“阿淑……”

一声低唤，陌生又熟悉。

记忆中的声音是爽朗的，此际却压低了去，有些沙哑。

早在狐满招呼时，淑姜就明白了过来，只是未及准备，对方已快步到了跟前。

淑姜绞起双手，嘴唇颤了又颤，眼眶酸涩，既说不出话，也流不出泪。

“阿淑……”

第二声呼唤，近在咫尺，眼前光影闪动，淑姜可以感到来人蹲了下来，随即自己那双发冷的手，就被另一双温暖干燥的大手裹了个严实。

“两位慢聊，吕先生，一会儿可记得把你妹妹带回来。”似不惯这样的场面，狐满淡淡丢下一句，离了去。

“阿……阿兄……？”好半天，淑姜才哆嗦着开口，并摸索着抓住那人结实有力的小臂，挣扎起身，来人不是吕奇又是谁？

“是我。”

声音又从头顶上落下，淑姜一个踉跄，已是落入吕奇的怀抱，比之别离时，吕奇的身材似乎又长了些，身板也阔了几分，已然从干瘦青涩的少年长成一名强壮有力的青年，淑姜的额头上还能清晰感觉到吕奇下巴上扎人的胡茬。

很快，想起自己身上的气味，淑姜又推了推吕奇，“阿兄，我身上有病气。”

“你小时候还有比这更臭的，阿兄习惯了。”

吕奇的声音恢复了往昔的爽朗，比之年少时还多了份稳重。

淑姜噘起嘴，“哼”了声，在吕奇怀里，仿佛回到了过去。

“回去聊，这里风大。”

淑姜明白，吕奇是怕狐满多心，在被吕奇背起时，淑姜又急急问道，“阿兄，大祭司没对你怎样吧？”

“放心，她没为难我。”

入了帐子，火塘上“咕嘟”声响，是狐丁一在煮热汤。

“先生，姑娘，你们回来啦。”狐丁一的声音听上去很是开心，听这口气和称呼，淑姜彻底放下心来，看来吕奇说的没错，狐满并没为难吕奇，且还以礼相待。

狐丁一帮着吕奇将淑姜扶坐下，而后道，“热汤煮好了，你们聊，我到外面看看去。”

淑姜摇头道，“不必了，丁一，坐吧，外面冷。”

再暖和的冬天，也还是冷的，更况，淑姜觉着也没什么好瞒着狐丁一的。

狐丁一没有推却，坐下来为两人舀起热汤。

“阿兄，入岐周后，你在何处安身？”

“我啊，先跟了散宜先生半年，后来又跟了陶伯，你还记得不？就是当初送我们去岐周的陶伯。”

“陶伯……，我知道……，那个船主。”

淑姜心下一沉，不知吕奇是不是受了刁难？

见淑姜皱眉，吕奇连忙解释道，“阿淑，你可别多想，我跟随陶伯，虽是受了散宜先生的指点，却也是我真心想要的，先生看出我是个待不住的，也知道我想找阿爹，便让我跟着陶伯闯荡。”

提到吕尚，淑姜心中又是一紧，“阿爹……，可还在大商邑？”

“阿爹他……已经离开大商邑了……”吕奇说话慢了下来，似在思索措辞。

淑姜微微叹了口气，“他是不是没留下讯息？”

“是啊。”吕奇跟着叹了口气，知也瞒不住，干脆直说，“没人知道阿爹的下落，阿爹也没同丘叔说过什么，你知道阿爹的性子，不喜欢麻烦人。”

淑姜点头，她明白，吕尚不告而别，是怕连累丘叔，她也很清楚，吕尚表面是个不起眼的屠夫小贩，实际上却不简单，他定是瞒着他们兄妹俩去做什么了，而若吕尚真有不测，飞熊兽魂也该回到自己身边才是，没有回来的飞熊兽魂，就是吕尚在给自己报平安，只是这些话，淑姜不便在此说明。

见淑姜沉默不语，吕奇悉悉索索不知摸出了什么，似是麻纸包，一股香气隐隐透出，纸包打开后，清冽芬芳一下充满了整个帐子，似秋风初凉。

“先生，这是什么花？跟金粟似的。”狐丁一在旁啧啧称奇。

“是木樨花，楚地带来的。”

“木樨花？”

“是，楚地有奇花，其树纹理如犀角，其花如金粟，故而叫作木樨，朝歌的贵人们常以此花香口。”

“那一定很贵吧？”

“是啊，这么一小包，约要半个金饼。”

“半——半个金饼！”

“阿兄……”

淑姜朴素惯了，听得吕奇这般破费，立时不安起来。

吕奇笑道，“我这不用买，去年秋天刚好随陶伯在楚地做买卖，便顺道入山采了些。”

去年秋天……

想起去年秋天的洛邑，淑姜恍如隔世。

“先生，那这木樨花……功效如何？是不是和犀角一样？”狐丁一到是关心淑姜的病情。

碗勺声响，吕奇拿过两人的碗，加了木樨花，“可惜啊，不一样，名为木樨，却和犀角差远了，此花能香口、能清气，但听我一位朋友说，木樨花清气的效果还不如桃胶、梅子，对了，阿淑，我带了梅子肉和桃胶，回头先给你清清气，犀角之事，我会想办法。”

吕奇说着把碗递给了狐丁一，“麻烦丁一姑娘了。”

“先生客气。”

狐丁一接过碗，才喂了淑姜一口