康宁汉姆律师眼中流露出失望的神色，似乎已经意识到无法从这个年轻人口中套出更多有价值的东西，转头去找旁人搭讪。 第二天一早，马斯克刚到事务所，丽莎就拿着早报匆匆跑进他的办公室。 接过未婚妻递来的报纸看了两眼，马斯克的脸色立刻阴沉下来。 “据某位不便公布姓名的律政圈内人士透露，近来名声鹊起的马斯克·贾斯蒂斯先生认为，迈克西姆·文德斯有很大的嫌疑谋杀妻子……” “该死的康宁汉姆！我没有说过这种话！” 马斯克气得把报纸扔在桌上。 “亲爱的，也许你应该去找爸爸谈谈，在应付小报记者和讼棍纠缠……呃，我是说在应对同行的经验上，可以给你一些有益的指点。” 丽莎柔声安慰未婚夫。 马斯克点了下头，匆匆前往法院。 “老师，在昨天的俱乐部宴会上，您就发现了康宁汉姆不安好心，对吧？” “没错，我的孩子。”柯尔特法官扶了扶老花镜，平静地望着年轻人。 “您为什么不及时提醒我提防那个滑头？”马斯克费解地问。 “因为我想让你尝尝苦头。”柯尔特法官心平气和地说，“我也年轻过，知道年轻人的心思，有些事情就算我拎着你的耳朵告诫一百遍，你也压根不会往心里记，只有自己栽过跟头，才知道这一行的水有多深。” “老师，请原谅我的幼稚，竟然犯了这样一个愚蠢的错误！”马斯克既自责又内疚。 柯尔特法官拍拍他的肩膀，微笑着说:“吃亏不要紧，吸取教训就好，马斯克，昨天康宁汉姆提出的那个问题，我要再问你一次，如果迈克西姆·文德斯先生请你当他的决斗代理人，你会不会接下这桩生意？” 马斯克认真思索了一下，坦然道出自己的真实想法:“老师，除非迈克西姆·文德斯彻底洗清自己的杀妻嫌疑，否则无论出多少钱请我，我都不想跟他这种人打交道！” 柯尔特法官点了点头，没再继续这个话题。 马斯克本来以为，此事就此揭过，万没想到，事态却朝着更富戏剧性的方向发展。 这天下午，丽莎小姐拿着一封信走进他的办公室，脸色分外古怪。 “丽莎，出了什么事？”马斯克问未婚妻。 “亲爱的，你知道我对绘画很感兴趣，曾在校外画室学习过一段时间，当时画室里有一位学姐叫达芙妮，不光画技出众，人也很好，在绘画和生活上都很关照我，是我在画室里结交的唯一一位知心朋友。” 马斯克点了点头，听她继续说下去。 “就在刚才，我收到达芙妮的来信，邀请我和你周末去她家参加一场化装舞会。” “又是化装舞会……”马斯克不由回想起“地狱火俱乐部”，脸色变得有些古怪。 “亲爱的，你不想陪我一起去探望朋友？” “那倒不是，丽莎，你的朋友举行舞会，我们当然得捧场，这位达芙妮小姐，出身于哪户豪门？”若非富贵出身的大户人家，家里也办不起化装舞会。 “达芙妮家里并不十分富裕，但是她交了好运，嫁给一位英俊潇洒的贵族富豪，如今已经成为曼陀丽庄园的女主人，当然有资本在社交场上呼风唤雨。”丽莎似笑非笑地说。 “曼陀丽庄园……等一下！”马斯克惊讶的从椅子上站起来，“你的那位画室同学，莫不是迈克西姆·文德斯的新婚妻子？” 丽莎轻轻点了一下头，低声回答:“直到今天我才知道，年方19岁的达芙妮，嫁给了比她年长20岁，足够当他爸爸的迈克西姆·文德斯，已经成为第二任文德斯夫人。” 马斯克不想评价别人的婚姻，内心深处却对这对“老少配”颇不以为然，越发怀疑文德斯先生喜新厌旧，抛弃结发妻子，而达芙妮则是一心想着攀高枝的拜金女郎。 这对夫妻，一个贪恋美色，一个贪图嫁入豪门，会不会合伙害死了文德斯先生的原配夫人吕蓓卡？ 这个念头，从马斯克的脑海中冒了出来。 他以比较含蓄的方式，向未婚妻提出自己的怀疑。 丽莎其实也有同样的猜疑，但是回想从前在画室与达芙妮相处的那些时光，她觉得达芙妮这样一个既善良又有些软弱的人，实在不像是能够狠起心肠杀人的蛇蝎女。 当然，她也承认人是会变的，嫁入豪门的达芙妮，或许已经不再是从前她所熟悉的那个文艺少女。 马斯克和丽莎都对吕蓓卡·文德斯的死亡之谜很感兴趣，于是决定接受达芙妮的邀请，借着参加化装舞会的机会造访曼陀丽庄园，或许可以从达芙妮口中打听到更多关于此案的隐情。 第二天傍晚，马斯克和丽莎来到曼陀丽庄园。 夜色笼罩的庄园灯火通明，的确如同传说中的那样奢华堂皇，然而今晚前来赴宴的宾客并不多，偌大的宴会厅里显得有些冷清。 曼陀丽庄园的新任女主人达芙妮·文德斯夫人穿着华丽的束腰晚礼裙，亲自在客厅门口迎接来客，身后跟着一位中年妇人，装扮像是庄园的管家。 见面后，达芙妮禁不住激动地跑过来与丽莎拥抱，可见她的确是把丽莎当成了知心朋友。 这时，达芙妮身后的女管家重重咳嗽了一声，似乎在提醒主人不要过分激动，有失风度和体面。 达芙妮听见她的咳嗽声，像是被电击了一下，连忙松开手，与丽莎拉开一步距离，煞有介事地端起贵妇人的架子，例行公事的欢迎她和马斯克来做客，脸上的笑容显得有些僵硬。 马斯克经历过从社会底层到跻身于精英阶层的转变，相似的人生经历，使他比丽莎更能够理解达芙妮“麻雀变凤凰”的心态