聋老太死死盯着何金银，语气森然。

“何家小子！老太婆年纪大了，耳朵不好使，你再说一遍！”

显然何金银刚才提出的“条件”，出乎聋老太的预料。措不及防之下，她连称呼都从之前的“荣哥儿”变成了“何家小子”，估计是动了真火。

“我是说...您把前院东厢房照市价，分期卖给我！现在的市价！”

何金银抱臂当胸，抑制住心底的剧烈波动，尽量保持着面色平静。虽然不知道聋老太为何愿意替易中海“出头”，但心念急转间，他决定与其在“房租”上和聋老太扯皮，不如来个“斩草除根”。

聋老太气急反笑：“到底是乡下来的土鳖，不知道地价金贵...何家小子，你还真敢开牙！”

“哦？”

何金银掉头就走：“既然您不愿意，那权当是我痴人说梦，告辞！”

迈出里间，后罩房大门近在咫尺。逆着光从里往外看，易中海高大的身影紧紧贴着房门，描出黑乎乎的一团影子。

一步、两步...

伸手搭上门把手，只差最后一拉！

屋内的气氛紧张到了极点，就在这时，里间传来聋老太的声音。

“‘漫天要价、坐地还钱’，一晚不见，昨儿那个连租金都得让傻柱来谈的乡下小子，长进不少！”

“呼~”

何金银暗自松了一口气，有门儿！

聋老太有一点说的没错，他确实是打着“漫天要价”的如意算盘，即便不能谈下“低价按揭”这桩买卖，还可以退而求其次，转在房租上讨回便宜。

藤子拐杖轻磕地板砖，屋内一声嗤笑：“怎么着？萧何月下追韩信，还得让我这老太婆请你回来么...”

屋内再次形成了一大一小、一老一少、一坐一立的对峙局面，何金银本着“说多错多、不如沉默”的原则，绷着脸不肯先开口。

聋老太闭着眼，自说自话：“民国二十六年时，北平沦陷。家家户户关门落锁，都想着东洋人拿够了、抢足了，自然会走，多则半年、少则一月，北平城还是北平城。谁又能想得到呢？八年！比庚子年国难更甚...”

何金银不知道她为何会突然提起这个，只当是上历史课，耐着性子往下听。

“藏了没多久，就有人打着维持会的幌子上门打秋风。不挂太阳旗，就得掉脑袋，家家户户都得买！一個旗子就要一块大洋，一天能来十几拨！后来干脆不装了，连旗子都没有，只在房门上画个红圈，代表‘顺民’...”

“一个月下来，甭说院子里那帮‘串房檐的’，就连我这个‘吃瓦片的’，连棺材本儿都给捐没了！饿的连口烧饼都吃不上，院儿里的租客逃的逃、散的散。只留下几户有手艺的人家儿，轮流照看着我，抱团取暖。”

“我呢，肩不能挑担、手不能提篮，除了这院儿房，身无长物。等情势好转些，为了能吃上口热乎饭，就将这宅子的地契登记拆分...可有一样，全款现银！”

“你二叔何大清是头一个交齐房钱的，就挑了三间正房。门外那位，常年给媳妇抓药求崽儿，赶上厂子被东洋人强占，工钱压的极低，钱不凑手。还是问你二叔拆借才买下的东厢。后来实在没钱还，就按价折出一间偏房来...”

聋老太语气一顿：“那么困难的时候，我都没肯轻易卖宅子！现在，就凭你小子撞见一桩与我不相干的丑事，就想从我手里便宜拿走两间屋子...告诉伱！没门儿！”

话音刚落，屋外的易中海就“不请自入”。只见他踉跄的抢奔进门、跪爬两步，一把抓住聋老太的拐杖，语气诚恳，声音颤抖。

“老太太！千万不能遂了这恶毒崽子的心愿！他不是想要挟我么，随他去！大不了我给何大清磕头认错！也不能让您老人家的棺材本儿就这么便宜了外人！”

何金银闻言心里暗骂，明明是他有求于自己，才说了没两句客气话，自己怎么就成了“要挟”别人的小人？道德至高点这么容易被占领么...

以不变应万变，干脆继续保持着刚才“谈判”的姿势，一动不动。

聋老太吧嗒着嘴只叹气、不说话，易中海嚎了两嗓，见何金银还是那副好整以暇看戏的模样，这才悻悻的站了起来。

“荣哥儿，原本我想着老太太德高望重，由她出面从中说和，住在一个院子里，抬头不见低头见...又不是杀头的罪过儿，说到底无非是让街坊四邻们笑话上几句。可你千不该、万不该，不该贪图老太太的棺材本！”

何金银装作诧异的问道：“易大叔何出此言？我和老太太不过是商量着转租为买，您就突然冲出来说了一大堆不相干的话...”

易中海顿时卡了壳，他拧着眉思索了一阵，又在聋老太耳边嘀咕了两句，见她不反对，这才起身冲何金银说话。

“前院东厢两间房是吧？一百二十块银元，我给你作保！一年以内，什么时候凑够了钱，什么时候去过户改契！在这之前，老太太仁义，一个月一块五银元不变，租给你两间！成不成？”

“八十！十年以内！北平城现在是什么样房价，你们又不是不知道！”

两人唇枪