五少爷下葬定在七日后。原定停棺在家三日，但二夫人思子心切，一定要守够七日，叫儿子回来看看姨娘，才可入土为安。段盛尧明白当娘的心头苦，便答应了这一请求。

二夫人每日伏在棺木上静静地趴着。段盛尧为段敬邦订了一口花梨木棺材，亲手将儿子放了进去。段敬邦死在水中，脸发青，尽管已有打扮，却依旧看着沉沉。段盛尧忍着泪水，摸摸段敬邦的脸，低声说，你且安心去，父亲一定为你讨回公道。

段府出了这档子事，再也没了平常的欢笑气氛。段敬山为了近在咫尺的白事每日脚不沾地，眼泪都没时间流。他做的最多的事，就是走到祠堂前，张罗着人们准备好下葬的一切事宜，再走到棺材前看看弟弟的脸，心中难受，却流不出泪来。

段盛尧虽然正值盛年，但突逢失子之痛，精力到底不比年轻人要好。段敬山挑了大梁，替父亲在府内忙前忙后，还得分神提防着“凶手”。那卖甑糕的已经被衙门抓住，落网时恰在家安眠。他压根不知道段敬邦的死跟自己有关，吓得直哆嗦，连连请段盛尧将他所有的甑糕都收走查验。至于揽枝，他确有证实当时有一个姑娘买了他的甑糕，因为穿着光鲜，非常人所能及，故而他多留心看了两眼。而至于其他的，他一概不知，一天卖出去那么多块甑糕，死的也只有一个段家五少爷啊！

他是不知道段敬邦是如何死的，只听闻段盛尧要找自己时，下意识以为是甑糕出了问题。于是所有的过错就又推到了揽枝身上，说是她下毒毒害少爷，与自己无关。却在段敬山告诉他五少爷真正的死因后傻了眼。

后来他自己支支吾吾地说不清，撇也撇不清，揽枝已死无从对证，唯一的可能便是楚歌伙同揽枝一同下毒。但楚歌房里什么也没搜出来。大夫人也作证，当时她随着揽枝回来后便一直陪在自己身边，也没有下毒的可能。段府已经平白无故死了个揽枝，再死一个楚歌也说不过去，无奈之下，段盛尧只得暂且将楚歌扣在府中，好一番搜寻之后，终于在五少爷房里发现了一小瓶没用完的巴豆，瓶口痕迹尚新，应当刚用完没多久。

段敬邦口中水疱未消，基本可以断定确为巴豆所为。而前不久取回来的巴豆大部分都放在药房，又为何会出现在段敬邦的屋子里？没人知道为什么，直到几日后林家的人来参加丧宴时，无意提到林四小姐近日肚子不适，便去药房抓了些药常备着，结果剂量下大了，叫林池上吐下泻好不痛苦，已经扭了送交官府。段盛尧摩挲着杯子，不说话，心里却已经有了底。

但官府做事利落，没几日，那卖甑糕的便一命呜呼。段敬邦死后，段府似没什么改变，又好似面目全非。段敬邦摔下的那座桥被彻底拆除，湖水也被填平，夷为平地。祠堂停了段敬邦的棺材，二夫人每日来为他擦脸，与他说话。段盛尧看了忧心，要段敬山劝二姨娘回去，可谁也劝不动她。她每日只坐在棺材旁，与这具尸身说着有的没的的话。曲大夫人偶尔也来看看她，可以往与她最水火不容的二夫人却好似从未听到她说话般，一句也不回。

曲大夫人便只能叹气。她扶着楚歌回去的时候，对她说，二姨娘这个样子，怕没个三年五载走不出来。楚歌说，失子之痛，也非常人所能忍受的。曲大夫人说，可她也不能这么不顾自己的身体，肚子里还有孩子，这条命又不是只她一人的。说着一叹。楚歌犹豫着道，大夫人，我看再这样下去，二夫人可能……曲大夫人喝道，不要乱说。被人听到了，又要说你咒她。楚歌低下眉毛说是。心里却总复杂忐忑。

段敬邦死后三日，段竹馥赶了回来。她穿着一身素净衣服，一进门，便同姨娘抱了个满怀。二夫人愣怔的眼光因她才终于露出些许神采来，扯着女儿的手，左看右看看不够。段竹馥个子高挑，面容秀丽，只在眼下覆一层淡淡的乌青。她对二夫人说，姨娘，我听说敬邦出事，连忙赶了来。二夫人摸着她的脸说，有你在姨娘就能活下去。段竹馥哭着说，别这么说，姨娘，敬邦听了也要伤心。是女儿的不好，女儿来晚了。

段盛尧缓缓踱步而来。见到父亲，段竹馥便擦擦眼泪，恭恭敬敬地向他行礼。她的丈夫目前被安顿在另一间房中，不同他们在一处。段盛尧嘱咐人将姑爷安排好，便允了段竹馥今夜同姨娘一起睡。母女二人两年没见，段竹馥甫一回来，二夫人的世界才终于亮了一束光。她拉着女儿的手，头一回没有睡在祠堂。

兰光安顿了二夫人和三小姐睡下，便自觉退出了厢房。迎面撞上楚歌。两人俱是一愣。但兰光反应更快，拉着楚歌到了一处角落，不至于吵到屋里的人。她压低声音说，你来干什么？

楚歌奉大夫人的命来给二夫人送些吃食。揭开盖子一看，里面全是一些小糕点。兰光叹一口气，说，多谢大夫人了，只怕二夫人现今也吃不下。楚歌说，姐姐不妨先收着，二夫人同三小姐一起吃。这是大夫人亲手做的呢，好歹是一片心意。

兰光去为二夫人熬安胎药，路上对楚歌说，保不齐