就在她怔愣时，听得吱呀一声，是隔壁雅间的房门打开了。

温玉礼从雅间里踏了出来，瞅了一眼如雕塑般僵直了身子的温南燕，一言不发地从她身旁经过，走到了麻袋前蹲下。

明珠原本在装晕，这会儿已经睁开眼睛了，温玉礼替她松了绑，将套在她身上的麻袋扯下。

“辛苦了。”

温玉礼将明珠扶起，让她坐在靠椅上。

二人身旁的灰衣面具人此刻也已摘下了面具，正是墨竹。

温南燕动了动唇，此刻已是一句话都说不出来。

她原本已经做了很坏的打算，就是那灰衣人同她耍赖，没完没了地索要钱财，她整夜辗转难眠，苦思冥想着要如何解决这个难题。

方才灰衣人提出继续加钱时，她也并不相信，答应下来也只是为了拖延更多时间，却没想到事情的发展竟比她预料的还要糟糕。

她无论如何都想不到明珠会落在温玉礼的手上，他们今日将她引过来的真实目的，竟是套她的话。

耳畔又有脚步声响起，隔壁雅间里似乎有人要走出来，她却已经没有勇气回头去看。

她怕看见萧元祁愤怒而嫌恶的目光，她在他身边这么久所积攒的信任，就在今日毁于一旦。

他还会再相信她的辩驳吗？

回府之后，等待她的会不会是他的一纸修书？

想到这，温南燕只觉得浑身发凉，整个人都因着即将面临的惩戒而轻微颤抖。

萧元祁已经从雅间里走了出来，却没有和温南燕说一句话，与她擦肩而过时也没有做任何停留，径直走向了坐在窗台边的明珠。

明珠也正望着他。

四目相对之时，她能清晰地看到他眼中的愧疚与心疼，他站定在她面前时，张开了口，声音里满是苦涩。

“是我害了你。”

“我以为你留书离开，是想去其他地方闯荡，寻找更适合你的人，却没想到你经历了这么多苦难，若是当初我没有向你吐露心声，或许你不会经受这些。”

他这一生中少有如此懊悔的时刻。

他明知道与她是有缘无分，当初还向她吐露了心意，跟她说他打心里是欣赏她的，却碍于种种原因不能给她一个名分。

这样的坦诚对她而言，当真是毫无意义。

若是他从一开始就隐藏对她的心思，对她始终保持着距离，果断拒绝她的表白……她大概就不会沦落到这样的地步了。

萧元祁的内疚在明珠的意料之中，她原以为再次见到他，心情会十分复杂，会有说不完的话，可真到了这一刻，她竟然出乎意料地平静。

心情并没有多大的起伏，也并不觉得以如今这样丑陋的容颜面对他会有多么羞愧，或许是温玉礼对她的劝告起到了作用。

既然早已经决定对王爷放下了，那么面对他时，能够做到云淡风轻，才算是真正放下了。

“王爷不必自责，不管怎么说，我都十分感激你从前的收留，若不是你赏识我的本领将我留在身边，说了那么多鼓励我的话语，我也不会再次振作起来，你给了我几年安定的生活，我对你可没有什么埋怨的了。”

“至于我遭受的苦难……倒也怪不得王爷，毕竟一开始是我先倾心王爷，主动找你诉说心意的，你对我坦诚相告倒也没什么不对。”

“我从不曾怨恨过你，王爷不必把责任往自己身上揽了。”

萧元祁望着她古井无波的眼底，动了动唇，只觉得此时的心情实在难以形容。

愤怒、愧疚、自责、无奈……种种情绪交织在一起。

既因着温南燕的所作所为而心寒，又因着明珠的通情达理而心酸。

她叫他不必自责，反倒更让他难受。

静默了好片刻，这才说道：“明珠，你不必担心以后的日子，本王会让人照顾……”

他的话还未说完，便被明珠迅速打断了，“我的余生不劳王爷操心了，我说了，您不欠我什么。”

“本王知道你性子要强，可你行动不便，实在需要有人照顾。”

萧元祁面露忧色，“你好歹也在本王身边效力几年，本王岂能对你不管不顾？你不必担心会有人轻视你，有本王在，谁也不敢说你什么。”

他始终不能给明珠一个名分，眼下这个情况，再提起曾经的感情，倒是更让人窘迫。

于是他又说道：“你曾是本王的心腹，本王一直拿你当自己人看待，本王给心腹的待遇一向优厚，你坦然接受就是了。”

“明珠只怕是不能坦然接受。”温玉礼在