认，又犹豫迟疑的陈冰终于面露激动之色，忍不住开口出声道：“正是，正是！

苏兄——苏恩公，没想到真的是你！

我们这么快竟又见面了！”

那陈冰一边说着话，一边挪动位置，挤开人群，走到了苏午跟前。

苏午看着他含笑点头。

转而与周博说道：“这位陈冰兄弟，即是先前以半价卖给了我两柄刀子的人。”

周博看着身后连连点头的陈冰，再看看苏午，顿也是满面笑意，回道：“恩公今下可还需要刀剑、草药、布匹？如有需要，我们马帮尽可供应，并且分文不取！”

他将陈冰揽到身前来，用力拍了拍陈冰的肩膀，一切尽在不言中。

了知苏午与自家马帮之间的渊源后，周博便也反应过来——若没有陈冰半价售刀之谊，只怕是没有今下苏午出手搭救之事了！

陈冰以一把刀的价钱，换来了所有马帮兄弟的性命！

这笔买卖至此已经十分值得！

更何况，这笔买卖至此还未结束——陈冰的举动，让他们马帮有了与苏午这般随便就能镇压住那样凶邪厉诡的人物继续接触的机会！

“暂时不需用了。”苏午笑着摇了摇头，转而道，“倒是你们，如被一直困在这石头庙里，寻不得‘生死草’的话，你们身上厉诡侵染的情形怕是会继续加重。”

苏午此言一出，犹如一盆冷水浇在了当下逐渐热烈起来的气氛上。

马帮成员听到他的话，心头顿时都沉甸甸的。

有人抬目看向那庙殿莲台上端坐的、寂静无声的金佛，意识到了自己身处于何种境地中。

“确如恩公所言。

我们身上厉诡侵染之情形，唯有‘生死草’可以纾解一时。

此般厉诡侵染之症，在川蜀灾荒之地盛行，名叫‘观音土病’，又叫‘黄土病’。”周博沉重地点了点头，他一边说话，一边就地脱下鞋袜，露出了自己一双脚掌。

——干涸的黄泥壳将周博从脚踝至脚掌的皮肤全数覆盖。

那黄泥壳上遍布龟裂纹，裂纹中，血液不断渗出。

“染上此种病症之人，双脚会首先被此般黄土淹埋，皮肤逐渐变作黄泥壳，此后症状继续进展，黄土从脚踝埋过膝盖，埋过大腿——待到整个人都被黄土淹埋之时，便会当场化作泥胎，就此死亡！”陈冰跟着向苏午说话，他也脱下鞋袜，向苏午展示他的‘观音土病’进展情况，与周博相差不多。

苏午观察着二人脚上那层黄泥壳，眉头微皱。

其实他不曾看到众马帮成员身上，有任何厉诡侵染之情形，先前同周博所言，只是因为他先前借助暗藏在陈冰身上的符咒，窥见了马帮的情况。

此下亲眼看到二人身上的‘观音土病’之症状，他亦未曾感觉到有丝毫厉诡诡韵的存在！

但如非厉诡侵袭，何至于令人的皮肤血肉一层层化为黄土泥壳？！

“此般病症既名为‘观音土病’，莫非是灾荒年景里，灾民食用庙观中神佛雕像上的那层观音土，因而染上了此种病症？”苏午问道。

周博、陈冰，以及周围一些聚拢过来的马帮成员，闻言却俱摇了摇头。

“情况并非如此？”苏午抬头看向众人，有些意外地道。

“郎君有所不知啊……我们并不曾食用过那观音土，却一样染上了这种诡病……”

“这病据传是从一个叫‘观音岩’的村子里传出来的，那村子原本世代信佛，后来不知出了什么变故，把所有佛像全推到了村子附近的河里！”

“从此以后，他们村外的河流逐渐干涸，连着他们村外那条河流的大河、大江也尽干涸了！”

“此后就闹了饥荒！”

“有些人或是因为吃了那庙殿里泥胎身上的泥壳，得了这‘观音土病’。有些人却只是从灾荒之地经过，就染上了这种怪病！”

“我们就是莫名其妙染上的……”

众马帮成员七嘴八舌地议论开来。

苏午目光看向了周博，朝他微微点头示意：“你来细说。”

周博应声答道：“我们马帮确只是从那灾荒地区经过，出来时就染上了这种诡病——但染上此种诡病，却并非是莫名其妙，毫无征兆。

我却还记得，当时在那片闹灾荒的地区行路，穿过了一条密林中的小道。

在那条小道上，我们马帮在那条不足五里的小路上迷了路。

当时东主带着东主夫人，领一批兄弟往密林里走，我怎么劝他都劝不住，待到我领着人终于快走出密林道时