大商王者亲征，本不是什么大事。

然而，选择在此时离开朝歌，未免托大。

如今殷太师比干正在东夷，若殷受再离开，朝歌内手握重兵的便只剩下费廉。

此外，按十一所说，殷受居然把内政交由微子启和西伯侯共同主持。

这无疑是试探，更是对九侯与鄂侯的示威。

再说蓼国，虽为小国，其所在位置却甚为特别，恰与楚国相邻，又在九侯所控制地盘的边缘，殷受亲自带兵奔袭千里，相当于是孤军深入鄂侯与九侯的势力夹缝中间，两边一旦有什么企图，后果着实难以想像。

“十一，回去转告君父和大哥，我知道该怎么做。”

待十一离去，方庐顿时按捺不住了，“邑主，这……这大王是怎么想的？”

淑姜微微一笑，“费师长手中是握有精兵，可真正能调动王朝大军的，唯有微子启等几位殿下，至于让君父共同理政，不过是客套罢了。”

“没错，到底是王畿，大家总归是听命于宗室的，可大王去蓼国……是不是有点危险？”

“自然危险，却也不得不去，君父入朝后，九侯、鄂侯始终没有动静，再拖下去，大王的‘三公入朝’便成了笑话，蓼国内乱并不值得兴师动众，大王真正要敲打的是九侯与鄂侯，这一仗看样子是要打到秋社了。”

方庐咽了下口水，心下愈发不安，四下看了眼，又小声问，“邑主，若这一仗后，九侯和鄂侯还是不肯入朝歌怎么办？”

淑姜叹了口气，这是最令她担心的局面，毕竟殷受已摆出了强硬的姿态，若九侯和鄂侯再无动于衷，没任何表示，两边也就没了转圜余地，除非发生别的什么事……

不敢再深想下去，无论楚国还是涂山国，皆有淑姜的故人，尤其鄂侯之女楚妘昔日在洛邑对自己颇多照顾，再加上楚妘之子，又是熊狂之子，淑姜实在不愿看到战火四起的局面。

见淑姜面色沉沉，方庐又改口道，“真是，这不该是我操心的，是方庐多嘴，邑主勿怪。”

淑姜摇头，“我与方夫人一般，心下总觉不安，九侯与鄂侯想必留有后手，就不知事情会演变成什么样，真到那个地步，我们也无可奈何，眼下还是尽快把南野营建好，让大家安心过冬。”

方庐连连称是，将心思收了回来，今年桑林大会后，不少女奴有了身孕，若不把村落营建好，只怕冬日生产时，会有人捱不过去。

就这般，从春日忙到秋日，淑姜和方庐不再去探究什么，只专心经营南野事务，期间，牧邑周边除了送来奴隶，亦陆续增兵归郝子期掌管，如淑姜所料，殷受果然不可能把真正用兵大权交给费廉。

虽然众人都感受到了不寻常的气氛，牧邑的一切仍是有条不紊地进行着，甚至还加快了进度。

而殷受那边，就好似断了线的风筝，再无消息。

朝中无王者，总令人不安，街头巷尾，阡陌桑田，每隔日就有不同的流言传出，为此，郝子期下令严密监查牧邑各处，淑姜肩头担子愈发沉重，唯一让她感到轻松的是，妲己当日所求，到是可以暂时搁置下来。

“姐姐，大王还是没消息吗？大王迟迟未归，姐姐是不是特别高兴？”

再度前往大商邑社庙探视妲己，妲己有些病怏怏的，她本一心盼着淑姜替她打点入宫，没曾想殷受突然出兵，此事便没了下文。

“妲己……”淑姜看得出，妲己是真害了相思病，连忙宽慰道，“等大王凯旋而归，姐姐一定帮你去问……”

“那就多谢姐姐了……”妲己斜倚在凭几上，有气无力地回了句。

看着妲己面色泛黄，眉宇间尽是倦态，淑姜也是不忍，柔声道，“总是闷在屋子里也不好，姐姐这次在大商邑多留两日，陪你出去逛逛可好？”

妲己偏着脸，微微一笑，“姐姐送来的新衣到是几年都穿不完，就是还缺些首饰。”

“妲己想要什么，姐姐给你买。”

妲己笑容忽而多些凄楚，面向窗外一树娇色芙蓉道，“杏叶都黄了，妲己从未在一个地方待这么久不出门，身陷囹圄也不过如此吧。”

“妲己……”淑姜心中又是涌上阵阵愧疚，她从前是怕妲己闯祸，所以将她软禁，如今见她快要闷出病来，不禁有些后悔。

“姐姐不必自责。”妲己收起了笑容，眸光转黯，“说句姐姐不爱听的，如今妲己就算打扮起来又如何，给姐姐看吗？大王一日不归，我便也没什么心思出门，到是甘愿在这牢笼中，姐姐也不必来看我……，反正也带不来什么消息，每每不过失望罢了……”

话说的无礼，却也是实情，淑姜并不生气，反是由着妲己道，“好，大王有消息前，姐姐就不来了，我会把阿菘留下，若你想出去走走，就同阿菘说。”

“多谢姐姐，有些话还是与姐姐才说得通，姐姐该知道的，妲己并非是讨厌姐姐，只是心中着实难受。”

“我明白……，好好休息吧，姐姐先走了。”

“嗯。”妲己应了声，不再言语。

淑姜识趣，也不多留，只到门口时，身后忽又传来妲己的声音，“姐姐，大王若有消息，无论好坏，可一定要告诉妲己