晨风轻拂绿柳梢，鸟鸣声声五月朝。

晨曦映出了春风夜里飘挂的露珠，像星星一般地点缀在满城芬芳之上。

城外一片生机勃勃，草色形成的碧海格外的赏心悦目，像是被春风刷了一道漆，春日的气息扑面而来。

“大哥，虽说重要的事情已经安排下去了，但也不能就此懈怠吧？为何把我和汤和拉出来闲逛呢？”

宋决、汤和、朱元璋三人漫步在城外花红柳绿之间，都是一身布衣，像是农家劳作的三兄弟，毫无违和之感。

朱元璋的口吻虽有埋怨之意，但眉眼之间尽是笑意。

显然朱元璋的身体很诚实，并不反感出城踏青，反而心情舒畅至极。嘴中的埋怨，不过是给自己的懈怠找一个合适的借口罢了。

“不重要的事情就往后拖一拖嘛，辛苦了这么久，就不能享受享受了？”宋决轻笑了声，“这些天忙里忙外的，得空清闲一天自然要出来逛一逛。”

三人对视一眼，哈哈大笑。

“咱们去城西边看看呗，那边有个卖腊肉的农户。”

忽然，汤和咂了咂嘴，“那农户家里有个祖传的手艺，特别会做腊肉。他家的腊肉叫炉桥桥尾，乃是腊肉中的佼佼者，用猪尾部的肥瘦肉制成，香！那可算得上是声名远播，附近所有的肉铺基本上都会和他做生意”

“嘿！这还真得去逛逛。”朱元璋跟着咂了咂嘴，一行人说说笑笑，便向着城西走去。

过了一片翠绿的地头，三人坐到了这腊肉铺的摊位上。

“老板，三碗腊肉！”宋决伸了伸脚也是满心期待着这传说中的腊肉。

“哎——，您稍等！”

宋决抬眼望去，一个小老头过来招呼三人了，“烦请您们往铺子里头坐一坐，外面这一块儿坐不得人。”

朱元璋和汤和竖起了耳朵，饶有兴趣示意着宋决问道：“咱还是头一回听这样的道理，这客人只能往铺子里面坐，外面坐不得？”

“客官们有所不知，我这铺子每日都在这里开。城外的乞丐们天天闻着肉香，就不由自主的往这儿靠。等天亮了暖和起来，这外面就一片的乞丐。坐在外边，和乞丐挨着总是不舒服的。”

朱元璋脸上的笑容不见了，城南的景色和这小老头的话对比起来显得无比扎眼。

三人没有再说什么，默默地吃着他们的东西，只是沉重的气氛还是透露出他们的不高兴。

“这虽然是乱世，吃不起饭的人多得如城外野草一般，但这吃得起肉的还是大有人在。甚至不少人吃不完，还丢了一些，这些乞丐就会把那些捡起来吃。”这肉铺小老头感慨道，“呐，你们看，他们来了。”

三人顺着小老头指的方向望去，零零散散的乞丐向这边走了过来，过了一会儿便是成片的来。

“唉——，走吧。”朱元璋吃完，看着这般景象，没了继续出游的心思，宋决和汤和也跟着没了兴致。

“还需努力啊——”

朱元璋有些生气，但这气又不知道向谁去发，这种情况是老天爷造成的吗？不是，城中还有不少人吃得起肉；是宋决他们造成的吗？也不是，他们刚刚来到定远；是元庭造成的吗？依旧不是，这地方早就脱离元庭了。

“农户依旧在给地主当佃农，官员小吏们依旧在勒索钱财，人们还是存在收继婚的现象，事情的对错依旧是大户人家们说了算。”宋决感叹道，“这里脱离了元庭，看起来好像一切都变了，但又好像什么都没变。”

朱元璋沉默了，从当了乞丐到现在，被元军追杀过但也被义军追杀过；被汉人百姓施舍过但也被蒙古百姓施舍过。朱元璋想了想，他开始明白——杀他的都是军队，救他的都是百姓。

“让开！快让开！”眼前有一快马狂暴地飞奔而来，“马受惊了！”

一匹快马狂躁起来，撅着蹄子向人群冲来。

宋决三人倒是能很轻易地躲过去，但有一小乞丐却正在这马飞奔的方向上。

“汤和，救下他！”朱元璋急切地喊道。

汤和有一种临敌忘身的气魄，就地起跳，在千钧一发之际抱着小乞丐滚向侧边。

“没事吧！”朱元璋急忙走了过来，看着躺在地上的汤和和小乞丐问道。

“没事——，谢谢你们！”小乞丐不知道该说什么，跪地磕了个头。

“你多大年纪啊——，还有亲人吗？”看着瘦弱的小乞丐，朱元璋心生怜悯。

小乞丐害怕地缩了缩身子，委屈地说道：“我——我今年八岁，家里人都都死光了。”说罢哭了起来。

宋决看着小乞丐的样子，仿佛回到了当初帮朱重八埋葬父母的时候，“重八，他真像你——”

朱元璋的面色更加悲悯，摸了摸小乞丐乱糟糟的小脑袋。

“以后跟着我吧，我收你为义子，以后，你有家了——”

小乞丐嚎啕大哭，一句话都说不出来，对着朱元璋不住地磕头。

“我叫朱元璋，今后，你便叫朱英吧——”

朱元璋抱着小朱英回到了府里，他要给他最好的衣服，请最好的老师！

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终究是还小的年纪，朱英没过几天便和