府里唯一能说得上话的许氏走了，乔氏打心眼里的为她开心，临别还亲自送她到偏门。

走时热热闹闹才不显得伤感，回头剩下自己，身边只有陪伴多年的婢女珠儿。

乔氏垂眸，绕了远路。

十年前，她就不能靠近那片荷塘了，总会控制不住想起早夭的女儿。

所以她宁愿绕过大半个院子。

一路走来，时辰已经不早了，天边淡月笼纱，浸染一地霜白。

乔氏驻足，看向的是正院方向，灯火满厢。

那里是杀女仇人的居所。

珠儿低声道：“姨娘，夜深了，咱们该回去歇息了……”

乔氏移开眼神，淡淡颔首，继续往回走。

崔令偲的名字是镇北侯与柳氏亲自取的，而她的阿婵，比崔令偲小不了一岁，却是被忽视的存在。

夏日蝉声悠长，镇北侯随口指了一个字，乔氏也读过书，怎甘心女儿顶着如此敷衍的名字过一辈子？蝉，婵？

婵娟美好，乔氏很快反应笑道，“竹婵娟，笼晓烟，侯爷起得好名字。”

镇北侯也没纠正，就随她去了。

院里丫鬟婆子都遗憾她这胎不是个小郎君，否则一定更得看重，可她在阿婵身上倾注的心血不比前头谁少。

阿婵口音随了她，带点儿吴地腔调，说话软软绵绵的，活泼又可爱。

府上设了小学堂里，阿婵和三娘子做功课都慢，往往旁人早写完了，她们俩还在慢慢悠悠地写着，乔氏就去许氏那儿坐着绣花等她们回来，或是许氏去寻她说话。

两个无宠无争的女人，从前多少也互相争过风吃过醋，如今相处竟渐入佳境。

想了一夜，此刻看着床帐外透进来的泠泠月色，乔氏眼睛有点儿疼，彻夜难眠。

夫人心疼二娘子，难道她失了女儿，心就不会疼吗？

妓婵娟，不长妍。

月婵娟，真可怜。

夏夜再闷热，锦被下，她的手脚也是冰凉的。

失了女儿以后，乔氏就在府里活成了透明人，今日三娘子旧事重提，混沌了多年的乔氏好似被谁打醒了一样。

——

不过几天功夫，沈祉就已经和长辈商议好了。

回过神来，崔令窈担心乔姨娘会不会动了念头。

她现在有点儿草木皆兵的意思，崔令鸢、沈祉都答应了不再提这些事情，唯有乔姨娘不一样。

镇北侯夫人却不以为意，乔氏温吞了多年，指望她一朝支楞起来？不可能。

更别说她压根没有出府报官的机会。

今日是二人拟定和离书的日子，崔令窈不知道沈祉是怎么说服镇北侯的，总之二人并没有闹翻脸，更可见此人可怕。

而镇北侯夫人这边，早已被他们夫妻二人关系整得头大了，也看淡了。

沈祉写好和离书，给崔令窈一家人过目。

内容没有什么问题，在这一点上，沈祉没必要坑他们，他的目的已经达到了。

沈祉拿这几个月攒下来的俸禄和过去圣人赏赐的金银，在长安置办了一套民居。

不大，一人住足矣。

前日，留在洛阳沈宅的奴仆都已经搬进去了。

真应了那句“买卖不成仁义在”，镇北侯做主，一家子将人送到门口。

崔令窈不耐烦，只敷衍地行了个叉手礼，沈祉也无意多留，恭然拜别镇北侯夫妇，这就带阿青转身向马车走去。

待再看不见车马身影，几人也都打道回府。

一路静默。

还未走到垂花门，横斜里刺出来一人，快到连镇北侯也只看见个残影，随后一道凄厉的惨叫声。

“啊——”

镇北侯夫人扭头去看，就见崔令窈已经倒在地上，腹部一个巴掌大伤口不断往外涌着血。

“阿窈！”镇北侯夫人大病初愈，一时禁不住这刺激，脚下一软。

“夫人！”

最初的惊骇过后，镇北侯好歹是经历沙场的猛将，随手抽出前院小厮手上的扫帚，甩了过去，将那人手中凶器打落，夺了过来，镇北侯大步上前，压住那不管不顾还要冲上前补刀的人。

待扯落那人面罩，俱都惊怒出声：“乔氏？！”

“乔氏，你疯了？！”镇北侯不可置信。

在他印象中，吴地出身的乔姨娘最为温婉和善，怎会做出今日举动？

天然的身高差使得乔氏只能仰视镇北侯，她抬眼，却毫不示弱，勾唇讥讽：“如今总算是，一命还一命……”

说罢，将袖子里藏着的另一把刀猛地抽了出来，镇北侯大惊，堪堪躲开。

乔姨娘却没追他，而是转了刀锋，毅然决然地刺向自己。

她说对着左胸刺下去的，压根不想活了。

这一连串的变故叫镇北侯愣在原地。

丫鬟婆子急急请大夫的、匆忙替崔令窈包扎的包扎、扶镇北侯夫人的，又是一阵兵荒马乱。

……

大夫先给崔令窈进行了救治，虽然失血较多，但乔姨娘那一刀歪了一下，只刺中了腹部，婆子们包扎的还算及时，性命暂时无忧。

只是日后怕是难以生育了。

若