垂拱殿内。 赵顼一边看奏疏一边露出欣喜愉悦的表情。 这两日，共呈上有近百道奏疏，其中有八十多道都是夸赞自己的。 历朝历代，朝廷遇到金融危机，通过皇帝凭借一己之力解决的，赵顼还是独一个。 使得国库月入千万贯，又促进了酒业和胭脂水粉业的繁荣，赋税定然也会蹭蹭涨。 朝廷增收、商人增利，百姓也无加赋税。 大臣们各个都是不吝赞美之词，盛赞赵顼的功德，就连御史台都呈上了数道奏疏，赞颂官家。 夸赞，会让人心情愉悦，也会让人更有动力！ 赵顼对这种并非熘须拍马的实话实说式夸赞还是很中意的。 就在这时。 徐虎来报，昭文馆编校沉括将赵顼前段时间画出的火器制造出来了，并请赵顼下午前往城外禁军校场观看。 赵顼不由得大喜，大宋要拥有自保之力，现在即使拥有大量马匹也来不及了。 辽国的孩子都是马背上长大的，练习的乃是骑射；而大宋的孩子从小便只会摇头晃脑的读书，学习的是圣人之言。 双方打架，有马也还是打不过人家。 当然，二者各有各的好处。 但是大宋要想不被后世称为怂朝，不被后世称为一个地方的小政权，就必须强大到无人敢惹。 而当下军事力量最快速的强大之法，就是彻底颠覆冷兵器战斗。 …… 午后。 赵顼连午觉都没有睡，便兴致冲冲地赶到了禁军校场。 此时，文彦博、曾公亮、沉括以及一些研究火器的老兵都已经在等候了。 火器之道，大宋早就开始研究了。 其中最精通锻造和实操的可能是沉括或者一些老兵，但最擅长理论的，乃是被王安石称为墙头草相公的曾公亮。 这次的火器研制，曾公亮也贡献了不少自己的力量。 早在仁宗朝，曾公亮便与现在已经逝去的前枢密副使丁度，合着了一本当兵之人皆用来当作教科书的军事着作《武经总要》。 《武经总要》涵盖选将用兵、士兵操练、行军宿营、古今阵法、攻城战略等，里面还有很多火器的类型。 不过大多只能用来发光冒烟和燃烧，动静也不小，但产生的爆炸力很弱，远远不如弓弩有杀伤力。 赵顼之所以不太能看上弓弩，主要原因是便携性太差了，根本经不起骑兵的冲刺。 并且，敌国也能很轻松地发明出来。 当即，文彦博等人纷纷向赵顼拱手行礼。 赵顼兴奋地看向沉括，道：“来，开始吧！” 这时，文彦博一摆手，数名禁军护卫手拿盾牌来到了赵顼的四周。 赵顼一愣，问道：“有这个必要吗？” 文彦博正色道：“目前，火器还容易发生炸膛与迸溅，为了官家安全，只能这样了，官家站在这里就可以了！” 自从赵顼在花船上受了伤，禁军对他的保护可谓是细心缜密，一只蚊子都咬不到赵顼。 赵顼点了点头。 随即，沉括走了过来，道：“官家，这一次将由臣来示范。” 说罢，沉括走到不远处的一个木箱前，取出一把长约七寸，粗细如婴儿手臂的黑色长筒。 其通体铸铁，一端是长管，另一端偏粗，上端有一个火门。 只见沉括也是先穿上铠甲，头上戴上头盔，右手还有一个金属类的手套。 然后，沉括将火器上端的火门打开，装入比花生米稍微大一些的火药，然后用火引子点燃火线，瞄向前方约五十步的靶子。 嘶……嘶…… 嗖！ “彭！” 只听得一声闷响，火药并没有射出去，而是炸膛了。 好在火器乃精铁炼制，并没有炸开。 沉括的右手哆嗦了一下，面露尴尬。 一旁的曾公亮解释道：“官家，昨天我们尝试，十次能成功八次呢，可能是这把火器不是太好，我们再换一把试试！” 当即，曾公亮朝着沉括一抬下巴，后者当即意会，又从木箱中拿出一支。 装药，点火，瞄准。 嘶……嘶…… 嗖！ “砰！” 这一次，火药射出去了，正中靶心，在接触靶心的那一刻，骤然爆炸，直接将用干草编织的靶子炸成了碎末。 爆炸强度并不大，但算是成功了！ 沉括不由得长呼一口气，差点儿就搞砸了！ “好！”赵顼忍不住赞叹道。 虽然此刻若拿着这种火器和敌军拼杀，远远不如弓弩，但至少前进了一步。 万事开头难，没有什么事情是能够一步到位的，赵顼并没有求之过急，现在需要的是给众人鼓励！ 文彦博在一旁说道：“目前，有效射程为七十步。铜铁的冶炼技术和火药的配置还是短处，有非常大的进步空间。官家曾提出想要一把短小精悍的火器用来防身，但此时的工艺还不到位，只能再等一段时间了！” 赵顼微微点头，道：“已经很不错了，朕不急。” 随后，赵顼亲自摸了摸火器，但也仅限于摸一摸，然后开始讲话： “朕决定了，自即日起，成立火器营，其归枢密院直管，除朕与枢密使外，任何人不得调动火器营，或者擅入火器营使用火器，违者必罚。沉括便来做火器营御营使，享殿前司都虞候待遇。” 殿前司都虞候，乃从五品职，三衙编制内，只次于殿前都指挥使和殿前副指挥使。 由此，可以看出赵顼对火器营的器重。 “臣，谢官家圣恩，自当不辱使命！”沉括重重拱手，其眼眶已经湿润。 他终于可以离开昭文馆，在自己喜欢的领域，大干一场了！ “自即日起，火器营便可以开始广纳贤才了，待遇方面，等同于预备将军营！” 赵顼也已经看出，仅凭沉括等人，若是在火器冶炼和火药配比上再有跳跃性发展已经很难很难了。 他们的技