瞿宁眼前一亮：”萧世子此言极是。我等身负使命在身，理应多多了解异邦，才能促进两国交流。也好借此机会，让西凉见识一下大炎的神奇发明。”

萧宸闻言大喜，连连颔首：”瞿将军实在是求之不得的盟友。”

当下两人一拍即合，当即启程西行。

一路上，但见丘陵起伏，峰峦叠嶂。

漫山遍野的火红花朵，在和煦的春风中盛放。那是西凉独有的一种山茶，当地人称之为”朱雀花”。

萧宸一边策马前行，一边为瞿宁介绍：”我西凉虽地处边陲，却也自有一番风情。这遍地的红花，便是西凉之骄傲。每年春天盛开之时，漫山遍野，红彤彤一片，煞是好看。”

“当真美不胜收。”瞿宁由衷赞叹。

他紧了紧缰绳，调转马头，俯瞰脚下的村庄。

但见农舍鳞次栉比，炊烟袅袅。一眼望去，恍若世外桃源。

“萧世子，这一路走来，但见田野村舍，诸般井然。可见西凉民风淳朴，安居乐业。”瞿宁赞叹不已。

萧宸笑逐颜开，自豪地说：”那是自然。我西凉虽远离中原，却丝毫不比中原差。这里出产的盐巴，可是西域诸国争相抢购的珍品。”

听到”盐”字，瞿宁眼前一亮。

他连忙追问：”不知西凉一年，究竟可出产多少盐巴？”

萧宸得意地说：”取之不尽，用之不竭！这西凉的盐池，可是闻名天下。”

他指着远处一个个方方正正的池子，解释道：”你瞧，那里便是我西凉最大的盐场。每逢干旱少雨的时节，这些盐池蒸发，便会结出厚厚的盐巴。到时候工人们一铲子下去，收获的盐，可供西凉人吃上一年。”

“原来如此！”瞿宁抚掌称奇。

当下他便与萧宸约定，日后大炎愿出丝绸、瓷器等珍品，换取西凉的盐巴，通商互市。

一路穿行于西凉的城镇乡野，瞿宁对这片陌生而神奇的土地，有了更深刻的认识。

除了食盐，西凉的羊绒、皮毛，也是远近闻名的特产。

萧宸甚至带瞿宁去探访了西凉最大的牧场。

但见成群的牛羊，如云似雾，遍布山坡。

一眼望不到边的绿色牧场，在暖阳下，闪烁着勃勃生机。

“想不到西凉还有如此美景。”瞿宁感慨万千。

萧宸笑而不语，径直走上前，对一个牧民打起了招呼：”老伯，今年的牧草长势，可还好？”

那白胡子老者，抬起布满沟壑的脸，咧嘴一笑，乐呵呵地说：”托王爷的福，今年雨水充沛，牧草比往年还要茂盛三分。老朽猜啊，到了秋天，咱们的羊群，准能膘肥体壮，羊毛也会又长又亮。到时候剪下的羊毛，不知道能织多少暖和的毡子哩。”

“那可真是天大的好事！”萧宸连连点头，回头冲瞿宁使了个眼色。

瞿宁会意：”这位老伯，在下乃是大炎使臣瞿宁。”

老牧民吓了一跳，慌忙下跪行礼：”小的有眼不识泰山，竟冒犯了大人。”

瞿宁忙将他扶起：”无妨无妨。本官此番前来，正是为通商而来。”

老牧民大喜过望，连声称谢。

原来，西凉虽然产羊绒，却少有精美的丝绸。

如今大炎使臣亲临，提出要用丝绸换羊绒，可谓是天上掉下的好事。

一时间，满山遍野的牧场里，尽是欢声笑语。

“大炎真乃仁义之邦啊，愿与我西凉通商，日后定能互通有无！”

“可不是嘛，想想看，用我们的羊绒换来大炎的丝绸，穿在身上，该有多气派！”

西凉百姓们你一言我一语，对前景充满憧憬。

萧宸和瞿宁也为这番热情所感染，志得意满地策马前行。

几天后，他们终于来到西凉都城西凉府。

宫城外，璀璨的灯火，照耀得通明透亮。

华丽的宫殿，雕梁画栋，流光溢彩。

放眼望去，但见楼阁玲珑，观景台高耸入云。

萧宸领着瞿宁，一路畅通无阻，直接来到正殿。

只见正殿宽阔华丽，庄严肃穆。

苍龙翱翔，朱雀展翅，四神环绕在大殿两侧。

抬头望去，正中高悬一块金碧辉煌的龙型匾额，上书”勤政殿”三个大字。

宫人们躬身行礼，瞿宁和萧宸昂首阔步走上前。

西凉王萧烈端坐龙椅之上，听闻二人前来，十分欣慰。

“哈哈哈，瞿将军远道而来，辛苦了！西凉有今日之盛，全赖瞿将军神机妙算，助我西凉抵御北蛮之患。老夫感激不尽啊！”

萧烈起身相迎，言语间满是敬重之意。

瞿宁忙还礼道：”陛下谬赞了。北蛮虎视眈眈，乃是我大炎与西凉的共同之敌。携手御敌，本就是君臣的分内之事。”

“说得好！”萧烈连连颔首，拍掌大笑，”来人，摆酒！咱们痛饮一场，共话盛世太平！”

言罢，他命人献上珍藏多年的美酒，与瞿宁促膝长谈。

酒过三巡，萧烈面带微醺，语重心长地说：”老夫虽御宇多年，但一介武夫，哪里懂得那些经世济民之道？如今听瞿将军一席话，才知文