秦风与吕冲一行人出京后，便浩浩荡荡地向南方行进。

原本，众人的打算是去恭亲王所在的乾州附近，因为那附近的匪患最为严重，更是传言有一伙匪寇集结起了相当强大的力量，几乎可以正面抗衡一支军队。

但是，秦风在出发前，却突然提出改变目的地。

他明面上给出的理由，是那边有恭亲王坐镇，只要能腾出手来，便可收拾那些匪寇，用不着他们去。

而他给吕冲的理由，则是那边局势过于混乱，贸然过去说不定会被恭亲王暗算。

但只有他和姜离知道，改变目的地的真正理由，是那边多半要有好戏上演了。

原本他们的计划是，直接抵达匪患较为严重的离州，剿灭那里最强大的匪寇，再把消息散步出去，同时在回京的时候剿灭沿途的小股匪患。

但是，他们刚走了一半路程，便被迫改变了主意。

…………

兑州。

马车内，吕冲看着地图，对着秦风道。

“秦大人，按照地图，前面不远处便有一个村庄，今日不如我们就在那里扎营吧。

一来方便取水，二来能打探一下情报。”

秦风闷闷地应了一声，这些事情，吕冲每天都会和他说一遍，他早就习以为常，所以也不太关心。

他现在考虑的，其实还是杨宪忠那帮人。

正如何彬所言，秦风一直知道有人不会放弃暗杀自己，所以这几天一直有所防备。

然而，那些人却是一点动静都没有，这倒是让秦风有些意外，同时也有些烦躁。

那种感觉就好像他穿越前上学的时候，和小伙伴出去玩，却总惦记着家里还没做的作业一样，心里十分不踏实。

为了确保安全，这些天他们的马车没有走在队伍最前方，而是被安排到了队伍中间。

如果对方一直不来刺杀他，那他不就是在和空气斗智斗勇了么？

而吕冲也习惯了秦风略显冷漠的态度，也识趣地不再打扰，只是召来传令兵，命令军队加快速度。

随着他们的前进，天色也渐渐暗了下来，已然是快要入夜了。

吕冲对此并不惊慌，按照他的计算，军队以如此速度前进，一定能在天黑前抵达村庄。

然而就在这时，一名传令兵从前方策马飞奔而来，在马车前翻身下马。

“太尉大人！前方有特殊情况！”

吕冲掀开马车窗帘，皱了皱眉。

“怎么了？有敌袭？”

传令兵摇头。

“不，没有，只是……”

说到这里，传令兵欲言又止。

面对普通兵士，吕冲自然不会如同面对秦风那样客气，当即把眼睛一瞪。

“快说，别吞吞吐吐的。”

传令兵闻言，却是面露不忍，但还是咬着牙将情报说了出来。

“禀大人，前面……前面已经没有所谓的村庄了。”

吕冲顿时一愣。

“什么意思？你是说地图画错了？”

秦风此时也探出头来，面露疑惑之色。

传令兵眼眶一红，继续道。

“大人，地图没错……只是，前方的原本村庄，已被焚烧殆尽，只剩下烧剩的枯木和灰烬，没有半个活人了！”

“什么？！”

吕冲顿时瞪大了眼睛，秦风也惊得目瞪口呆。

半晌，秦风率先反应过来，对着外面道。

“所有人原地待命！停车，备马，我亲自去前面看看！”

吕冲此时也回过神来，急忙道。

“我也去！”

很快，二人在传令兵的带领下，来到了队伍的最前方。

确实如那传令兵所言，这里已经没有什么村庄了。

映入他们眼帘的，是一片焦土。

房屋，田地，庄稼。

曾经属于村庄的一切，如今都已经成为焦炭，呈现出统一的黑色。

空气中弥漫着难闻的气味，各种物品烧焦的味道混合在一起，直冲人的鼻腔。

吕冲捏着鼻子，四处张望着，面含怒色。

“妈的……烧成这种样子，一定是有人故意纵火！到底是什么人？”

秦风没有说话，而是看向一旁的废墟。

废墟当中，有三具人形焦炭。

其中两具虽然严重缩水，看不出原本形状，但动作扭曲，看得出来，似乎是在死前遭受了巨大的痛苦。

而第三具，仅有两掌大小，显然是个婴儿。

吕冲见秦风许久不说话，便循着他的目光看了过去，当他看到那小小的焦尸时，也不由得愣住了。

此时，秦风缓缓开口，似是回答刚才吕冲的问题，又似乎是在向自己说明。

“是匪寇。”

姜国的村庄，房屋与房屋之间有着很大的间隔，一户着火，除非借助风势，否则很难烧到旁边的人家，更不会让全村都沦为如此惨状。

若不是有人一户户地烧过去，断然不会造成如此情景。

秦风深吸一口气，闭上了眼睛。

打家劫舍，杀人放火。

这八个字，是世人对匪寇的总结。

可只有