蛮族大营内，大帐中燃着昏暗的火光，映照出一片肃杀之气。

蛮族大将铁穆阴沉地坐在虎皮大椅上，手中紧握着酒杯，青筋暴起。他的目光死死盯着跪在地上的几名将领，仿佛要将他们生吞活剥。

“说清楚！”铁穆猛然将手中的酒杯摔在地上，瓷片四散，“本王的粮草呢？数十车粮草，你们怎么护的！”

一名将领跪伏在地，额头磕在地毯上，声音发颤：“启禀将军，昨夜宁北的骑兵偷袭粮车，火光冲天……我们的粮草，全……全被烧了！”

“烧了？”铁穆腾地站起，双拳紧握，瞳孔微微收缩。他声音低沉而压抑，犹如暴风雨前的低吼，“数万人的补给，全烧了？你们一群饭桶是怎么当差的！”

另一名将领额头冒汗，小心翼翼地答道：“将军，宁北军来去如风，他们善用夜袭，加上战马速度奇快，我们……我们实在防不住。”

“防不住？”铁穆怒极反笑，猛然拔出腰间的弯刀，直接砍断了身旁的案几。木屑四溅，他的目光冰冷如刀，“告诉我，你们一群酒囊饭袋，要我如何向大王交代？”

几名将领跪伏得更低，满头冷汗浸湿了盔甲，连大气都不敢出。

铁穆怒不可遏，一脚踹翻跪在最前方的副将。他胸膛剧烈起伏，指着帐顶咬牙切齿地咆哮：“萧元昊！你这个小儿！我要剥了你的皮，抽了你的筋，把宁北夷为平地！”

他猛地挥刀砍向空中，仿佛要将自己的怒火发泄在天地之间。

“将军息怒！”老将巴图连忙叩首劝道，“现下粮草已毁，大军士气低落，强攻宁北恐怕徒增伤亡。不如暂且退兵，来日再战！”

“退兵？”铁穆猛然转身，怒目瞪向巴图，“你要本王认输？你知道这意味着什么吗！”

“将军！”巴图语气坚定，低声劝道，“眼下我军每日饥寒交迫，若强行攻城，恐怕人心不稳，反遭重创。只要我们保存实力，待明年秋收，牛羊充足，粮草稳妥，必能卷土重来！”

其余将领纷纷跪下附和：“请将军三思！暂退为上！”

铁穆死死地盯着地上的将领，目光中怒火翻涌。他的手微微颤抖，似在极力压抑情绪。

片刻后，他猛然仰天怒吼：“萧元昊！小儿！你给我等着！”

吼声震动整座营地，帐外的士兵纷纷停下手中的动作，露出惶恐的神情。

铁穆喘着粗气，咬牙切齿地说道：“传令，撤兵！但记住，宁北城迟早要付出百倍的代价！”

天明时分，蛮族大营号角声响彻四野。士兵们整理行装，带着愤怒与不甘开始撤退。浩浩荡荡的大军犹如潮水般退去，只留下一片狼藉。

城墙上，萧元昊负手而立，冷眼看着远去的蛮族大军，身上的铠甲在朝阳下熠熠生辉。他的脸上并没有太多喜悦，反而多了一分冷峻与沉思。

“王爷，蛮族退了！”林岳兴奋地走上前，语气中难掩激动，“咱们打赢了这场硬仗！”

“胜是胜了，但这只是第一步。”萧元昊微微眯眼，目光中闪过一抹冷光，“铁穆不会轻易罢休，他只是暂退修整，迟早还会卷土重来。”

林岳点头应声：“是啊，蛮族终究是大国，两万大军的损失对他们来说也不过是伤筋动骨。”

萧元昊转头看向城内，那里传来百姓们的欢呼声，整座宁北郡仿佛被喜悦的浪潮淹没。

城内，百姓们自发聚集在广场上，挥舞着简陋的旗帜，脸上洋溢着激动的神情。

“宁北胜了！蛮族退兵了！”一个白发苍苍的老汉跪在地上，泪流满面地说道，“感谢王爷，感谢咱们的守军！要不是王爷，我们宁北的命早就没了！”

“王爷千岁千千岁！”人群中爆发出震耳欲聋的呐喊声，百姓们一个接一个地跪下，朝城墙方向叩头行礼。

一个年轻的母亲抱着怀中的婴儿，颤抖着说道：“多亏了王爷，我的孩子才能活下来。王爷是咱们宁北的守护神啊！”

在场的大户人家也纷纷跪下，带着家仆一起行礼。他们在过去的战斗中捐粮捐物，协助修筑城墙，如今看到宁北得救，心中满是感激。

“宁北有今日，全靠王爷运筹帷幄！”一位商会领袖跪拜在地，高声说道，“我等愿为王爷效犬马之劳！”

城内外的士兵们也停下手中的活计，纷纷聚集到城墙下，整齐列队，目光炙热地看向城头的萧元昊。

“王爷是神明转世！要不是火雷车和他的指挥，我们早就被蛮族踏平了！”一个士兵声音激动，身旁的战友纷纷点头附和。

“兄弟们！”林岳站在队伍前，举起拳头高喊，“咱们的王爷不仅守住了宁北，还让蛮族吃了大亏！这样的王爷，值得咱们用命去守护！”

“王爷千岁千千岁！”士兵们齐声呐喊，声音震耳欲聋，回荡在整个宁北郡上空。

萧元昊站在城头，听着百姓和士兵的欢呼，脸上露出一抹淡淡的笑意。他举起右手，稳稳压下：“各位，这场胜利不是本王一人的功劳，而是大家共同努力的结果。”

他停顿片刻，语气坚定地说道：“宁北的胜利，是所有军民一心的胜利！但别忘了，这只是开始。蛮族不会