赵寒如何不明白男子的顾虑，他点点头道：“只要条件符合，任何人都可以参加护院的靠后。若是最后落选，也可以继续回来上工。”

他顿了一下，开口问道：“护院前两档的工钱，确实比砖厂高了不少，但训练严格，远比砖厂要辛苦。”

“而且，既然是护院，总归要面临一定的危险，真算下来，未必就比砖厂要好。”

那人高声道：“东家说的这些，俺都知道，但俺想住瓦房。比起这个，那点辛苦和危险算得了什么。”

这话，说出了众人的心声。

这个年代，寻常的百姓住的多是茅屋和土屋，能住得起瓦房的，那都是家有余财的富户，一个村上都未必能有一家。

不管是从外观，还是居住的舒适性来说，茅屋和土屋都远不如瓦房。

“我也要住瓦房，我这就去报名参加考核！”

“还有我！”

不少的青壮男子向赵寒打了个招呼，便朝着报名点跑了过去。

对此，赵寒并没有阻拦。

他用高额的工钱激励这些人，就是想要选出体格和心智最优异之人，参加考核的青壮男子自然是越多越好。

交代了一番后，众人便回去继续施工。

赵寒看向赵存根道：“大伯，我看捕鱼队都被抽调了过来。他们白天捕鱼之后，还要在这里盖房，身体怎么能吃得消。你回头和福水叔说一声，以后不许再从捕鱼队抽调人手。”

他虽然没有明说，但话里话外的意思，则是责怪赵存根和李福水压榨村民。

赵存根连忙解释道：“小寒，你有所不知，捕鱼队这两天都已经没有再去捕鱼了，他们闲来无事，我和福水才把他们调到了工地干活。”

赵寒愣了一下，“怎么回事？”

赵存根将前因后果讲述了一遍。

原来，两日前，李福水去明月楼送鱼，发现前一日送的鱼几乎没有怎么消耗，他当时并没有怎么在意。

结果，他第二日又去送鱼，发现前两日的鱼都还在。

李福水为人忠厚，当时便询问秦掌柜是不是酒楼的生意差了些，如若用不了这么多鱼，他便自主主张拉回来。

秦掌柜吞吞吐吐半天，也说不出个所以然来。

只是让李福水将鱼卸下来，并且再三告诫，此事不要让赵寒知道。

至于每天送鱼的事情，继续照旧。

“福水回来之后，便想将此事告诉你，结果你没在家。我和他商量了一下，便大胆决定，暂时先不捕鱼。”

赵存根看了一眼赵寒，带着歉意道：“大伯也知道，这样会损失很多银子，但明月楼之前帮了咱们不少，他们现在用不了这么多鱼，咱们也不能难为人家。”

“小寒你若是责怪的话，就怪我好了，回头这钱大伯给你补上。”

“大伯，你喝福水叔做的很对。明月楼用不了那么多鱼，他们不好意思说，咱们也不能强卖不是。”

赵寒宽慰了两句，皱着眉头道：“但是，据我所知，明月楼前几日的生意，还很红火，这才过去没两天，怎么能差这么多？”

像这种突然间生意一落千丈，只有一种解释，那就是出了意外。

可县城内，也没听说有什么新开的酒楼。

至于原有的那些家，就是改进了新的菜系，也不可能将明月楼挤兑成这种样子。

“我怀疑是不是有人在暗中搞鬼。”

看着赵寒疑惑的眼神，赵存根说道：“福水送鱼回来时，听到县城有人议论，说是咱们的香皂和肥皂都有问题，用了之后会生大病。看他们的样子，这种传言应该不少人都听说了。”

赵寒眼睛眯了起来。

他从中嗅到了一股阴谋的味道。

似乎有一只无形的大手，正在暗中操控着这一切。

命人将王刚叫了过来，赵寒上了马车，朝着县城驶去。

不多见，马车来到了明月楼。

还未下车，赵寒便闻到了一股恶臭味。

其味道之浓烈，差点令人呕吐出来。

就连曾经逛遍了大半个平远郡旱厕的王刚，都忍不住皱了皱眉头。

“这是什么味道？”

赵寒下了车。

“东家，应该是从那里传来的味道。”

王刚指了指挨着明月楼左右两侧的几家店铺。

这几家店铺如今空荡荡的，并无任何的柜台和伙计，从外面望去，便能发现堆满如小山一般的牛粪。

不时有粪车出入，将新鲜的粪便卸下来，再将干燥的粪便拉走。

左右两侧加起来总共六家店铺都是如此，每天还更新新鲜的粪便，这味道若是小了，才有鬼了。

“怪不得呢。”

赵寒挑了挑眉毛。

这一条街上都哄臭无比，即便是关上窗户，怕是都能闻到，若是再遇到风大的时候，屋内的味道只能用酸爽来形容。

换做他是食客，也会对明月楼敬而远之。

李福水送鱼一般都是选在凌晨或是深夜，所以没有发现这些问题。

而他分明记得，自己前几日来的时候，这几家店铺还各自经营着买卖，这才几天的时间，居然换