往后两日，凌书瑜几乎寸步不离颜湘，不仅留在房内处理公务，哪怕困了也只是撑在书案上小憩。

昏昏沉沉间，隐隐约约听见几声微弱的呢喃从远处飘来，嗓音沙哑破碎，他随即惊醒，细听却又未闻任何声响。

想来应是自己出现了幻觉，然静待几秒后，他还是快步向床榻。

因着两日几乎未进盐水，颜湘嘴唇干裂，只能略微张合，话音更是几不可闻，随后手指僵硬地颤动几下，多了些许苏醒的迹象。

凌书瑜眼眸闪烁，连忙轻唤：“阿湘。”

见其未有回应，他又小心将人扶起，喂下小厮送来的温水。

几口温水下肚，颜湘感觉整具身躯都回暖了，她睫羽轻颤，缓缓睁开双眼，努力适应长久未见的光亮。

“身体可还有哪里不适？”

她一睁眼便看到了凌书瑜，思绪蒙了几瞬，在感受到对方略微起伏的胸腔后，才知觉自己还靠在他怀里，随即腼腆地撑着床榻，作势要起身。

凌书瑜察觉她的动作，便迅即阻止：“切莫乱动，以免牵扯伤口。”

话毕，他将方枕立起让她靠着，又让人煎了药来。

“我自己可以……”颜湘哑着嗓子道。

可压抑不住的咳嗽让她略感尴尬，显得自己好似在欲迎还拒，像个“绿茶”。

可对方并未多想，一脸正气地按住她将欲举起的手，态度温和却又不容置疑。

眼见凌书瑜把药吹凉，又喂到自己嘴边，颜湘心中竟涌起一种异样的感觉。

那天发生的事她已然记不清了，但剧烈的疼痛感像烙在心底一般，如今回想，仍让她感到心悸。

她本身是个惜命的人，但在那千钧一发之际，人还来不及害怕，便已经冲到凌书瑜身前了。事后，就连她自己也疑惑，到底是哪来的勇气能让她义无反顾挡下那一箭？

周遭仿佛安静下来，耳边只有凌书瑜的吹气声，那声音分明很轻，但却足以扰乱她的心跳。

凌书瑜见她失了反应，便问道：“药太苦了吗？”

颜湘闻言收回思绪，不再深究自己这一系列反常行为产生的缘由。

如今确认颜湘身体无碍，凌书瑜便安心料理公务去了，临走前还叮嘱她有事交给仆从去办。

二人前脚刚走，云兰后脚便带着颜氏夫妇来了。

“爹、姨娘。”颜湘率先问候道。

“你就没有何话要说吗？”颜柏面容严肃，俨然一副审问犯人的姿态。

颜湘明白父亲仍在为了她自作主张掺和女工案而动怒，此刻反倒庆幸自己是个伤患，否则早被这位“老顽固”施以惩戒了。

“她这次受如此重伤，定然会吸取教训，老爷也莫要再追究了。”颜夫人见她似乎不愿低头，赶忙打圆场道。

“她这幅模样，还不都是自己害的？”

接收到眼色，颜湘立马捂住胸口，神情痛苦道：“爹、姨娘，我突然有点胸闷，想再休息一会儿。”

“那你好生休养，我们改日再来看望。”颜夫人抢在颜柏之前说道，“走吧，老爷不是还要找凌少卿议事吗？”

话都说到这份上了，加之自己的确还有要事在身，颜柏也不再追究。

他们离开后，颜湘总算真正放松下来，她问云兰：“姐姐们如今在哪？”

“小姐放心，老爷已将她们妥善安置了。”

她放宽心，又问：“我那样偷偷跑出去，有没有连累你们受罚？”

“是挨了几板子……”云兰实诚道，“但不重的，早就没事了！”

“抱歉，”颜湘满脸歉疚，“我本打算事情解决后就自己去领罚，可没想到还是害你们受罪了。”

“小姐别这么说，这次是我没护好你，才让你受了重伤……”

“是我自己冲上去的，不怪任何人，你也不许把责任全往自身揽。”颜湘神色认真道。

由于伤势较重，没过多久她便累了，又阖上眼眸休憩，等再醒来时已是次日晌午。

可睡得太久，腰肢不禁泛酸，她便想撑起来坐会儿，奈何上肢使不上力。

“小妹。”

门外溘然传来一道男声，颜湘循声望去，只见一位陌生男子走了进来。

他身形高大，穿着量身定做的银丝滚边墨色暗花锦袍，腰间系着梅花玉，步伐沉稳。

据颜府的老人说：颜湘母亲相里氏出身商贾，家境优渥，其娘家是清州有名的富贵人家。

与其他氏族不同的是：相里氏子嗣单薄，当今族长膝下仅有两子，也就是颜湘的两个表兄。

其中，大表兄已入朝为官，二表兄则是子承父业，选择经商。

如今看来，眼前这位男子便是上述两者之一，但鉴于颜湘不确定他到底是哪位，故瞄了眼他身后的云兰，含糊道：“表兄……你怎么来了？”

“守孝期满，我原是要去刑部入职的，但在途径颜府时听说你在此处养伤，便过来探望探望。”男子越过侍女，亲自扶持颜湘起身，又替她掖好被角。

这么看来，这人应当就是相里家的大公子相里璟。

颜湘轻声道谢。

“多年不见，你人长大了，言语也越发