北都城，这是漠北的要塞所在。

常年苦寒。

但打从进城以来，李灵运看到皆是一派热闹喧嚣的景象。

乍看之下不如金陵热闹，但这里显然已经打破了世人对边关的刻板印象。

燕三适时做着讲解：“打从祖父接管定北军以来，就重启了前朝一直禁止的铁勒边市，允许铁勒诸部的人到漠北来交易物品。关内的商贾北上，只需向定北军缴纳例钱，便得许可经营。”

唐花雨听到这话，微微惊讶：“在本朝纲纪里，狼庭是狼子野心的象征，这铁勒诸部也是以恃强凌弱闻名。燕大将军重启边市，壮大铁勒，不怕将来受其反噬么。”

燕三闻言摇头，嗤笑道：“若是因噎废食，那才成了笑话。只要我燕家与定北军还在，他们就永无翻身之日。”

这话倒是不假。

在燕大将军上任前，大元还在辽东设了四镇，分别用于盯梢当地的牧族。

可在燕大将军接管了漠北之后，辽东四镇一并被收拢到定北军中，那些本被盯梢的牧族也同化了定北军的稳定兵源。

这等壮举。

若非赶上了大元将倾的乱世，写在史书里绝对是浓墨重彩的一笔。

……

半日过后。

李灵运终于见到了那位慕名许久的燕大将军。

令人意外的是。

这位燕大将军并不是想象中的那样五大三粗。

恰恰相反。

其人身高仅有六尺多。

即便剔除因为年龄衰老而缩水的部分，他在壮年时也绝对不到七尺。

对武将而言，这是绝对是平均水平以下了。

白发苍颜，衣着朴素，两手紧紧捂住瓷杯里的热酒，仿佛受不得半点风寒的模样。

这就是燕大将军。

李灵运跪坐在燕大将军的身前。

他爹与燕大将军的子嗣以同辈相交，从这个角度来看，自己应该厚着脸皮喊一句“燕爷爷”。

可问题在于。

他内里已是年过九十的老叟了，燕大将军按照骨龄都没他大。

好在，燕大将军也没打算占这个便宜。

“你是剑池传人，又是如今我大元武林的第一人。燕某也不倚老卖老，你我之间一切从简。”

“多谢大将军体谅。”

接下来，二人先从家常切入。

例如他爹的身体近来可好，家中的子孙如何，可需要漠北帮助等等……

再到这天下大势。

燕守战像是对南方战事很感兴趣，得知彼时的义军已经从东南打到了西南，也是发表了自己的看法。

“李金堂与上官庆这般小觑义军的力量，自以为可以扭转乾坤，任由他们攻城略地，想以此要挟元廷，只怕是打错了算盘。”

听到这话，李灵运亦是面露疑惑之色。

他怎么听燕守战这话的意思，好像是平西军与镇南军会压不住南北的义军？

这可与外界的判断大相径庭了。

要知道，大元本身的军队力量，放在历朝历代里也是名列前茅的。

其中最精华的部分，就是大元三军。

这些兵马不止训练有素，装备精良，而且全是在无数次对外战争中磨砺出来的，绝非脑子一热的义军可以比拟的。

至少到目前为止。

有不少人认定大元会亡。

但他们一致的共识是，不管将来定鼎天下的是什么人，他都得对待价而沽的三位大将军做出让步，才有可能坐稳这天下。

可燕守战身为这三人中的一人。

他对其他二人做出的判断，可信度不低。

燕守战看他这表情，淡笑道：“你不信？那我就与你说道一二。”

“有劳大将军了。”李灵运并未拒绝。

随后，燕守战对着外面招呼了一声，很快就有人送来一份舆图。

他则对着西南先分析了起来：“平西军‘李金堂’如今年事已高，他的子孙大多弃武从文，虽有一子位列三镇指挥使，号称‘少将军’，可惜对平西军的影响力有限。”

“相比之下，倒是他那官至军府总兵的义子‘李行俭’素有威望。强枝而弱干，已有内乱之象。”

李灵运眉宇微皱：“若是其他李将军旧部扶持其子上位，只怕李行俭也不好过吧。”

闻言，燕守战只是睨了他一眼，淡淡道。

“若此事能成，那平西军就更加不足为惧了。”

指尖掠过了平西军，他又落到镇南军上，看向李灵运的目光若有所思。

“本来，镇南军是有机会能成气候的。你那大师姐虽然是女子，却拥有帝王之才，可惜没有帝王之命。

上官庆曾受她恩情，为其提供庇佑，但我听闻这二人如今意见相左。上官庆有意与京师靠拢，而镇南军中多是恨元之人，他这般一意孤行，恐怕不得善终。”

李灵运听到这里，也是陷入了沉默。

他注意到燕守战口中的“恨元之人”，这些便是如李胡一样，被逼着背井离乡，然后投身军伍的。

区别在于。

李胡不仅活下来了，而且还因祸得福，从一个农家小子变