打了。”

“现在起来，咱们北上，先把州内局面稳下来再说。”王崇收起马鞭，说道。

“遵命。”

“来都来了，抢一把就走，委实不过瘾。不如先据了州城，招降纳叛，然后北上淮水，威逼蔡州。”王崇对赵匡璘说道：“打蔡州，不比打汝州方便多了？”

“王将军所言极是，先入申州再说，实在不行，再做计较。”赵匡璘应道。

打扫完战场，押着俘虏抵达申州城下时，已经是后半夜了。

崔休在城下喊破了嗓子，最终城门才不情不愿地打开。那吱嘎吱嘎的声音，听着就满是迟疑。

抓获的百姓放了，现在人手不足，每一分兵力都十分宝贵，两千多随州兵几乎全进了申州，第一时间控制粮仓，明日还要派人下乡征粮。

豹骑都固然能打，但那些马儿实在太能吃了，数量又多，不多屯点粮草，真遭不住。

赵匡璘甚至怀疑，以申州如今粗陋的治理水平，是不是供应得起这一千具装甲骑，感觉有点悬。

“先遣人向折帅报捷，再整编降兵。”王崇一锤定音，赵匡璘自无意见。

……

襄阳，楚国之北津。渡汉水之后，自南阳出方城关，通周、郑、晋、卫。

中有伏牛山、桐柏山所阻，地势艰险，唯伏牛山东南麓有一条狭窄逼仄的带形平地，西南与南阳盆地相接，西北与河南相接，算是最好走的一段，是南北交通走廊。

方城，最早可以追溯到春秋鲁僖公四年（公元前656），楚国巡视北方防线，自伏牛山、桐柏山到列长山，发现这段天然防线之中有缺口，就是方城山，于是在此隘口筑城，堵住这条南北走廊。

隘口之外，是汝州叶县。隘口之内，是唐州方城县。

这条路，自秦汉以来，被称为宛叶走廊。南北交兵，大多数时候都不约而同地选择走这条路，少有例外。

刘邦自洛阳下宛城，走这条路。

刘秀起事南阳，王莽遣王邑等出昆阳（叶县南），与刘秀遇，败还洛阳。

刘秀自堵阳（方城）征邓奉于南阳，也走这条路。

后汉末，曹洪击荆州，战于舞阳、叶县；刘备屯新野，进兵叶县，设伏败夏侯惇。

南北朝时，陈显达讨桓天生，卢渊攻南阳，魏孝文帝攻襄阳，皆战于此。

折宗本的两万人马从故宛城、今南阳县出发，经博望故城，走了一百二十里至方城县。

出方城县东北行，九十里至方城关，此时已是十月底了。

方城关建在方城山东麓隘口，关外草木幽深，人迹罕至，但却平坦易行。

“我军两万，但只有一半是能打的。葛从周兵力多寡很难说，但他也只有一万多是能打的，主力屯于郏城。叶县城内，只有州兵土团之流。”方城关内，威胜军诸将济济一堂，折宗本亲自部署作战计划。

郏城，汝州属县，在叶县西北一百二十里。

昔年刘备败夏侯惇，曹操便由洛阳率军南下，屯于郏城，随时援应前线。

随军要籍裴远列席于内，但不发一言。

这不是他的业务，他的主要工作是监军。一旦发现谁有异动，且证据确凿，在与折宗本商量之后，可当场捕杀——裴监军有一百甲士，人携弩机一具、陌刀一口，杀个把武将问题不大。

“大家都是学过兵法的，叶县矗在那里，若不拔之，则后路堪忧。而葛从周打的主意，定是在我军久攻不下，疲态尽显的时候，以生力军南下，一举败我。谢彦章部骑卒屯于叶县北之昆阳故城，其主力位于郏城，这谋算再明显不过了。”折宗本在屋内转来转去，众人的目光都盯在他身上。

“没什么好犹豫的。”折宗本说道：“老夫征战多年，知道有些硬仗是不得不打，叶县必须拿下。一旦歼灭葛从周手里这一两万步骑，其余州县兵、土团兵就好对付了，我军可直北上直取汴军广成泽牧监，尽取其战马，然后兵临洛水谷地，配合李唐宾，将崤山一线的贼军包住。”

广成泽在汝州西四十里，方圆百里，东南流入汝水。

后汉年间置广成苑，为帝王校猎讲武之所。隋大业年间置马监，国朝太宗亦曾在此田猎。

泽北有温泉，曰广成汤。安史之乱前，帝王常在东都，屡幸此汤。

附近有清暑宫，贞观年间所建，后来发现夏天太热了，毒蛇又多，遂罢此行宫，将宫中财宝分赐百姓。

朱全忠对这座行宫也没兴趣，但他在此新设了一个马场，迁移了部分马匹至此，就近供应西线战场——当然他的牧场并不止广成监一处，在李克用入主幽州后，王镕献马愈发殷勤，几乎要跪下来求朱全忠帮忙了，对外号称有“十万骑”的成