此言一出，宴会上顿时鸦雀无声。

杨宰相讪笑着站起身，陪笑道：“陛下明鉴，微臣等并非不知国事艰难。只是这宫中欢宴，微臣等不敢扫兴”

“扫兴？”林耘冷笑一声，“国难当头，社稷安危系于一线，这种时候你们还想着享乐？简直荒唐！来人，传朕旨意，即刻退宴！”

“是”群臣还欲辩解，却被林耘的目光吓得噤若寒蝉。他们唯唯诺诺地退下，大殿没多久就变得空空荡荡。

林耘疲惫地靠在龙椅上，揉了揉太阳穴。

“陛下”公主小心翼翼地凑上前，欲言又止。

林耘摆了摆手：“无事，你退下吧。”

待到偌大的殿内只剩下林耘一人，她才长叹一口气，目光悠悠地望向宫外。

“瞿卿，你在哪里？可知朕的处境有多艰难？朝中暗流涌动，北漠虎视眈眈，蜀中余毒未除。没有你在身边，朕真不知该如何是好”

她的目光渐渐涣散，陷入了沉思。

自打登基以来，林耘一直勤勉政事，为国操劳。可无奈朝中党争不断，外敌频频来犯，让她焦头烂额，疲于应对。

更让她牵挂的，是远在边关的瞿宁。自打京城一别，已有数月未见。不知他征战疆场，可安好？

“来人。”林耘忽然唤道。

一名内侍快步上前，恭敬地跪下：“陛下有何吩咐？”

“宣襄王爷和公主到御书房，朕有要事与他们商议。”

“臣遵旨。”内侍领命退下。

林耘缓缓起身，迈步离开大殿。

御书房内，烛火摇曳。

林耘正襟危坐，凝视着案上的奏折。只见上面密密麻麻写满了字，无不是在禀报蜀中、北疆的战事。

“皇姐。”襄王爷和公主一前一后走了进来，在林耘面前行礼。

林耘摆摆手：“罢了，都起来吧。朕今日找你们来，是有要事相商。”

“愿闻陛下教诲。”襄王爷恭敬地躬身。

林耘指了指案上的奏折，沉吟道：“蜀中瘟疫虽然控制住了，但余毒未除。瞿宁正带兵镇守边关，与北漠鞑子周旋。京中又是党争迭起，险象环生。朕觉得，这其中恐怕另有阴谋。”

襄王爷闻言，眉头紧锁：“陛下的意思是，朝中还有隐藏的奸佞，意图不轨？”

林耘赞许地看了他一眼：“不错。朕担心京中早已被鞑子的细作渗透，蜀中、北疆之所以频频生乱，恐怕就是他们在幕后搞鬼。”

公主也忧心忡忡：“照陛下这么说，京中的确是防不胜防啊。那些心怀叵测之徒，还不知藏匿在何处。万一让他们钻了空子，后果不堪设想。”

“所以，朕才召你们来商议对策。”林耘正色道，“当务之急，是要彻查内奸，揪出幕后黑手。同时，还要尽快平定边患，稳固大炎根本。襄王爷可有良策？”

襄王爷沉吟片刻，抬头道：“微臣以为，不如先派人暗中调查，务必要查清京中党争与北漠、蜀中之乱的关联。而一旦查实，便可斩草除根。”

林耘点点头：“依皇弟所言，就先从查探内奸着手。你去吩咐锦衣卫，将京中的达官显贵都查个清楚，若有蛛丝马迹，格杀勿论！”

“臣遵旨。”襄王爷领命而去。

林耘又对公主说：“皇妹，你去传朕旨意，命各部尚书严加防范。若发现可疑之人，立刻禀报，决不可大意！”

“妹妹明白。”公主点头应允。

待到襄王爷和公主都离开御书房，林耘才疲惫地靠在椅背上，望着窗外飘落的雪花，轻叹一声。

京中如此险恶，瞿卿在外又不知可好。这盘棋，究竟该如何下？

林耘捏了捏眉心，闭目沉思。

良久，她猛地睁开双眼，似是想到了什么，唤来内侍。

内侍应声而去。

不多时，老太监福伯急匆匆地跑了进来，还未站稳便跪倒在地。

“老奴参见陛下，陛下有何吩咐?”

林耘看着这位伺候了她十几年的老人，语气柔和了几分。

“福伯，你去太庙请太后娘娘来，就说朕有要事禀告。”

福伯闻言愣了愣，这才恭恭敬敬地应下，慢慢起身退下。

御书房内又恢复了寂静。

林耘缓缓起身走到窗前，望着宫外纷飞的大雪，眼神迷离。

十年前父皇驾崩，母后扶持自己登基为帝，坐稳后位。

这十年来，母后一直深居简出，极少过问朝政。如今国事艰难，自己确实需要母后的支持和建议。

正出神间，殿外传来一阵脚步声，随即便有宫人来报——

“禀陛下，太后娘娘到——”

“让她进来。”林耘深吸一口气，转过身去。

太后裹着一袭鹅黄色披风，一双美目炯炯有神，虽已过知天命的年纪，风韵犹存。

“参见母后。”林耘上前福身。

太后连忙扶起女儿，打量着她略显倦怠的面容，眉宇间闪过一丝心疼。

“耘儿，这大半夜的，怎么还不歇息?朝政繁忙，可别累坏了身子。”

林耘扶着太后在塌上坐下，自己在一旁侍立。

“母后