着她同玉儿却是处得还好，两人若能一处作伴，我也放心些。”

王夫人是一贯不大喜欢湘云的，贾母的心思，她多少也知道些，如今见他们这般样子，心下却更是不喜了些，只是想到府上要建园子，所缺的银两，便也只将神色隐下了些，又向着林如海夫妇道：“我们家老爷，知道姑老爷这几日便来，都不曾出府应酬，只等着和姑老爷见面、说说话呢。”

贾母看了王夫人一眼，又对着贾敏道：“你哥哥们，这几日都忙着建省亲别院的事儿，本是没什么功夫的，只是得知姑爷进京，心中倒是欢喜。早前给我请安的时候就说了，若是姑爷到了，必得告诉他们的，他们今日应还是在书房商议事情，我让丫鬟们去通禀一声，一会儿在外院给他们安排一桌酒席，他们爷们就在外面吃酒，你就在我这里，我和你说说话。”

“倒也不必丫鬟了，本该是我去见舅兄们的。”虽然如今林如海身居高位，但到底年纪摆在这里，他终是作人妹夫的，便只笑着说要过去，贾母倒也并未阻拦，只让丫鬟引他过去。

“你去让他们准备准备今日的席面罢，给姑爷他们准备几坛好酒。我今日也乏了，让孩子们自去玩罢，敏儿留下同我说说话就是了。”

“是。”王夫人也不勉强，自带着屋内的姑娘们出去。

“母亲，是有话同我说？”

“你可觉得，今日你嫂子比往常热情了许多？”贾母靠在榻上，微微闭着眼睛，问道。

“确是有些。”

“你可明白是为了什么？”

贾敏抬头看着贾母，她心中其实是有些想法的，只不知是贾母是何意，只犹豫了下，道：“想必是为着省亲别院的事？”

“她近来同薛家那里借了不少钱来，还应了薛家说，待薛家姑娘选秀时，让娘娘照应一番。”

“这，我听闻此次选秀，是由皇后娘娘一人主理，贤德妃娘娘若是想照应，也未必一定会中选罢。”

贾母哼声道：“她的心思，我明白，不过是想着，如今宝钗入宫，也不过是作公主、郡主的伴读罢了，动不了娘娘的地位，但同在宫中，又多少能有些照应，能入选也是好的。便是不成，她得了银子，也没什么，总还能让宝玉同他家定亲，想必薛家也不会有什么说辞。”

“二嫂，想得倒是周全。”

贾母抬头看了眼贾敏，又道：“那你可明白，她留下你，又是为何？”但没等贾敏回答，便又接着说道：“家里要建省亲别院，库里银子定是不够用的，但他们每人私下的贴己银子却是不少，很不到借银钱的地步，只不过是不愿意动罢了。所以，她若与你开口，你也不必太过心实了。”

“母亲放心，来前，老爷也与我说过这事，我心中有数的。”

“嗯，你心里明白就好。”贾母点了点头，又道：“你觉得湘云这孩子如何？”

“倒是个好孩子，瞧着便让人心里敞亮。”

“我想着，替宝玉向史家提亲，求娶湘云。宝玉早些定了亲，也可稳当些，免得如今三天两日地被他老子打骂。”

贾敏有些迟疑，开口道：“只怕二嫂会不允罢。如今她正是春风得意之时，在宝玉的亲事上定然是更慎重的，而且刚听母亲的意思，她似乎看中了薛家姑娘？”

“她的目光过于短浅了，薛家这个样子，将来能给宝玉什么助力？怕不过是拖后腿罢了。若不是之前惦记着湘云无父无母，若是我强硬地为宝玉定了亲，将来我走了，她要受婆母地磋磨，也不至于拖到如今。”

这样说着，贾母的眸光又暗了暗，道：“她那叔、婶，虽然瞧着待她如亲女儿一般，但总也是明面上的，将来成了亲，未必肯管上许多，况且如今史家的子孙，也无甚出息的，未必能长久。”

“母亲的意思是？”

贾母直起身子，整肃了神情般，看向贾敏，道：“若是你肯收她为义女，将来有些事情，能照顾着她些，我便也没那么多顾忌了。当然，这也看你的意愿，可以同她接触着看看。”

她这样说着，又叹了叹气，道：“我知道你嫂子不喜欢湘云在哪里，一是看她无父无母，没有娘家可依靠，一是觉得她命不好，恐将来影响了宝玉，再则，却是觉得她心直口快，有时说话未免伤人，不如薛家的大姑娘能照应着宝玉。”

“但是，我心疼她，也就在这里。我活了这么大年纪，对人的脾性，虽不说能一眼看明白，但也总是比你们强一些。云儿，也不过是担心别人瞧不起自己，而强撑着。我也明白，这终究是不好的，待往后，我再调教便是。”

贾敏听着，心下也有些难过，她刚看着湘云的脸色，便也能觉得，她许是见着黛玉姐弟，看见他们过来，亲近着，所以有些难受了。