时霭回到阳川街的时候，江城已经下过一遭雨。地面湿漉漉的，墙角卧着几丛青苔。老城区的地面不平，行李箱行过时咯吱响个不停，吸一口气，空气沁爽潮湿。

宁文茜来巷子口接她。

她围裙都没解，接走时霭手里的行李箱，往里推去，嘴里念叨：“就回来一天不到，往返这么折腾，还带这么大个行李箱干嘛？”

时霭解释：“没什么东西，给你带了些申城特产，还有几件衣服和保养品，你回去试试看。”

宁文茜表情淡淡，没有惊喜，只叮嘱：“不要乱花钱。”

时霭顿了顿，轻声说：“知道的。”

刚进家门，时霭瞧见后院的门对开着，一阵穿堂风吹过，后脊陡感凉飕飕。

她隐约听到后院有人，哼哧哼哧地，应该在干力气活。

宁文茜说：“捣糍粑呢，你走的时候可以带一些去申城。”

“文茜闺女回来了啊？”

后院的人远远听到动静，跑来前堂，时霭笑着一一打招呼，是住阳川街上的几个邻居阿姨。

几个中年妇女围着时霭问了几句婚恋情况，开玩笑说要介绍对象，便继续捣糍粑去了。

宁文茜借机说：“看，你阿姨们都说，该找对象了。”

时霭：“好，我找。”

宁文茜：“把这事放心上，不要应付糊弄我。”

说完宁文茜去厨房做饭了。

时霭百无聊赖，上了二楼，她房间在二楼转角，正对着后面几颗翠意盎然的榕树，再往后遥遥远眺，隔着一片错落的平楼房瓦，能瞧见一线摩天大厦与车流不息的高架桥。

这里视野很好，时霭推开窗往下看，阿姨们举着根长长的棍杵往巨大的舂臼里捣，空气里有淡淡的糯米清香。

往左的院子，隔壁岑爷爷家房门紧闭，他后院里长久未经修缮，墙灰颓落，花花草草没人侍弄，也都枯败了。

那老爷子很会生活，最喜欢打理他的后院，以前院墙爬满葱翠的铁线莲，夏天还会开出粉白的小花。

吃饭的时候，宁文茜留邻居阿姨们一起。

时霭随口问宁文茜隔壁岑爷爷呢？

一阿姨摇了摇头说：“只知道病了住院了，好长时间了吧。”

时霭点点头。

吃完饭，时霭要帮忙洗碗，宁文茜嘱咐：“不用了，我来就行。你不如去转一转消消食，回来早洗早睡，明天要早起。”

时霭应好。

老榕树自成林，树影荫静，时霭沿着后街走了一圈，又绕回了阳川街上。

经过岑爷爷家前门，她忽然想起上午和文小薇的闲聊。

她已经很久没有回想以前了，尤其是乏善可陈的高中时代。

还有那个更乏善可陈的自己。

十六岁的时霭如果能展望未来，应当劝诫自己更自信、更快乐一些，不要那么紧绷，不要总藏着那么多沉晦心事，你看看未来的自己——门口的清浅水洼里，模糊倒映出二十七岁时霭的脸，瞧，还算是一个漂亮干练的都市丽人吧。

时霭对着水洼的倒影微微一笑。

还有，不要在这里对岑绎西轻易动心，他才不是你的真命天子。

女人陷入几分回忆，心道。

时霭永远记得那个溽热细风的下午。

搬来阳川街的第一周，和宁文茜又起无谓的争执，时霭已经记不清具体是什么事了，她只记得她们的交流一向简练乏然，温情甚少。母亲习惯发号施令，时霭习惯默默照做，叫她往东，她不敢往西。

但时霭总有委屈，用沉默无声抵抗，宁文茜也不低头，就犟着脾气，互相冷着。

她那时总觉得她们是世界最奇怪的母女，明明要相依为命，却彼此不善表达，从不会说体己话。

那一天，时霭坐在前门口的小马扎上剥豆角，一颗又一颗，默默生闷气。

街上陡然传来低骂和追打，眼前掀起一阵风，快得不见人影，只瞧见少年一截被风吹鼓起的T恤。

“帮我保管一下，谢谢！”

一个又沉又黑的大包从天而降，抛到时霭怀中。

时霭堪堪接住不明物，摸不着头脑。定睛一看，应该是吉他包，她不知所措，傻了眼。

“岑绎西，你这臭小子给我站住！！”

“你丫再翘晚自习去酒吧夜市弹吉他我打断你的腿！！”

隔壁岑老爷子抄着扫帚追了出去，气不喘色不变，步伐稳健，声如洪钟，边追边骂。