说起杨戬的身世，确实传奇。

大彭灭国，羽山氏贬贱姓为杨，沦落奴族，按理来说，子孙世代都要打上黥记，但杨戬的生母却是费国前邑宗华嬴，因而免于此刑。

听到这里，淑姜不由想起了朱墨。

奴隶的烙印通常烙在额上，罪者的黥记则是刺在脸颊上。

罪者不过背负一世，奴隶却要背负一代又一代，子子孙孙不得解脱，除非由贵人特赦。

淑姜并不认为费廉、费来父子会有这份胸襟，于是问道，“这位前邑宗如今在何处？”

虢小小摇头，“没人知道，当初前费侯病重，费廉代兄摄政，对外宣称女公子华嬴与奴族贱姓苟且，将其囚禁在桃山，这么多年过去了，也没有华嬴的消息，有人说她早被费廉杀了，也有人说她在囚禁中炼就完形，羽化飞升。”

淑姜一下明白了虢小小的弦外之音，费廉囚禁华嬴，分明是为自己的儿子费来能登上费侯之位，若否，以华嬴的身份，再加上羽山氏精通水利，以功绩获取特赦是名正言顺之事，何来苟且私通之罪？

“那杨戬的生父呢？”

“邑主是想问，这孩子怎么成了费来的走狗吧？”虢小小到是直接了当，“他的父亲贱名为槐，因精通水利，帮助了不少黎民，故而东夷人私下里尊他为羽山槐。说起来，华嬴被囚禁，到也不全然是费廉的构陷，只因羽山槐叛逃，华嬴才沦为阶下囚。”

“怎么会？是不是有什么隐情？”淑姜惊讶道，她不信以华嬴的眼光，会选上一个不堪之人，更何况羽山槐还帮助了那么多人。

说到关键处，虢小小却卖起了关子，只道，“确实有隐情，这一点，邑主很快就会看到。”

一夜无话，次日清晨，就有人来递消息，说是攸侯带兵出了海。

虢小小沉吟片刻，建议淑姜去往码头等攸侯归来。

随着虢小小上路后，淑姜一路看去，发觉攸国的田地大多贫瘠，土中尽是黄白结块儿。

到了一片小树林休息时，淑姜拈了把土，嗅了嗅，只觉土气咸腥，再到山岗上细细观察，见冬日半枯的河道外，尽是河水泛滥的痕迹。

“这里的土地向来如此多盐吗？”淑姜观察过后，回了小树林，询问虢小小。

虢小小瞥了眼费仲，“这就要问他们费国了。”

费仲被责难，也不恼，耐心解释道，“邑主有所不知，为尽快拿下莱国，故而费国连同攸国，将黄河改了道，只地势的缘故，黄河改道后，春夏之际常有海水倒灌，以致江河泛滥。”

“说得可真轻巧。”虢小小冷冷道，“费来养着三千精兵，囤在曹国边境，饮着好水，种着肥田，却叫下游的黎民，饥肠辘辘，不得安生。”

“小小姑娘说的是，当初不少人反对黄河改道，可最终殷太师也同意了，这才堵了旧河道。”

“是啊，连比干都同意，费来自是有恃无恐，可我记得，费来也立下了军令状，黄河改道三年内，必拿下莱国，如今如何？如今莱国不仅没有像费廉父子说的水源枯竭，反是让逢、??、姑幕三国彻底倒向莱国，奉莱妘为王，这就是费国的‘丰功伟绩’。”

听得虢小小的控诉，淑姜倒吸一口凉气，为迫使莱国就范，费国、攸国竟是想出了这样的自损招数。

费仲转着尺八道，“费国国民尚可依仗曹国，攸国以南沃土千里，受灾最为严重的还是姑幕，其国土半数被淹，剩下的部分也为费国所拿下，之后，只要薄姑再拿下逢、??二国，莱国就会陷入孤立无援，三年足以。”

“还有脸提薄姑？”虢小小愈发咄咄逼人，“黄河改道，莱国的水源没有枯竭，薄姑境内水源到是枯竭了大半。”虢小小说着，转向淑姜抱拳道，“邑主现在明白自己揽下的是一个怎样的破摊子了吧？”

至此，淑姜才明白东夷形势有多严峻，“所以，费侯想除我，是怕我改变东夷的局势吧？”

虢小小坦言道，“邑主难道不认为，眼下恢复黄河故道是最好的作法？”

“只怕不妥。”费仲劝道，“这段时日，费侯与曹侯之所以能轻易拿下逢、??二国以西诸国，全因黄河改道，现在改回去，这些方国怕又不服帖了。”

“这些方国不肯归降，还不是费来成日里不干人事！”

见虢小小一副气到要打人的样子，淑姜赶紧转过话题，“小小，所以，羽山槐的叛逃，和黄河改道有关？”

“有。”回答淑姜的人是费仲，“黄河改道非朝夕之事，很多年前便由家父提出，羽山槐勘察山川地理后，大力反对，并断言莱国水源绝不会因此枯竭，不过羽山氏中也有人不同意羽山槐的看法，由此造成了分歧，之后，便发生了羽山槐叛逃之事……”费仲说罢轻叹，“阿戬也是可怜。”

虢小小讥讽道，“好坏不识，认贼作父，还真是可怜。”

费仲摇头，“小小姑娘对我父兄成见太深了，若他们真有歹意，应该杀了阿戬才是。”

“是了，我也奇怪了，他们怎会这般好心，留着杨戬，还指望这没爹的孩子无师自通水利吗？。”

两边正斗着嘴，远远过来一辆牛车，上边放了几个桶子。