瞿宁忽然想起，玻璃不仅可以制成精美的器皿，更是化学实验的必备材料。

有了玻璃烧瓶、试管，才能进行各种化学反应，炼制火药等催化剂。

想到这里，瞿宁决定在京郊建立大炎历史上第一座现代化玻璃厂。

玻璃质量的优劣，首先取决于原料。石英砂和石灰石，乃是炼制玻璃的不二法门。

瞿宁心潮澎湃，雄心壮志在胸中激荡。他深知，若要在大炎谱写玻璃工业的传奇，首先要攻克原料这个基础命题。

玻璃的质地，全看原料的上乘与否。

石英砂要纯，石灰石要优，方可炼就晶莹剔透的一流玻璃。

寻觅最佳原料的路途，注定荆棘丛生，从不坦途。

一个清朗的午后，瞿宁召集了他的亲兵贴身护卫，一番谆谆告诫后，带领他们浩浩荡荡地出发了。

“宋叔，你可熟悉这片区域？”

一个身形魁梧的中年武将打马赶到瞿宁身边，朗声应道：“回将军，老汉生在此地，长在此地，对这一带的地形地貌可谓了如指掌。”

“甚好。”瞿宁颔首，“依你之见，何处最有可能藏有上好的石英砂？”

宋叔思忖片刻，道：“将军有所不知，咱们脚下这片土地，可是盛产石英的宝地。只是大多埋藏较深，不易采掘。据老汉猜测，沿途南下三百里，有一片峭壁绝境，山高路险，人迹罕至，最有可能是藏宝之处。”

“当真？”瞿宁闻言大喜，“那还等什么，即刻启程！”

说罢一抖缰绳，胯下骏马立时撒开四蹄，如离弦之箭，一骑绝尘而去。

众兵将见状，忙不迭地紧随其后。

一路风餐露宿，夜以继日。

瞿宁一行人越过崇山峻岭，穿过险峻河谷，终于在第七日的正午时分，抵达了宋叔所指的绝境。

“到了！就是此地！”

宋叔勒马高喊。

眼前一片迤逦山势，陡峭万分。

怪石嶙峋，峥嵘竦立。

一条羊肠小道蜿蜒而上，被苍翠的林木掩映，愈发显得神秘幽深。

“好险峻的地势！若非宋叔指引，只怕我们一时半会找不到这等所在。”

瞿宁望着眼前的一切，禁不住发出一声感慨。

继而转头吩咐道：“诸位，前路未卜，或有凶险。即刻下马，结阵前行。务必戒备四方，提防野兽山匪之类。”

众兵将领命，依次下马，排成一个整齐的方阵。

瞿宁居中，宋叔打头，精兵强将，将他团团围在中央。

如此这般，众人步履维艰，终于在日头偏西时，登上了山崖顶部。

崖顶处古树参天，藤蔓环绕，郁郁葱葱，生机盎然。

“看，将军！前方似有异常！”宋叔忽然惊呼一声，手指前方。

瞿宁随着他指的方向望去，只见近处一块光秃秃的巨岩上，竟散落着无数晶莹碎屑，在阳光下熠熠生辉，耀眼夺目。

“这些莫非就是．．．．．．石英砂？”瞿宁两眼放光，掩饰不住内心的狂喜。

宋叔仔细端详半晌，忽而抬头，：“回将军，正是石英无疑！将军有此等机遇，恐怕老天都在暗中相助啊！”

瞿宁闻言大喜过望，面对着满坡晶莹剔透的石英砂，竟有些热泪盈眶。

他缓缓踱到矿脉前，拈起一把石英砂，在掌心细细摩挲。

粒粒晶莹如雪，一触即化，犹如仙境奇珍。

瞿宁对这个结果，十分满意。

“来人，给我尽数开采！这石英砂，就是咱们振兴玻璃工业的第一桶金！”

听将军一声令下，众兵卒二话不说，操起铁锹铜镐，一个个如饥似渴地扑向矿脉。

呼喝声，叮当声，此起彼伏，犹如一曲荡气回肠的交响乐。

众将士热火朝天，汗水挥洒，不消半日，便采掘出足足数十车的石英砂来。

“好样的！今晚就在此地扎营，咱们连夜赶制口袋，将这批宝贝运回京城！”

瞿宁环顾四野，但见夕阳如血，山高林密，透着一股苍茫的雄浑之气。

这一刻，他只觉胸中豪情万丈，信心百倍。石英砂的收获，不啻为他的大业，迈出了坚实的第一步。

连夜兼程，不眠不休。三日后，瞿宁率部凯旋而归，一车车洁白如雪的石英砂，在朝阳中熠熠生辉，恍若天降瑞雪，兆示着大炎玻璃工业蓬勃兴盛的锦绣前程。

一等石英砂有了，瞿宁又将目标瞄准了石灰石。

这种土灰色的石头，常年深埋地下，极难发现。

开采起来更要耗费巨大人力物力。

可瞿宁偏不信这个邪。他昼夜埋首古籍典册，誓要从浩瀚的史料中，寻出些许蛛丝马迹。

功夫不负有心人。

一天深夜，瞿宁伏案疾书，窗外落英缤纷，清风袭人。

烛火摇曳，映照着他清癯的脸庞。

只闻“啪”的一声脆响，瞿宁眼前一亮。他不敢置信地瞪大眼睛，死死盯住那本翻开的古籍。

“石灰岩，江南太湖之畔，遍地皆是。其质坚韧莹润，洁白似玉．．．．．．”

短短数语，瞿宁如获至宝，大喜