色便难看一分。夏炎发现她看向自己的眼神充满敌意和厌恶，心下很疑惑。白芊芊陡然加快脚步，怀着怒气，粗鲁地踏入凉亭，像是下定决心似的冲白子落叫嚷：“父亲命孩儿来此作甚？”

原本闲适的氛围瞬间破碎了，白子落惊讶尴尬地看了看夏炎，沉下脸呵斥白芊芊：“这孩子怎么了？为何当着客人无礼？”白芊芊更强硬地顶嘴：“父亲明知孩儿不想嫁人还成天把男人往家里领，不停让孩儿见这个见那个。孩儿又不是青楼女子，怎能随便见人？您再这样，孩儿以后都不敢回七曜城了，您再去认几个女儿，随便给她们找多少女婿都行！”她的愤怒显然压抑已久，今天才彻底爆发。夏炎明白白大小姐为何失态了，定是白子落催婚太紧，让这心高气傲的姑娘抵触逆反。刚才白子落唤她时又没说清楚，她便误以为自己是她爹为她物色的相亲对象。

看得出白子落很溺爱女儿，气红脸也没做过激举动，颤声解释：“好个糊涂孩子，早不发火晚不发火，偏偏挑这种时候。这位夏伯伯是为父的结拜大哥，难得今日来做客，为父叫你来拜见长辈，你竞如此粗鲁冒犯，为父这张脸都被你丢尽了！”

白芊芊惊讶地打量夏炎，刚才她见到这美貌少年只当是来提亲的，一时冲动大发脾气，万没想到捅了大篓子，慌忙向夏炎作揖告罪，惭愧惶恐道："晚辈无知，冲撞了夏伯伯，求您海涵！”

白子落帮着求情