姜桐急声阻止：“等等……”

“姜娘子还有何求？此前已随你意。难不成还须再将人请出去么？反反复复，姜娘子莫不是忘了，现在你所处何地？”

封直字字温和道出，然其下肃意却是紧紧逼之。

“自东园再遇之日起，姜桐所处之境，所遇之事，皆为封公子一手所控。忘记？承蒙封公子之前抬举，我虽资质虽愚，但也长了那么点脑子。”

姜桐慢声比划道，指尖点了点脑袋：“无需封公子提醒，此事，姜桐自当深铭刻心。”

两人明里暗间峙意涌动，源头为何，郝成虎一头雾水。

但这引子……好像由他而起。

“两位，不必为了郝某一介莽夫争执。郝成虎这条命早该舍掉，今日前来，也自然做好了一死的准备。”凭他几次得罪人，又欲求人帮忙，也自当将这命交出去。

听着这番好心“劝言”，封直欲要愠怒的面色忽然散开：“你这人倒是识趣，姜娘子这般高风峻节，眼下也该学着点。”

此女一而再地惹出事端，便是有之前相救之恩，他也不能再退步忍之。

姜桐置若罔闻，一脸淡若应下：“封公子之言，哪敢有不从之理。”话虽这么说道，可这敷衍之意一目了然。

她未再看封直脸色，走到了郝成虎身旁。

“且问郝壮士一言，当初你若为寻余县令之仇来，何故要选于聚香楼？”

当晚正值花灯夜上，少阳县之百姓大多都在东街之中。乘乱出手，那岂不是更方便？

郝成虎沉浸在自己的思绪中，面目狰狞似乎是陷入以往仇怨：“若非信了余化程的鬼话，我又怎会讨去聚香楼。中了计，害兄弟们全都掉了命！”

一提起此事，郝成虎便心痛如绞：“那夜在聚香楼之中的人，没一个能活下来。假模假样，我呸！余化程口中没有一句实话。那日若这位公子来得再迟些时辰，一不做二不休……姜娘子恐怕危矣。”

“昔日冒犯姜娘子之处，郝成虎无力再还。只怪那可恨的余老狗，卑鄙小人关东望，两人设计埋伏，聚香楼中遭此暗算，逼得我不得不出手。”

胸腔怒火被点燃，郝成虎越讲越气。

“郝壮士言下之意……”秀眉凝思，姜桐犹疑道：“那晚聚香楼中早有余县令安排之人？”

郝成虎愤愤道：“没错！不然我怎会轻易被他擒住。还有那个小人，聚香楼幕后之人关东望！”

自责与愧疚涌上心头。郝成虎沉头一股子撞在青石砖面上，昏厥不醒。拉开的余音沉闷又绵长，仿佛也正敲击着姜桐脑袋，令她幡然一醒。

“如此说来，那夜聚香楼中朝我攻袭之人……竟是余县令所为？”

方才郝成虎所述，一笑抿恩仇，可她与余县令有何恩仇？推及聚香楼遇险之事，姜桐不得不对此生出几许怀疑。

“封公子对此可有高见？”姜桐转声问道。仅靠郝成虎一言，她不确定这个推断是否正确。

“余化程……”封直回想几思，无所谓道：“不管他曾经对你抱有何种目的。而今在此，无人能伤到你。”

“且有姜家在，不至于连一个小小县令都收拾不了。”

姜桐在少阳县遇险一事不用他言明，姜风庭自会去查探清楚。这一点，封直对姜家之能力还是相信的。

“前有少阳县遇险一事将封公子牵连了进来，后帝都城中封太守在朝堂之上公然被害。二者之间有无关联且先不论。”

姜桐忽而转声，将话扯到帝都城上：“单就封太守遇害一事圣上便极为重视。封家之事又怎会少的了呢？封公子为封太守独子，你所行之过往，那就更不用提了。”

“而今前者虽是偶然所遇，但……偏生不巧。”姜桐缓声：“这个节骨眼上，只怕会多加令人猜测……”

正如那日赵信所言。少阳县遇险一事虽是姜桐所遇，可那又如何？他二人一并同行而来是事实，封直出现在聚香楼也是事实。

即便生嘴将此误会解释清楚，可在未将封云一案查清之前，恐也难抑众人生出的疑窦之心。

封直挑眉傲道：“旁人要如何猜测于我有何干系？总归究其是要将幕后凶手查出，倘若将少阳县遇险一事牵扯进来，也便是给案子再增添些小小麻烦，有何值得我在意。”

“倒是姜娘子你……”封直忽然停下，眸光收紧朝姜桐盯去。

“不过身外虚名而已，封公子能轻易放之，我又未尝不可？”姜桐自若。而今她失踪良久，此消息若是一旦传扬出去，只怕更要惹人争议。

前头少阳县一事本就在众人心中埋下了种子，姜桐再一失踪，