微子启殿下早在洛邑就见过。

之后东夷之事，又是微子启居中调停，淑姜行礼时格外郑重。

微子启身边站着一名男子，面貌与微子启有几分相似，年岁略轻，是先王次子微仲衍，看得出微仲衍与他那位兄长甚为亲厚。

在两位殿下一步之遥的地方，是一名笑容可掬的男子，略有些肥胖，灯火之下不住举袖擦汗。

微子启笑着介绍道，“此为百官之首薛尹。”

淑姜不动声色地跟着姬发行礼，那男子连连摆手回礼道，“不敢当不敢当，殿下就爱拿小臣开玩笑。”

淑姜心底有些诧异，她本以为，作为百官之首的大尹，就算不是严厉的，也该是持重的，可这名薛尹却有几分憨态，一双细眼总是笑眯眯的，嘴角上翘，饱满的面腮垂着两坨肉，一眼瞧去就觉喜庆。

进宫前，姬发到是说起过这位薛尹，薛国人，妊姓，本名妊仑，众人习惯称他为薛仑。

薛国本是不起眼的东夷小国，擅造车轮，除此之外，藏书颇丰，读书风气浓厚，大商好几任大尹皆出自薛国，尤其薛仑一支，祖上就出任过大尹，薛仑的才学更是年少扬名，故而先王帝乙早早就把薛仑召来朝歌，伴驾左右，为新王登基备下辅佐之才。

闲聊攀谈了阵，淑姜看得出，薛仑的亲切并非伪装，是出自本性，殷受启用薛仑主持百官改制，显然是不希望朝堂上掀起太大风波。

之后，侍者端了茶点上来，姬发谢绝道，“尚未拜见太师、师长，可是在大王处？”

提到这两人，气氛莫名僵了下来。

薛仑赶紧接口道，“许久不见公子，太妃甚是挂念，也想瞧瞧邑主，请二位随我去见太妃吧？”

薛仑话中有话，姬发也识趣，当即同淑姜辞别微子启、微仲衍走出偏殿。

拐过三个弯，薛仑忽而停下，笑嘻嘻道，“费师长在太妃处，三个月后，两边就是亲家了。”

淑姜大约有些明白了，难怪方才气氛会冷，想必微子启和微仲衍并不怎么赞同这桩婚事，再想到费来的种种行径，淑姜也不免替那名王姬暗暗捏把汗。

入了太妃寝宫，见是姬发，太妃当即眉开眼笑，唤起姬发的小名“阿珷”来，对于淑姜则是不咸不淡地应着，边上坐陪的是一名两鬓斑白，束袖窄衣的壮年男子，男子身材魁梧，虽有些年纪却不减赫赫武威，发上白霜反添了几许沉稳的魅力，此人自是师长费廉。

待太妃同姬发寒暄过，费廉忽而向淑姜抱拳，“邑主，小子无状，在东夷多有得罪，老夫替他向邑主赔礼了。”

淑姜愣了下，赶紧回礼，“费师长言重，淑姜亦有欠妥之处。”

打进来后，费廉就一直目光灼灼地盯着自己，淑姜还以为费廉要发难，何曾想到他会赔礼？

太妃眼神瞟了瞟，拉着姬发道，“阿珷，你好歹是个公子，身边只有良人怎么成？”太妃说着又看向淑姜，“邑主莫要怪我多话，既是两情相悦，孩子也有了，邑主又没离开阿珷的打算，那就趁早结了亲，莫让阿珷为难。”

提到“孩子”，淑姜眼皮跳了下，她真怕费廉会开口要女防，幸而费廉只是打圆场道，“年轻人的事，他们喜欢就好，到是犬子骄横，承蒙太妃不弃。”

“哪里，师长客气了，正如师长所言，年轻人的事，他们喜欢就好。”

“夜深露重，还请太妃早点歇息，老臣先行告退了。”

薛仑见太妃有意针对淑姜，悄声道，“太妃，戌时已到，这公子和邑主，也该去见大王了。”

太妃悠悠道，“去吧去吧，老太婆不烦你们了。”

“母妃休要这般说，待阿珷得空，还会再来看母妃的。”姬发之母与太妃同出一族，按照习惯，太妃可以算是姬发的从母，故而姬发唤了声“母妃”。

太妃脸上浮起慈祥的笑容，“说笑呢，阿珷有心就好，都去吧，我还真有些乏了。”

几人赶紧告辞，走出太妃寝宫，路上，薛仑又同费廉聊了两句，才带着姬发和淑姜往大殿而去。

到了此时，淑姜已大致领略了这位薛尹的过人之处，几位重臣，分作三处应不是偶然，想来平日里就是如此，能在三方游走，将事情处理好，便是薛仑过人之处。

才近大殿，忽听一阵惨叫响彻夜空。

叫声连绵不绝，很是骇人，薛仑也被吓在原地，边上侍卫拱手解释道，“薛尹勿忧，大殿之前正在行刑。”

说话间，那叫声并不间断，并开始嘶哑。

薛仑打了个寒颤，“什么刑罚？”

“虿刑。”

一个声音从前方传来，淑姜和姬发同时望去，竟是崇虎。

薛仑变了脸色，随即反应过来，“莫非是……昆吾止？”

昆吾止！

今夜，淑姜已是历经了两次惊讶，只是将前两次加起来，再乘以百倍，都没此刻来的惊讶。

崇虎自是知道淑姜在惊讶什么，他青白的脸上，露出一丝轻浮之态，“邑主，大王要我同你说，昆吾止昔日对邑主无礼，还险些害死邑主，如今，也算替邑主讨回公道了。”

姬发暗暗拉住淑姜的手，问道，“昆吾止如何落到这个地步的