皮的劳工，问他把这些木皮收去做什么用。

安格莱先生朝玛格丽特看了两眼，从侄女的脸色，大概猜出了这位小姐的脾气。

“是这样，这些木材需要炮制和碳化才能建围墙，刨下来的木花会收起来以后给马厩当垫料。”

当不当垫料的梅格小姐不关心，她点了点头，没查出木料数量与账单上有什么严重的出入。

“撒拉尔爵士，我记得，这些工人除薪水之外，还就地供午餐和晚餐？说是这样能节省一半的工期，我记得预算是四百镑吧？”爵士说是，又说现在还没到午餐时间，待会儿就有人吧吃的给工人送来。梅格小姐点头，

“爵士，这么点小事，您也不用费心了，我记得安格莱先生家里开了店，以后这两餐就交给他来负责吧。”

玛格丽特见他姨父有点没反应，连忙提醒他一声。安格莱先生这才反应过来，向梅格小姐道谢，又向爵士保证他会做好这个差事。

爵士扯了扯嘴角，尬笑两声没说什么。

他们心里都清楚的很，说是两餐其实就是两顿麦子糊糊而已。就算一百个工人吃一冬天，最多二三百而已，远不到四百镑，主要，还是为了套点预算进自己口袋。

梅格小姐一句话就把这外包给了安格莱先生，并不因为玛格丽特的那点薄面，而是敲打撒拉尔爵士。

直到将整个场地都逛了一圈，梅格小姐又再次向他们确认，直到他们能将自己要改的部分完全复述。

这才放过一马。

玛格丽特看的一愣一愣。

梅格小姐提的这些建议，多多少少都能更好的节省预算开支，不会过于浪费资源。

她总算知道梅格小姐为什么是老夫人最喜欢的女儿了。“爵士，我累了，您不是说府上为我准备了晚宴吗？”撒拉尔爵士赶紧点头：“是是，快请吧，我太太早就准备好了。”说罢，一行人原路返回，梅格小姐与玛格丽特上了车，没走两步。后面索伦也骑着马跟上来，爵士向他问好，他简单应了，到马车一侧，从窗户里接过了梅格小姐递出来的图纸。

“替我看看吧。”

他翻了一会儿，递回来，“您顾虑的很周全。”玛格丽特将图纸收好，装进袋里。

梅格小姐不叫玛格丽特帮忙，自己弯腰用手帕擦了擦鞋底的泥，收拾好，抬起头。

“索伦，你是给谁寄信去了？不会是你舅舅贝兹先生吧？“她仿佛什么都能看穿一样。

如果说需要有一个人来顶撞她母亲，还不用担心她没有心里准备，那么最合适的人选就是这位。

贝兹先生常自称是个小“事务官”，却滑不留手十分难缠，舔舔嘴唇就能把自己给毒死。<4

索伦装作没听见。

抵达爵士府邸，雪籽早已没有下了，但天色将晚。爵士夫人在门廊下迎接，将梅格小姐与索伦被请进陈设优美的横厅。梅格小姐在门外将外套和披肩解下，交给玛格丽特，又被女仆接过保管。穿着一身礼裙进了屋，只见屋里除了三位小姐之外，还有一位穿着俊俏的年轻男人，穿着虾子红的制服。

经过爵士的介绍才知道，这位是爵士的侄子，大家都叫他米歇尔先生，也是爵士未来的继承人。

他自我介绍，说刚在步兵团的克林顿中校手下谋了个差事。梅格小姐笑笑，“原来是他呀，要是不出意外，这位中校未来就跟我们是一家人了。”

米歇尔先生早听说过梅格小姐的大名，只知道她年纪大却还没结婚，但却不知道她竞然如此美丽不可方物。

他这次来，本就是为了在三个表妹中选一位做妻子。1尽管她们每个人的嫁妆都只有几千镑。

这里的仆人充足，但玛格丽特依旧寸步不离，在一侧默默站立。她今天算是见了世面，不过脸也冻的生疼，坐在马车上一路车轮“咕噜噜”的又想睡觉。

到了这宅子里才重新暖和起来，眼前烛火精致，花团锦簇，这房子小而温馨。

爵士家的招待也算是用了心的，爵士家三位小姐盛装出席，一个弹琴，一个唱歌，又一个陪梅格小姐聊天，用餐前小点。她们十分完美的展示着优点给这会儿所有的人观赏。玛格丽特站在角落里，如用看文艺电影一样津津有味。待爵士的大女儿谈完钢琴曲，玛格丽特打眼一瞧屋内众人的反应，却无意间瞥见那位米歇尔先生，正盯着梅格小姐出神。