深夜。 一处深宅大院中。 头戴斗篷的郑东行在一名管家模样老者的引领下，快步来到一间书房。 书房中。 一位头发花白的中年人瞪眼道：“老夫不是告诉你，不准来找我吗？你竟然敢明目张胆地敲我家的门，不知道自己现在是什么处境吗？” 当下，郑东行就是汴京城内行走的受贿银。 但凡是官员，谁与他有交集，谁就会挨骂。 “徐老，您放心，我是绕了汴京城大半圈才过来的，无人发现，我有重要事情要向您禀报！” “说。”这位徐老冷着脸色，有些不耐烦。 “今晚，三司度支判官苏辙来找我了……” 当即，郑东行便将苏辙以海船买卖威胁，向他索贿的事情，完完整整地告知了徐老。 “徐老，依照那苏辙所言，三司使韩绛应该很快就要被罢黜了，到那时，你就有机会了。这个苏辙实在是欺人太甚，你若上位了，一定要为我做主，好好整治他一顿！” 徐老听罢，突然捋着胡子大笑起来。 “哈哈哈哈……天助我也，天助我也呀！” “老夫本以为那苏辙一身清骨，没想到也是视钱如命。也对，他那兄长都被官家贬到琼州去了，他哪还有心思倾力为朝廷卖命！” 徐老笑罢，看向郑东行。 “苏辙的要求，你全部答应。明晚，便将那价值万贯的金叶子交给他。另外，他想要的五万贯钱，你在年前也交给他，无须等到海船买卖确定交给你家之时。” 郑东行一愣。 “徐老，那可是五万贯钱呀，我……我郑家，万一……万一，他……” “蠢才，没有万一！”徐老的脸色变得冰冷起来。 “只要他收到那五万贯钱，就有把柄落在了我们手里，老夫便能将其变成我的人。到那时，三司的买卖全都交给你郑家，还怕赚不回来这笔小钱吗？” 郑东行气得想要骂爹，但又不敢骂，其心中滴咕道：花的不是你的钱，你自然不心疼，凭什么花我家的钱而为你办事啊！ “怎么，你不愿意？”徐老阴沉着脸色说道。 “没有，没有，我郑家非常愿意！”郑东行挤出一抹笑容，使劲点头。 和朝廷做生意，他还没有赚过什么大钱呢，大头儿全都上贡了。 徐老这才满意地点了点头。 随即，郑东行戴上头蓬，迅速离开了。 …… 翌日上午，冬阳灿烂。 汴京百姓辱骂韩绛的声音越来越凶，甚至有些人，已经呼吁朝廷将其罢官流放了。 而这时，韩绛睡得正是香甜。 这是他自挨骂以来，睡的第一个囫囵觉。 昨晚，喜子传来官家口谕。 “该吃就吃，该喝就喝，该睡就睡，不要出门，朕年前定然还你一个公道！” 韩绛听到这话，心中顿时有底气了。 本来，年底乃是三司最忙碌的时候，但现在作为三司使的他，则是闲适了下来。 近午时，开封府尹杨左与三司度支判官苏辙一同进了宫。 垂拱殿内。 赵顼翻着奏疏，喃喃道：“徐晋楼，曾在仁宗朝任三司盐铁副使，现在赋闲在家，居于汴京城西。若韩绛被罢黜了，他能上台吗？” 此人，正是昨晚郑东行所寻的徐老。 赵顼对这个名字非常陌生。 “官家，此人精于算术，乃是当下三司很多官员的老师，曾被称为金算盘。当年因身体有恙辞去了官职。先帝即位后，还曾让其复职，但被婉拒了！” “此人比三司使还要高一个辈分，他若主动提出再度为官，预计三司将会有多名官员举荐。即使担任不了三司使，也能担任副使，论其能力，三司确实无人出其右者！”杨左说道。 苏辙也补充道：“杨知府所言不虚，当下三司的很多账目规格还是他定下的。只是没想到，他竟然要陷害三司使！” 杨左有些愤怒地说道：“前些年，国库亏埙，谁都不愿意来三司，在最困难的时候他撂挑子不干了。这三年，他看到国库日渐充裕，三司的官位都变成了肥差，便想着吃现成的了。此种人，最是可恨！” 杨左说话，向来很直很实在。 徐晋楼如此陷害三司使韩绛，这只有这个原因了。 那几年，三司的官员几乎是月月走马换将，能坚持下来的只有韩绛。 就凭这一点，韩绛就担得上忠勇之臣的名号。 “官家，要不要将郑东行直接抓了，审一审便能让其交待出徐晋楼，也能还三司使青白了！”杨左又说道。 赵顼想了想，摇了摇头。 送礼者乃是郑东行，徐晋楼若咬死不承认，朝廷其实并没有什么实证。 而对方一旦警觉起来，不知还会出什么幺蛾子。 “不，先不要打草惊蛇。接下来，开封府立即联合皇城司秘密调查徐晋楼，三日内，先拿出一个结果出来！” “臣遵命！”杨左拱手。 此刻，徐府内。 赋闲在家的徐晋楼变得焦躁起来。 “汴京百姓都快将韩绛的祖宗十八代都骂过来了，按照朝廷往常的惯例，不应该不对他有所惩罚吗？早就该将其罢黜了呀！” 唯有将三司使罢黜，徐晋楼才会露面。 以此彰显自己乃是为三司救火，不得已才再次出山。 但是他眼瞅着，朝廷对韩绛没有任何处罚，不由得有些急了。 “看来，老夫还要再添一把火了！”徐晋楼喃喃说道。 当日黄昏。 又一条对三司使韩绛不利的消息在汴京街头疯传。 有人称：三年前，三司使韩绛曾欺辱了一对双胞胎姐妹，逼得后者在汴京城三十里外的桃花林上吊自尽。 “这事儿我知道，三年前我就在外城卖烧饼，听说这对双胞胎姐妹甚是漂亮，年方不足二十岁，至今还没调查出凶手呢，没想到竟然是韩绛所为，真是