“对了，北漠虽为游牧，却也要仰仗农耕。我大炎若是粮食丰收，这些蛮夷焉有不俯首称臣之理？只是，若想真正立于不败之地，还需从根本抓起才是。”

想到这里，瞿宁愈发笃定。

他连夜写下奏章，一面恳请圣上准允北归，一面吩咐属下，着手物色通晓农学之人。

数日后，瞿宁告别北漠，星夜兼程赶回京城。

一路上，他脑海中的种种念头翻腾不息。

北漠行的惊险，刺客的凶残，无不令他心有余悸。

但更多的，是对如何让大炎农事长足发展的深思。

“启禀陛下，微臣已从北漠归来，有要事相禀。”

瞿宁在金銮殿外，单膝跪地，恭敬地高声道。

“瞿卿免礼，快快进来。”

林耘端坐在龙椅上，满脸欣喜。

她已从密报中得知瞿宁平安归来的消息，心中的焦虑尽数化为欣慰。

瞿宁缓步走上前，再次深深一拜：“陛下，微臣此去北漠，为大炎开辟商道，广纳贤良。然而”

他神色凝重，将遇刺一事娓娓道来。

“那刺客武功高强，显然久经训练。”

瞿宁咬牙切齿，“这背后，分明有不可告人的阴谋！”

林耘听罢，螓首微蹙：“爱卿以为，我朝当如何应对？”

瞿宁沉吟片刻，开口道：“微臣以为，想要让这些游牧部族俯首称臣，关键还在我大炎自身。惟有国富兵强，方能令四夷臣服。而国之根本，在于农事。农事兴，则国运昌。反之，国势必衰。”

他双目炯炯，振振有词：“陛下在位这些年，励精图治，大炎百业俱兴。可农事一直徘徊不前，实在令人扼腕叹息。微臣若有机会，定要广招天下贤士，大力改良农学，以充实国库，安抚民生！”

林耘闻言，眼前一亮：“爱卿之言，正合朕之心意。如今正是人才辈出，国运当兴之时。若能让农事一日千里，国富民强指日可待！”

她抚掌大笑，“就依爱卿所言，即刻发布圣旨，召天下精通农学之士，入爱卿幕下效力。务必让我大炎，农事丰登，遍地黄金！”

“微臣必当竭尽全力，不负陛下所托！”

不出半日，诏书便下达了：“钦差大臣瞿宁，为国日夜操劳。念及边境之艰，思谋富国良策。尔等臣民，当悉心协助。若有精通农学之士，即刻进京，入瞿宁幕下听用。朕将重重有赏。钦此。”

诏书很快便传遍了神州大地的每一个角落。

京畿大地沸腾了。

那些隐居山野的老农们，闻讯后纷纷震惊不已。

“种田也能做官，这可真是天大的机缘！”

“是啊，走，咱们这就动身进京！”

一时间，无数老农纷纷涌向京师。

清晨的阳光洒落在宽阔的官道上，马蹄声和车轮声此起彼伏。

老农们一张张苍桑的面孔上，写满了跃跃欲试的兴奋。

路边茶摊酒肆里，到处都是议论之声。

“听说昨个儿皇上又下旨了，说是咱们耕田种地的也能入仕。”

“真的假的？莫不是在做梦吧？”

“那可不，你没瞧见满大街都是老农吗？这一个个的，恨不得马上就进京请缨呢！”

在这些涌向京城的人群中，有一位格外引人瞩目。

他白须飘飘，身着粗布长衫。虽衣着朴素，却也掩盖不住一身儒雅的气度。

此人，正是隐居南山多年的农学大家陶然。

别人或许不知道，他一生都在钻研农学。

此番听闻圣上诏求贤良，听闻瞿宁的大名，他这才一咬牙，决定进京。

在他看来，国计民生，岂容儿戏？

一路风尘仆仆，转眼间，陶然已抵达京城。

不曾想，瞿宁却早已遣人在城门迎候。

“陶先生请留步！我们家将军，可是翘首以盼您的大驾！”一个小厮恭恭敬敬地迎上前，满脸堆笑。

陶然暗自惊叹：这瞿将军，还真是目光如炬，竟能一眼识得我的身份。

他随那小厮来到天工院，一眼便瞧见瞿宁亲自在大门处迎候。

“陶先生，久仰大名！”瞿宁快步上前，一把握住陶然的手，热泪盈眶，“能请得先生驾临，实乃我大炎农学之幸！”

陶然受宠若惊，忙道：“将军谬赞了。在下不过是个粗通农务的庸人，岂敢揽此殊荣？”

“先生太谦虚了。”瞿宁正色道，“先生博古通今，学识渊博。农学一道，独树一帜。我辈晚生，正应该多多向您讨教啊。”

说着，他便拉着陶然的手走进天工院。

院内，早已聚集了不少官员。

“诸位，今日我将召集诸位前来，是为了我大炎的农业大计。”

瞿宁开门见山，“如今边境战事频繁，而农事，便是立国之本！”

他一挥手，身后幕布徐徐拉开。

墙上张贴着一幅硕大的疆域地图。

每一寸土地都标注得清清楚楚。

瞿宁指着地图：“这北方，土地贫瘠，我们要引黄河水灌溉，改良土壤；这南方，雨水充沛，我们要修筑堤坝，防止