山本对于米国人居然能够出动6艘航母这件事情大感震惊,但此刻后悔已经来不及了。
迄今为止,他已经损失了两艘航母,却没有取得什么像样的战绩,如果就此撤退的话,倭国的海军优势将彻底丧失,考虑到米国的工业能力的话,山本很清楚双方的这种优劣转换将是不可逆的,整个倭国都将不再有翻身的机会。
对于一个赌徒来说,当他在赌桌上亏掉一半本钱的时候,通常的选择不会是及时止损,而是会把自己剩余的本钱全部压上去,试图赢上一把大的翻身。
这时的山本五十六自然也是如此。
现在单论空中力量,面对欧胡岛机场和米国航母舰队夹击,已经损失两艘航母的倭国舰队自然是处于劣势,但却不是没有反败为胜的机会。
除了航母之外,倭国的巡洋舰、驱逐舰数量都占据优势,8艘战列舰的数量更是米国舰队的两倍。
更加有利的是,米国舰队现在的位置正处于倭国两支舰队的中间位置,并且距离都不过是100多海里而已。只要能想办法让米国舰队进入自己战列舰的射程之内,整个的战局就将全部逆转。
被逼上绝路的山本五十六别无选择,当即下令南云中一舰队放弃对欧胡岛的攻击,调转船头向米国舰队迎面驶去。他们舰队里剩余的那艘“加贺”号航母,也需要把所有战斗机轮流起飞,不进行攻击,只负责防守自己舰队不被空袭。
山本自己也安排了3艘驱逐舰保护搭载着登陆部队的运输舰队先行后撤,其余的所有舰只一起用最快的速度向米国舰队冲了过去。
米国舰队这边,尼米兹在发觉自己周围还有第二支倭国舰队存在之后,也有了不好的预感,马上命令舰队向欧胡岛方向靠拢,以便能得到岸基飞机的支援。
同时大批的侦察机也在他的命令下起飞,希望能够尽快找到倭国第二支舰队的踪迹。
40分钟之后,一架米国水上侦察机发现了山本舰队的位置,但马上就被早就严阵以待的倭国战斗机击落,并没有来得及将信息传回自己舰队。
不过这架飞机的失联很快就被米国的通讯官发觉,准确地判断它是被倭国飞机击落,并根据它的飞行方向和失联时间,推断出了倭国第二支舰队的大概位置。
在自己舰队西侧,距离最多不超过140海里。
在附近海域进行搜索的3架侦察机被安排迅速前往目标位置进行查看,同样也是遭到了倭国飞机的拦截,但最终还是有一架侦察机幸运地逃出生天,并且带回了这支倭国舰队的具体情况。
3艘航母,4到5艘战列舰,其余的各种大小舰船加起来足有百艘,其中有两艘船极为巨大,疑似倭国的大和级战列舰。
尼米兹接到报告之后大吃一惊,急忙下令加速舰队向欧胡岛靠近。
他没想到倭国人居然把自己的家底都全部带了出来,简直就是一群完全不顾后果的疯子。
在倭国利用航母成功地偷袭蚌港之后,整个蓝星的海军都抛弃了战列舰决胜的思想,开始转向航母决胜论,几个主要的海军强国纷纷取消了战列舰的建造计划,转而开始大量地建造航母。
原本被海军们当成宝贝疙瘩的战列舰,渐渐有了沦为航母保镖的趋势。但这绝对不是说明战列舰就不再可怕了。
航母能够利用飞机,在几百公里之外就发现战列舰并发起攻击,而战列舰的主炮射程最多也就2万米。
所以最近这两年的海战,往往是战列舰已经被航母上起飞的飞机炸得快要沉了,自己还弄不清楚对手到底在什么地方,死的极为憋屈。
但要是战列舰咬住了航母的尾巴,那情形就会完全调转过来。战列舰皮糙肉厚,挨上几枚炸弹还会有作战能力。但航母基本上就是一个皮薄馅大的饺子,被几百毫米口径的战列舰主炮打上一发就会重伤。
尼米兹发觉自己目前就处被大批战列舰两面包夹,马上就要近身的危险境地之中,甚至连逃走都做不到。
他快速地计算了一下双方的行进方向和速度,发现自己无论向那个方向离开,都有很大可能被其中一支倭国舰队拦截,进而被赶过来的另一支倭国舰队合击。
更不说他这支舰队一旦离开,欧胡岛乃至整个夏威夷 ,都必定将落入倭国手中了。
唯一的生路就是背靠欧胡岛,在陆基飞机的配合下,跟倭国人决一死战,直到彻底击败他们,或者是让他们承受不了巨大的损失而主动撤退。
就这样,双方都没有退路的两支庞大舰队,在距离欧胡岛西侧100公里的大海里,展开了一场殊死战斗。
倭国舰队把驱逐舰顶在前面,战列舰和巡洋舰居中,4艘航母留在后面专门释放战斗机来防御来袭的米国飞机。
米国的战舰数量比不过,但飞机数量却处于绝对优势,所以拼命地起飞一波接一波的飞机,去攻击倭国的航母。只要倭国人的航母被打掉,没有了飞机保护的倭国舰队,就将会重新回到被米国吊打的处境。
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