张行这么直接的一问，并没有引来蛮老三的惊讶。

蛮老三只是憨憨地笑了笑，脸上的皱纹舒展开来

“我当年认识李队长的时候，他那次进山就是为了抓毒贩，你是他介绍来的，我想肯定和他是干同一件事情的，我这段时间虽然没有进山，但一直都在山下不远的地方砍竹子，五天前，我就发现了一伙人擅自进了山，那些人鬼鬼祟祟的，行色匆匆，看着就不像好人。”

“他们走路时东张西望，脚步慌乱，身上还带着一些可疑的包裹，时不时地从里面拿出一些东西查看，似乎在确认路线或者寻找什么东西，三天前，我又发现了一伙人进了山，这伙人看起来纪律严明，步伐整齐，我就琢磨着，五天前的那一伙人大概是犯罪分子，三天前的那一伙人，大概就是抓捕犯罪分子的公安，我猜你也是公安的一员，没说错吧？”

张行点了点头，对蛮老三的敏锐观察力暗暗称奇。

蛮老三又接着说“我之所以改变主意，除了还李队长当初的恩情之外，也是知道你这次进山是为了抓捕犯罪分子，咱虽然只是个山里人，但也懂得大是大非，这些犯罪分子要是在山里逍遥法外，说不定哪天就会祸及咱寨子，危害更多的人，咱不能眼睁睁地看着不管，咱虽然没什么文化，但知道国家安稳了，咱这小家才能太平。”

“我不能只想着自己的安危，而不顾大家的死活。我也想为这片养育我的土地，为那些善良的寨民做点什么。”

张行从蛮老三的话语中，能真切地感受到他虽然看起来憨厚老实，但实际上是个很聪明，也很有家国情怀的人。

“三哥说得好！”

张行忍不住朝蛮老三竖了个大拇指。

蛮老三哈哈笑了笑，不过随后叹了口气说

“不过，如今已经过去五天了，山里面并没有传出来什么动静，这就说明，三天前进去的那伙公安，并没有抓到之前的那伙犯罪分子，这么长时间都没抓到，那就说明，那伙犯罪分子极有可能进入了山里的禁区。”

听到“禁区”二字，张行心中一凛，连忙问道

“三哥，那这深山中的禁区到底是怎么回事？”

蛮老三的表情变得凝重起来，他缓缓说道

“这山中禁区啊，是个常年雾气不散的地方，雾气浓得像牛奶一样，进去了就跟掉进了棉花堆，东南西北都分不清，刚踏入禁区边缘，那雾气便如潮水般涌来，瞬间将人包裹其中，周围的一切都变得模糊不清，可视范围仅有几步之遥。”

“里面的植被更是茂密得吓人，各种藤蔓相互缠绕，有些地方甚至连人都挤不过去。那些藤蔓像是有生命一般，肆意生长，有的粗如手臂，上面还长满了尖锐的刺，一旦被缠住，很难挣脱。”

“最厉害的要属瘴气，就隐藏在那些低洼潮湿的角落，颜色有时候是淡淡的绿色，有时候又呈现出一种诡异的灰白色，一旦吸入，起初可能只是感觉喉咙有些不适，像是被什么东西轻轻卡住了一样，但很快就会呼吸困难，头晕目眩，严重的话甚至会昏迷不醒，要是得不到及时救治，就只有死路一条。”

“我们寨子里一位采药人，当初就是不小心误入瘴气区域，仅仅片刻之间，便脸色青紫，瘫倒在地，若不是同行之人及时将他拖出，并用特殊草药救治，早就丢了性命了。”

张行听到这里，不由得想起蛮老三的这只眼睛就是被瘴气所毒害的，所以张行就顺着上面的话问道

“对了，三哥，你当初也进过禁区是吗？”

蛮老三点了点头，眼神有些空洞，仿佛又回到了当年的场景

“在我们云岭寨中，一直流传着关于禁区的各种传说，老人们说，那里面有吃人的怪兽，有能让人迷失心智的妖魔鬼怪，我以前也不信，可真进去了才知道，那里比传说中的还要可怕，我是寨中近三十年里，唯一一个进入禁区，最后走出来的人，但我的一只眼睛也被瘴气毒瞎了。”

蛮老三擦了擦额头并不存在的汗水，继续说道

“那时候，我家里实在太穷了，为了给老母亲治病，我听说禁区里有一种珍贵的草药，能治百病，我实在是走投无路，才决定冒险进入，我刚进去的时候，就被那雾气迷了眼，只能靠着一种感觉往前走，我也不知道走了多久，突然就感觉呼吸困难，眼睛也开始模糊起来，我知道是遇到瘴气了。“

“老实说，当时我心里害怕极了，可想着家里的老母亲还在等着我，我就强撑着，我摸索着找到了一些草药，也不知道是不是真的有用，就赶紧往回走，在里面的时候，我感觉自己像是被整个世界抛弃了，周围一点声音都没有，只有自己的心跳声和沉重的呼吸声。”

“好不容易看到一点光亮，我拼了命地朝着那个方向跑，等跑出禁区的时候，我已经精疲力竭，眼睛也只剩下一只能看见了，我在里面的时候，仿佛在黑暗中摸索了无数个日夜，每一步都充满了恐惧与绝望，那种感觉，我这辈子都不想再经历第二次，但我也知道，那次经历让我对这片深山有了更深的认识，也让我变得更加坚强。”

张行听着蛮老三的讲述，心中对他的敬佩又增添了几分，同时也对即将进入的禁区