位堂妹人与自家两个傻妹妹不一样。她虽然没什么心眼，但却有股莫名的劲头在身上，一看就知道并非池中物，未来一定有前程。

梅兰妮与丈夫经营着这家小本生意的杂货铺，一家人一年辛辛苦苦赚几十个英镑。

自认虽然饿不着，但也没有什么大的指望。就像这镇上所有的小商贩一样，一辈子都能看到头，这辈子都注定成为不了那种受人敬仰的体面人。

生的儿子不会成为绅士，而只是会成为下一个小商贩。有了女儿，也成为不了淑女，最多成为这镇上某个毛小子的妻子。一代又一代的走老路。

要说幸运，梅兰妮觉得自己也算幸运，这样的生活虽然没有选择，但她很自足。

可毕竟做了母亲，未免要为孩子的以后打算。她想，她的女儿如果要有一位有前程还亲近的姑姑，肯定大有益处。想着想着，脚步就越发快了起来。

邮递驿站有点远，在小镇边缘地带，不光能寄信，还能收发一些大小物品，包括简单的住宿也有。

只不过效率极其慢速。

除了临近几个城市收信比较快，要把信送去南方都得等十天半个月的。而且，这里的邮差也十分爱偷懒，送信从不积极，时不时还会丢件。梅兰妮次次都是亲自送上门，看着那个老头把信装进箱子才罢休。镇上像她一样人不少，这会儿正有两个邻居在驿站的房舍搬着两大箱东西离开。

这是镇上帽子店的老板，估计这两大箱装着他从大工厂进的原料，一些布料和皮革什么的。

但是，他和他儿子似乎有些搬不动这箱子，二人合力推着独轮车，走起路来歪歪倒倒。

梅兰妮想要让，但还是在门口被意外挤了一下。她“哎呦”一声将帽子店那两父子骂了两句。那老店主与她熟悉，笑她心急什么，东西掉了都没看着。她低头，才发现装在围裙里的信封掉了下来。梅兰妮疑惑的掏了掏，才发现围裙被独轮车的地板一角给刮破了。她蹲下想捡，却被擦身走过的人，不小心把信给踩了一脚。梅兰妮赶紧叫他让开。

这人一点也不慌乱，退半步。

捡起信封拍了拍，还给她，用一种礼貌又毫无歉意的口吻，说了句"抱歉”然后他侧身走开，轻巧的骑上拴在旁边的马，然后走远了，整个过程极其迅速。

梅兰妮连脸都没看清，她狐疑的将信拍了拍，那人脚底一粒泥点也没有，上边的字母一个没踩脏。

看着穿的也很干净讲究。

这应该是哪位绅士或他们的儿子吧？

对于纳德维丁忽然有了这么一号人物，梅兰妮感到稀奇。等她在这片刻差池后扭头，刮破她围裙的老店主已经脚底抹油溜走了。但办正事要紧，她拿着信去了老邮差的面前，盯着对方把信放进应该去的箱子。

马蹄一脚踏进石砖路缝隙里的稀泥，往前走了两步，却又停下来。索伦感觉自己好像忽略了什么不对劲的事情，他停下来，仔细回忆，确认寄给外祖的信没有任何遗漏。

关于夏洛蒂，他做的不多，只是给外祖家写了信，请舅舅过来一趟。那么这种不对劲源于什么呢？

他蹙眉，忽然回溯到了某一个点。

刚才的那个人他不认识，但捡到的那封信，字迹为什么那么熟悉？他继续回忆，想起了匆匆一瞥时留下的印象。寄信人，'Margaret.Barber'收信人，Sir Paterson’

？他好像知道那是谁的信了，好像，也知道收信人是谁。马蹄子动了两下，朝书店的方向缓步走去。片刻后，索伦进入这家店，在书架上找了找，确认了帕特森爵士这个名字，确实吻合。

可她为什么要给帕特森爵士写信？

这人是个写冒险故事的作者，在伦敦社交界有过一面之缘。他出过一两本长篇，但经常连载些短篇，凯尔和劳伦斯喜欢看，还常念叨。想了想，索伦把书放下，觉得这与自己无关，他不应该对别人的隐私感兴趣。