“敖二，你有没有发现这些灾民有些不对劲？”杨景低声问道。

敖二点点头，说道：“王爷，属下也觉得奇怪，他们看起来不像是单纯的饥饿，倒像是中了什么邪术，才会变成这副人不人，鬼不鬼的模样。”

杨景心中一凛，他伸手抓住一个老者的脉搏，仔细探查起来。片刻之后，他脸色一变，沉声说道：“果然如此，他们体内都有一种奇怪的毒素，这种毒素会慢慢侵蚀人的意志，使人变得麻木不仁，如同行尸走肉一般。”

杨景意识到，这件事背后恐怕另有隐情，绝非简单的贪污赈灾粮款那么简单。他决定暗中调查此事，查清真相，将幕后黑手绳之以法。

他将敖二留下，负责赈灾和安抚灾民，自己则乔装打扮，微服私访，深入民间，寻找线索。

杨景化名张三，穿着一身粗布麻衣，混迹在人群之中。他走街串巷，四处打探消息，很快便发现了一些端倪。

城中许多富商大户家中粮仓充盈，却对灾民的苦难视而不见，反而趁机囤积居奇，哄抬粮价。杨景暗中收集证据，准备将这些不法商人一网打尽。

这一日，杨景来到一家名为“聚宝斋”的当铺，这家当铺的老板名叫赵三，是城中有名的富商，为人奸诈狡猾，心狠手辣。

杨景走进当铺，只见里面摆满了各种奇珍异宝，琳琅满目，与城中百姓的穷困潦倒形成了鲜明的对比。

他随手拿起一个玉如意，装作漫不经心地问道：“掌柜的，这玉如意怎么卖啊？”

赵三斜眼打量着杨景，见他衣着朴素，不像是什么有钱人，便不耐烦地说道：“这位客官，您要是真想买，咱们就谈谈价钱，要是只是看看，那就请便吧。”

杨景笑了笑，说道：“掌柜的，您别急啊，我这不是还没看完嘛。”

他说着，又拿起一个金丝楠木的盒子，打开一看，里面装着一颗晶莹剔透的夜明珠。

“哟，这珠子不错啊，不知道是什么来头啊？”杨景故作惊讶地问道。

赵三眼中闪过一丝贪婪，他干咳一声，说道：“这位客官，您有所不知啊，这可是千年难得一见的夜明珠，是从海外进贡的贡品……”

赵三正准备滔滔不绝地介绍这颗夜明珠的来历，却突然被杨景打断了。

“掌柜的，你这珠子，是从哪里弄来的？”杨景的眼神变得凌厉起来，语气也变得冰冷。

赵三心中一惊，一股不祥的预感涌上心头。

他强装镇定地说道：“这位客官，您这话是什么意思？我做生意一向童叟无欺，这珠子自然是正经渠道来的。”

“正经渠道？”杨景冷笑一声，“我倒要问问，你口中的正经渠道，是不是从那些饿殍遍野的灾民手中抢来的！”

赵三额头上冷汗直冒，他强作镇定地辩解道：“这位客官，您可别乱说啊！我赵三做生意一向本本分分，这夜明珠确实是花了大价钱从外地商人手里收来的，货真价实，童叟无欺啊！”

杨景冷笑一声，这拙劣的谎言如何骗得过他？他眼中寒光一闪，一股无形的威压瞬间笼罩了整个当铺。

“赵掌柜，我再给你最后一次机会，这夜明珠，到底是从哪里来的？”杨景的声音冰冷刺骨，好像来自九幽地狱一般。

赵三只觉得呼吸一窒，好像有一座大山压在自己胸口，让他喘不过气来。他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却依然强撑着说道：“客官，您……您这是不讲理啊！我……我说的都是实话啊！”

“不见棺材不落泪！”杨景冷哼一声，不再与他废话，他身形一闪，瞬间来到赵三面前，一把掐住他的脖子，将他提了起来。

“说，还是不说？”杨景的手指微微用力，赵三顿时感觉呼吸困难，脸色涨红，好像下一刻就要窒息而亡。

“我……我说……我说……”赵三艰难地吐出几个字。

杨景这才松开手，将他扔在地上。

赵三瘫软在地上，大口大口地喘着粗气，惊魂未定地看着杨景。

“说吧，夜明珠的来历，还有，你囤积居奇，哄抬粮价，这些事，我都要一清二楚！”杨景冷冷地说道。

赵三知道自己今天是栽了，他不敢再隐瞒，将自己如何从灾民手中低价收购粮食，如何囤积居奇，哄抬粮价，以及如何从一个神秘人手中获得夜明珠的事情，一五一十地全部说了出来。

“神秘人？什么神秘人？”杨景追问道，他感觉这件事越来越复杂了，背后似乎隐藏着一个巨大的阴谋。

赵三摇摇头，说道：“小人也不知道，那人全身笼罩在黑袍之中，看不清面容，声音也十分沙哑，像是故意装饰过的一般。”

杨景心中一动，这神秘人如此行事，显然是不想暴露身份，看来这件事背后牵扯不小。

他看了一眼瑟瑟发抖的赵三，决定先将他控制起来，再作打算。

“来人！”杨景对着门外喊了一声。

门外守候的侍卫听到呼唤，立刻推门而入，单膝跪地，抱拳行礼道：“王爷，有何吩咐？”

“将赵三给我拿下，严加看管，没有我的命令，任何人不得探视！”杨景吩咐道。

“是！”侍卫领