了毛病，恐怕很难一一管过府内事务，还得你多照拂。二夫人盈盈笑着，说老爷放心吧。笑意却未抵眼底，看着极冷。

楚歌在段盛尧离开后才彻底好起来。她发了高热，整日不是热得喘不过气，就是冷得发抖，好好折腾了一些时日。曲大夫人有三夫人前车之鉴，吓得要命，每日都要去照看一段时间，见她终于好起来了，才松了口气。趁段盛尧不在，她又提出要将楚歌借此机会送回曲府，却又被楚歌拒绝了。这次她的理由非常充分，她说，三夫人刚刚过世，大夫人又行动不便，小小姐需要有人安慰、照顾。段知燕现在只和她亲，这话也是没差。曲大夫人无奈，只得再放了心思。只是她问道，这样好的一个机会，为什么你不肯走？楚歌便笑笑，淡淡地说，夫人，奴婢不会走。奴婢走哪儿去都不会如愿，梦终究只是梦。现在，梦总算醒了。

段知燕的心似一面明镜，盛满了她能看到的世事，也盛满了落叶和冷寂的秋天。她裹着小斗篷站在自己的院子里，看着枯叶被风吹起又落下，稚嫩的脸上写着与年龄所不符的沉闷与迷茫。段敬云蹲在旁边，用草梗结的小蜻蜓或小蝴蝶逗她玩。段知燕很给面子，接了小玩具，就咯咯笑两声。但紧接着就会问道，楚歌姐姐呢？楚歌姐姐怎么还不带我去看母亲？

段知燕那般懂事，已经不会问姨娘的事了。她没有亲眼见到三夫人的死相。厢房里实在是太凄惨，段敬云严令不许下人叫小小姐靠近。她知晓了五哥哥的死因，但却不知道三夫人也是一样的下场。她几日见不到姨娘，又见府里氛围古怪，便一直哭闹。最后段敬云告诉她的是，姨娘去了一个很远很好的地方，可能有段时间都不能回来看燕燕了。段知燕就止了哭声，瞪着眼睛看段敬云，问道，那姨娘去的地方比这里要快乐更多吗？段敬云一时哽住，蹲了一会儿，才点点头。段知燕于是高兴起来，说那姨娘去吧！姨娘高兴一些，多笑笑，燕燕就也高兴啦。

是夜，她乖乖地坐在房中，等着楚歌过来为她铺被子，哄她入眠。曲大夫人月份上来了，不再敢让女儿再睡在身边，于是便又交由下人照看。小小姐总要缠着她与她一起睡。楚歌就上了榻，抱着她哄着，或是讲故事。段知燕一进被子就笑，要睡觉时，就又突然安静下来。楚歌拍着她的后背哄她睡着，段知燕沉默一会儿，却突然抱着她，小声说，楚歌姐姐，其实我知道三姨娘去哪了。

楚歌手一顿，低头看她。小姑娘团子似的缩在她怀里，说，我只告诉你这个秘密。姨娘死了，我晓得的。二哥怕我伤心，所以骗我，我都晓得的。姨娘没去什么地方，她和五哥一样，都不会再回来了。但是姐姐，你放心，我绝对不流泪。姨娘说过，希望我开心健康地长大，那我就像她说的一样。我不能让姨娘再为我忧心。

三夫人死后什么也没留下。她没有给大夫人写信，也没有给段知燕留点什么值得纪念的。她留下的唯一一样东西，就是一句话，告诉大夫人她没干，她是被冤枉的。曲大夫人听着这话，闭上眼睛。她的气色很不好，闻言愈加惨白。但唇角却轻轻勾了一下。她微笑着说，好，我知道，我当然知道。她能说出来，在死之前能想着我，我就很高兴了。

曲大夫人后来在段盛尧离开后邀请过几次二夫人。二夫人屡屡不去，但有一回却破天荒地来了。楚歌与下人们为她们预备好茶点，又竖了屏风挡风。二夫人身着锦绣，与一身素静的大夫人相比，更显尊贵。临行前她还特意画了眉，整张脸上便呈现出一种与此清瘦面颊而不相符的跋扈气质。曲大夫人低眉就坐，也没说话。

两人安静好一阵，曲大夫人才终于开口说，自打我刚嫁入段府不久的那日后，咱们就再也没有这么坐着过了。二夫人冷冷地说，妾出身微寒，地位低下，怎么好与夫人同宴。曲大夫人却不以为意，只是笑笑，亲手提了茶壶，为二夫人沏一杯茶，轻声说，我知道你不恨我。二姨娘，你只是气不过，你恨的另有其人。二夫人反唇相讥说，读过书的人就是不一样，此等智慧，真让妾望而生羡。曲大夫人说，你我既同进后院，共事一夫，不都是妾？二夫人说，您是正室，妾是侧室，自然不同。曲大夫人说，思烟已经死了，当年同进府的旧人已经一个不剩。如今还能说说话的也就是你我了。二夫人平静地说，是么？易思烟死了，那是她的报应。她与我同进段府前后不过只差一年，但她处处忍让，不争不抢，那窝囊气看了真让人生气。好，当老好人一辈子，最后还是落得个被猜忌诬陷凄惨自尽的下场，真丢人。若说她同我共进段府，实在是叫我脸上无光。

二夫人没喝几杯茶，随便聊几句，两人便不欢而散。她干脆利落地起身，带着兰光走了，身影依旧娉婷袅袅，但到底有了年岁。曲大夫人独坐原地，看着她的身影渐行渐远，最后低了眉，示意下人将一桌子茶点收起来。水儿在一旁愤愤不平地说，二夫人真是欺人太甚，大夫人主动邀约，她竟然还这样摆脸子。曲大夫人淡淡地说，算了，有些人就是做不了朋友。她始终因为未被扶正的事情而生我的气。不过，她恨错了