但显然宝玉还是低估了甄老太太对自己的溺爱，直到登上去扬州的船，只好看着现在自己身后的四个丫鬟、两个婆子、两个小厮，摇了摇头，让他们各自散了，自进了船内，向刘先生请教学问。

刘先生瞧着他郁闷的样子，好笑道:“你是家中幼子，老太太又素来宠爱你，能放你去扬州读书已然很好了。且你母亲又早早在扬州给你买了一座三进的宅子，到时候你可以让他们住进去，自己带着个小厮去书院便好了。”

“先生放心，我都晓得的。”

金陵到扬州的路程并不算远，不过几日，他们的船只就停在了扬州的码头上，甄夫人在扬州这边安排好的下人，也早等在了这里，其中一位管事的，乃是甄夫人从娘家陪嫁来的，他提前了几日从金陵过来，将这边安排妥帖，见人宝玉到了，忙上前请安。

“李叔，母亲收拾了许多东西与我带过来，还得麻烦你安排人搬回家，我先送先生去书院。”

刘先生站在一旁，捋着胡子，呵呵笑道:“不必如此麻烦，我自去书院就好，我那好友也早给我安排了房舍，你就在家中修整三日，三日后自去书院报道罢。”

听得先生如此说，宝玉便也不再坚持，只低头应是。又目送着先生离开，便也没再多管，直接乘马车回了家，这几日在船上虽说无需他做些什么，但终究还是不舒服的，但刚进了院子，还未及梳洗更衣，便先让承安往林家送了帖子，想要明日就到林家探望。

而后才让人准备热水，自己则早早将外衣脱下，仰面躺在磕床上，翘着双腿，身上虽累得慌，但心里却只觉自在得很。

却说宝玉次日一早往林家去时，黛玉特意请了假，早早就在正院里等着了，再见面时，女孩儿出落得愈发高了些，许是因为当初那滴灵水的作用，虽然瞧着还有些瘦，但却并不算柔弱。

她站在贾敏身边，明面上陪着自己母亲看账本，但一双眼睛却总往门外看，好容易听着下人来报，说甄少爷到了，又微微探了探身子。

这幅模样自然也落到了贾敏眼中，便忙笑了笑，说道:“快请进来罢。”

贾敏的话音刚落，那边宝玉便已走了进来，先瞧见了黛玉，而后又恭恭敬敬行了一礼:“多年不见，不知伯母可还安好。”

“好，好，我这些年都好，你母亲在家可还好吗？”

宝玉笑道：“母亲一切都好，此番我来扬州，母亲还准备了一些礼物，让我一同带了来，刚刚已经交给了府中管事的，还望伯母喜欢。”

“亏得她还念着我，这么多年了连节礼都能看出来是细细挑过的。”许是性情相投的原因，虽然贾敏并不喜欢甄家行事，或是不喜甄应嘉这个甄家之主，但却时常与李念联系着。

想着这层关系，不由笑得更开怀了些，柔声对宝玉说着：“你这次来扬州上学，又是自己一人，若是有什么不方便的，便来寻我们，可不许外道才好。”而后又用余光瞧了瞧黛玉，笑道：“眼下我这里还有些账要看，玉儿，你陪着你甄家哥哥去走走罢。”

早就等在一旁的黛玉，点点头，嘴角微挑，应下了这个并不能称之为麻烦的差事。

“那就麻烦妹妹了。”

向来有着通信的两个人乍然相见，竟有些不知该说些什么，就只是在园中静静走了许久，但林家在扬州亦只是住在官府后衙，面积并不很大，虽有几处景致，却也并不算出色，两人一时间却无别处可去，便只在一棵老树下驻了脚。

最终还是想了想，说道：“这可树倒是与妹妹家在扬州府邸的那棵有些相似。”

“不过都是些上了年纪的树罢了，品类相同，自然瞧着相似。”

“但我瞧着妹妹却有些不大一样了。”

“我有什么不同？”

宝玉并未急着回答，只先缓缓走到一处石凳上坐下，又从衣袖里拿出了一个帕子放在了旁边的凳子上，转身看向身后的黛玉道：“来坐会儿罢。走了那么久，热不热？”

身后的女孩儿向前走了几步，坐在了那个盖了帕子的石凳上，又问道：“我有什么不同？”

宝玉抿着嘴，好似在想着什么，过了一会儿方说道：“妹妹都不叫我哥哥了。”

“只是这个？”

宝玉好笑地看着她说道：“不然还会有什么。”

“你取笑我。”

他见着女孩儿有些着恼，便忙解释着：“我哪里敢取笑妹妹，其实……”宝玉挠了挠头，犹豫道：“其实我是觉得妹妹好似不像从前与我那样亲近了。”

“我没有，只是，许久不曾见面了，所以才……毕竟通信和见面还是很不同的。”然后又好像是证明自己并没与他生疏一般，便笑说道：“之前你在信中