呜咽，“我今日也已经与叶南容说清楚，都结束了。”

叶忱终于听到了满意的话，拉起她的手腕贴到唇边轻轻吹气，“对不起，弄疼你了。”

温柔的就仿佛和方才狠戾的人不是他。

温热的呼吸扫过泛红的肌肤，刺痛伴着敏感的痒意一并升起，凝烟轻颤着眼帘，断断续续说：“我不确定我能不能原谅你，但是，你不会逼我的对不对。”

她看着他的眼睛唤他，“叶忱。”

叶忱回望着她的眼眸，微红的双眸里满是不自知的试探和紧张。

叶忱唇边划过一抹不能称之为笑意的弧度，反问道：“那烟儿记不记得，我说过会等你一辈子。”

一辈子三个字敲进凝烟心里，心脏没有征兆的一缩，她恍惚想……如今他是爱她的吗？

沈凝烟，你是疯了吗？还是忘了前世他是怎么不要你的。

凝烟狠狠否了这个念头。

不会的，他要她，无非是占有欲作祟，过去那个对他言听计从，全心全意有他摆布的人忽然不再追随他，所以他才想要占有罢了。

他得到了皇位权势仍然不够，所有的一切他都要。

今生，他恐怕也是如此吧。

叶忱捧起她的脸，“多久都没关系，但烟儿，会好好想，我可以信你对吗？”

他看似不用力，却扣住了凝烟的下颌，让她不能避闪他的目光。

凝烟握紧指尖，她知道一定不能让他看出心中所想。

她迎着他的目光点头。

一辈子，她根本不信，若他真的能等一辈子，那就等吧。

杨秉屹驾着马车等在驿站外的幽僻处，目光则一直留心着驿站的方向，看到叶忱一人出来，脸上浮出几分迟疑。

早前暗卫来报，说三公子追来的消息，大人分明动了怒。

待叶忱坐上马车，他又等了一会儿，直到听见叶忱的吩咐。

“走罢。”

杨秉屹忍不住问：“那沈姑娘。”

叶忱淡淡说：“定安候归京，无疑是帮着皇后对付我，刺杀不成，之后的局势只会更加险峻，而且逃脱的刺客也看到烟儿在船上，她若再在这里，不仅与我的关系藏不住，也会有危险，或者成为旁人要挟我的软肋。”

杨秉屹恍然大悟，“大人让姑娘离开，是为了她的安危。”

叶忱没有回答，算是默认。

今夜他原本也不该过来，只是他需要听她亲口说些什么，才能安心，哪怕是敷衍。

至少，她没有狠决的撕破窗户纸。

看到叶忱睇来示意的一眼，杨秉屹立刻挥动马鞭，马车驶进夜色。

*

秋末，院中的花草枯了许多，枝丫凋零，只有梅林的红梅一朵朵含苞在枝头。

杨秉屹穿过梅林，回到汲雪居，书房里不见叶忱的身影，于是又去到殿后，终于在池塘前看到了叶忱。

正一块块往池塘里丢着生肉。

他几步走上前，拱手道：“大人，定安侯已经过裕峡关，明日就会解甲进京。”

叶忱略微颔首，又插了一块肉丢进池塘。

“护送沈姑娘的暗卫也传来回信，算时间，十日前就已经到江宁了。”

叶忱平静无波的深眸终于动了动，“知道了。”

杨秉屹推到一旁不在说话，大人让姑娘离开果然是正确的，在他们离开不久后，就有人去暗探过南宅，所幸大人从来没有在那里留宿，地契上也清楚写着那间宅子已经归沈凝烟所有。

加上还有沈凝烟离开那日，三公子追去的事，反将她与大人之间的关系遮掩了下去。

……

定安侯进京，圣上大肆设宴，为定安侯接风，大殿内灯火通明，宫女端着美酒菜肴鱼贯而入，殿中央是舞姿曼妙的舞姬。

文武百官则坐在大殿两侧，饮酒吃宴。

叶忱漫不经心的执着酒杯，却并不饮，直到殿外响起太监的高扬的同传声，才悠悠抬起眼帘。

“定安侯到——”

原本坐在皇帝身旁，面容憔悴的萧皇后闻言不禁挺直了腰身，定睛望向大殿外。

退了戎装的定安侯仍是一身万夫莫敌的英勇气势，大刀阔斧的走到殿中，朝帝后行礼：“臣，叩见皇上，皇后娘娘。”

皇上把手一抬，笑道：“定安侯无需多礼。”

萧皇后道：“兄长一路过来想必辛苦，经年不见兄长，兄长一切可好？”

定安侯道：“谢娘娘关怀，臣一切都好，只是听闻娘娘身子抱恙，不知现下如何了？”

萧皇后隐晦看了眼叶忱的方向，刺杀之后，她一直怕叶忱会查出什么端倪，所以立刻称病又求皇上召回兄长，索性如今兄长回来。

她心里有了底气，颔首道：“自知晓兄长遥归京，也日益见好。”

皇上宽慰的拍了拍萧皇后的手，对内侍道：“赐座。”

“谢皇上。”定安侯躬腰谢过，走到一旁落座。

锐利的目光则遥望向叶忱，后者从容自若：“定安侯别来无恙。”

定安侯朗声一笑：“久不见叶大人，叶大人如今明间赞誉颇盛，可谓是当之无愧的社稷之臣。”