而是被厚重的阴云遮蔽，呈现出一种压抑的灰蒙蒙。没有了阳光的温暖，空气中弥漫着一股挥之不去的寒霜之气，连呼吸都变得艰难而沉重。

阿速城的城墙，在这恶劣的天气中显得格外沧桑，石缝间残留着未化的冰雪，像是岁月留下的伤痕。城中的居民也都紧闭门户，躲藏在简陋的房屋内，用仅有的温暖抵御着外界的严寒，整座城陷入了一种沉闷而压抑的氛围之中。

忽然，大地震动。

远处天边，有一线黑潮汹涌而来。城楼上的守卫惊呼：“敌袭！敌袭！”

钟声响起，原本寂静的城，瞬间一片慌乱。城中宫殿中的朱祁钰匆匆跑出来，跟在他身后的还有肃王朱赡焰，岷王朱徽煣，晋王朱美圭，秦王朱公锡。

他们急急跑到城楼上，看到伯颜已经在了。伯颜指着那排山倒海之势而来的大军，面色凝重道：“是朝廷大军，没想到，这冰天雪地的，他们竟然会出现。”

“怎么办？”朱祁钰麻了。

阿速城中有五万大军，但他知道这肯定是扛不住朝廷大军进攻的。之前，他都是暗中派人与察合台巡抚刘定之联络，稳住刘定之，想要等京城那边出了结果，再来做选择。

现在，大军兵临城下了。“当然是打！”伯颜眼中喷火，“只要抵住三波攻击，他们肯定退去，这冰天雪地的，他们在城外坚持不了多久。”

说话间，大军已经抵达城下。这次领兵的是个新人，是大太监曹吉祥的义子曹钦，他是大雪前押送军械抵达阿里麻城的。

此刻，他高坐马背上，大脑里还想着临行前，曹吉祥的交代：“你去军中可以建功立业，留在京城，只会被搅合进去。义父给你找条后路，也是给自己留条后路，或许以后还会靠你呢。”

因为锦衣卫在查曹钦，怀疑他跟君山会接触过。所以，曹吉祥索性把他派出了京城，远离纷争。

曹钦抵达阿里麻城后，得到了刘定之的重用。因为刘定之看这厮练兵，发现他是个将才。就是曹钦向刘定之建议，在这寒冬进攻阿速城，打他们一个措手不及。

“神机营，给老子轰！”他挥手下令。

一个时辰后，阿速城那本就摇摇欲坠的城墙，已经是一片火海，曹钦率领大军进城。在一个街道上，看到一个小队押着五个人过来。

那为首的校尉禀报：“将军，你简直是神机妙算，这几个人从西门逃跑，被我们逮了个正着。”

被绑起来的五人，就是郕王朱祁钰，肃王朱赡焰，岷王朱徽煣，晋王朱美圭，秦王朱公锡。他们想从西门逃跑，哪知道中了埋伏。

曹钦目光落在五人身上，轻笑：“你们以为每次都能跑呢？”

“你是谁？敢这么跟本王说话？”朱祁钰大怒。

“一个区区伪藩王，敢跟本将军这么说话？”曹钦猛地抽出长刀，“信不信老子一刀砍了你？”

朱祁钰瞬间就怂了：“饶命啊，把我们送去京师吧，对皇帝陛下有大用。”

他心中知道，落在这些粗鄙的将士手中，时刻都有性命之忧，到了京城，因为自己的身份，还能保命，那周王不就没死吗？

“送往京师也行！”曹钦嘴角闪过笑意。

这次拿下阿速城，他立下大功，并且还抓了这些藩王，陛下肯定会有奖赏。他有些后悔，早就应该离京，到了战场，他有一种如鱼得水的感觉。

……

京城。

后宫发生了凶杀案，这事并没有传开。朝廷还是按部就班的忙碌，不过都是些总结性的事，要年关了，大臣们都在走动。

早朝时，一封捷报震惊了朝野。察合台都指挥使曹钦，攻下了阿速城，活捉了五大伪藩王，他们在被押送京师的路上。

“为大明贺，为陛下贺！”群臣齐拜。

朱祁镇心中当然高兴，他没想到那曹钦还真有本事，当初刘定之保举他为察合台行省都指挥使时，作为皇帝，他是犹豫过的。

有那么一刹那，他还怀疑过刘定之，这是要巴结曹吉祥？可他很快就否定了，刘定之不是那样的人，再说，这么巴结也太明显了。

“陛下，那五大伪藩王进京，从此，伪帝的事就彻底过去了。”徐有贞拜道，“最好是把当初拥护伪帝的六大伪藩王都斩首，以正视听。”

其他大臣，都是倒吸一口冷气。于谦就要站出来说话，被一旁的武安侯郑宏拉住了，使了个眼色，意思是这时候为藩王说话，皇帝会怀疑的。

“等他们被押送京师，审讯后再定。”朱祁镇挥挥手。

他云淡风轻，仿佛这事对他不重要，他岔开了话题：“礼部需要一个新的尚书，要尽快定下来，年后就是科举了。诸位爱卿，可有人选？”

群臣在相互看，这种要紧的位置，并不是推荐就能中的。朱祁镇其实心中早有人选，只是问问而已，他目光扫视一圈后，道：“那就李秉吧，即日起，为礼部尚书，科举的事，你要多费心。”

“臣谢陛下隆恩。”李秉一拜。

李秉自福建回来，入了内阁，是大学士，如今为礼部尚书，那地位可就不同耳语了。大臣们都明白，皇帝还是用了个心腹大臣。

……